Михаил пытался исправить ситуацию, возил жену с дочерью на море, покупал дорогие подарки, старался почаще бывать рядом, хотя с его двумя работами это удавалось не всегда, но ситуация не менялась.
Благодушия жены хватало на несколько дней, а после всё начиналось по новой. При этом Наташа так умело обыгрывала ситуацию, что Михаил всегда ощущал себя виноватым. И денег-то он приносит мало, и времени им с дочерью не уделяет, и одевается-то он не стильно, и речь у него неграмотная.
– Даже в люди с тобой стыдно выйти, – упрекала Наташа.
– Ну что ж поделать, – смеялся Михаил, – Коль я вправду деревенский лапоть. Этикету не обучен.
А Наталья и не замечала или не хотела замечать, что муж её работящий, простодушный, добрый и отзывчивый, что не курит он, а выпивает лишь за праздничным столом. Нет, всё ей было не так. При всём при этом жена никуда не собиралась уходить, более того, зорко следила и за каждым шагом Михаила, проверяла его телефон и постоянно звонила в течении дня, спрашивая где он находится и скоро ли будет дома. Благо времени на звонки у неё было предостаточно, ведь сама она не работала с тех пор, как ушла в декрет с дочкой, да так и осталась домохозяйкой.
И возможно так и тянулось бы время, и жизнь была бы прожита рядом с чужим человеком, но однажды Михаил встретил Ларису. На тот момент обоим было по сорок шесть лет. Познакомились они случайно, по работе. И что-то ёкнуло вдруг в сердце Михаила. Лариса никогда не давала ему повода, знала, что Миша женат, хотя и он сразу ей понравился.
Говорят, когда родные души встречаются, то это чувство, что возникает в душе, ни с чем нельзя перепутать. Это не пылкая страсть, это не патологическая ревность, это не слащавый роман – это глубокая, полноводная река, спокойная и величественная. И плывешь ты по той реке, словно в лодочке, и хорошо тебе так, что ничего больше и не надо.
Вот так и случилось у Михаила и Ларисы. Две души нашли друг друга, пусть уже не в молодом, юном возрасте. Да может оно и лучше. Иначе прошли бы мимо, потерялись, разминулись по легкомыслию.
У Ларисы было двое взрослых уже детей, у которых была своя жизнь. Муж Ларисы был милиционером и много лет назад погиб при исполнении долга. Женщина не вышла больше замуж и смысл своей жизни видела в детях, подняла их одна, дала образование, поставила на ноги.
Ну а сейчас, когда встретились они с Михаилом, то словно молодость к обоим вернулась, так хорошо им было вместе. Они даже и не разговаривали порой, а молча бродили по осенним аллеям рядом друг с другом, без слов понимая и слыша мысли другого.
Наконец Михаил сказал Ларисе, что подаёт на развод с женой, нет смысла сохранять то, чего нет уже много лет. Жена Наталья, конечно, снова устроила истерику с битьём посуды и упрёками, но Михаилу было уже всё равно. Он и так столько лет убил впустую.
Развод был оформлен. Как ни странно, Карина была на стороне отца и, несмотря на запреты матери, продолжала общаться с Михаилом, и даже приходила к ним с Ларисой в гости по выходным.
Лариса жила в девятиэтажном доме зелёного спального района. Михаил переехал после развода в её двушку, где они устроили своё скромное семейное гнёздышко. Под Новый год они расписались. И потекли дни, полные тихого счастья, умиротворения и взаимопонимания.
Днём работа, а вечерами неспешные прогулки по улицам, походы в кафе, театр или на выставки. Как оказалось, с Михаилом везде можно было ходить, и он вовсе не был неотесанным деревенщиной, каким все эти годы выставляла его Наталья. Мужчина оказался приятным собеседником, стиль речи его напоминал Ларисе её любимого писателя Шукшина, – простой и понятный, певучий народный язык.
Она души не чаяла в своём Мишеньке, летела с работы домой, как на крыльях. Глаза Ларисы впервые за много лет сияли женским счастьем, как два драгоценных камня. И Михаил наконец-то почувствовал себя мужчиной, а не ничтожеством, расправил плечи, стал чаще улыбаться и избавился от вечного чувства ложной вины.
Ничего не нарушало покоя новой семьи, пока однажды утром, собираясь на работу и выйдя за дверь, Лариса не остолбенела от увиденного. На входной двери их квартиры висели, прикленные скотчем четыре куриные лапы, связанные между собой в виде креста.
Лариса потеряла дар речи. Она перевела взгляд вниз и увидела, что на полу разлита какая-то темно-красная жидкость, явно похожая на кровь. Лариса охнула и позвала Михаила.
Тот, несмотря на то, что и сам был крайне удивлён увиденным, успокоил жену, и сам всё убрал. Собранные в мешок куриные лапы и тряпку с кровью, выбросили в мусорный контейнер во дворе. Дверь и полы вымыли.
– Постарайся забыть эту ерунду, – поцеловал Михаил супругу, – Это чья-то злая шутка.
Супруги разъехались по работам, но до работы Лариса не доехала, внезапно она почувствовала себя плохо. То ли сказалось перенесённое потрясение, то ли всё это было вовсе не «чьей-то шуткой».
И решила Лариса поехать к бабе Гале, что жила на другом конце города. Позвонив на работу и взяв отгул, женщина пересела на троллейбус и поехала к старушке.