Иногда Карлсоны возвращаются

– Есть у нас в Волжанске знакомые? – озабоченно спросил Агеев, в то время как Кротов перебирал картотеку иногородних сотрудников милиции и прокуратуры и прочих лиц, когда-либо помогавших «Глории».

– В Волжанске – никого, – сообщил Алексей Петрович, закончив свое занятие, – но есть в Астрахани. Рукой подать от Волжанска! Валера Блинов, не помнишь такого?

– Что-то припоминаю… Он, кажется, тоже в частном охранном предприятии работает?

– Бери выше! Это частное охранное предприятие теперь ему принадлежит. Да-а, растут, растут люди… Я, помнится, помог как-то раз Валерику распутать одно дело об убийстве. Надеюсь, что и он этого не забыл. Убийство с виду получилось незамысловатое, но были в нем кое-какие скрытые хитрости…

– Ладно, Петрович, – прервал Агеев поток воспоминаний друга, – Блинов так Блинов. Ты с ним свяжись поскорее: мало ли что! Пока суд да дело, мальца можно потерять. Ради кулаковских денег я бы из кожи вон лезть не стал, но тут – ребенок все-таки…

– Будем надеяться, что Степа еще жив.

– Да, будем надеяться…

Между Агеевым и Кротовым, профессионалами своего дела, пролетело молчание, не сулящее ничего доброго. Они хорошо знали, что похитители детей не стесняются брать выкуп за уже мертвую жертву, после чего подбросить изуродованное тельце родителям. Это было тем более вероятно, что у неведомого Андрея с Игорем Кулаковым, по всей видимости, в прошлом имелись личные счеты. То, что Степан разговаривал с отцом по телефону, внушало надежду на благополучный исход, но все могло измениться в любую минуту. Они знали твердо: для Андрея невыгодно оставлять в живых маленького свидетеля.

– Позвони Сусанне, – приказал Кротов, – попроси данные: в каком году ее муж окончил школу, где после этого работал… Словом, этапы большого пути. Облегчи работу Валерке. Чем больше сведений соберем, тем вернее получим то, что нам надо.

Дело Кирилла Легейдо. Взятие с поличным

Двух часов полностью хватило Ярославу, чтобы съездить домой и вернуться обратно с плотненьким увесистым пакетом, завернутым в полиэтилен. В пакете – нет, не кирпич и не резаный картон, а все-таки деньги… Не вся сумма целиком, но достаточное количество зелененьких бумажек, чтобы хотя бы временно заткнуть Паше его слишком широкий рот. Хотя бы до приезда сотрудников прокуратуры… Ярослав Кутепов действовал с поразительным для него самого хладнокровием, точно все страхи, бессонницы и сомнения остались в прошлом. Все должно получиться. У тебя слишком маленькие глаза, Паша с аэродрома, и слишком большой рот. Ты в упор не видишь, что кусок, который ты откусил, тебе не проглотить. Ты слишком глуп, Паша. В других случаях это может быть достоинством, но сейчас это тебя погубит.

Когда Ярослав, разгоряченный быстрой ходьбой по изнывающим на сковородке летнего асфальта улицам, вступил в затененные пределы двора, Паша сидел все на той же скамейке. Двор уже не так безлюден, как в первый раз: за деревянным столом мужики в майках и свободных брюках старомодно забивают козла, на скамейке рядом с детской горкой два парня в модном прикиде и с модной расслабленностью в движениях слушают магнитолу, которая изрыгает русский рэп. Испытующе скользнув взглядом по этой публике, Ярослав присел возле Паши.

– Принес, – почти беззвучно, на одних губах изобразил Ярослав.

– Все? Как обещал? По двойному тарифу? – оживился заскучавший в ожидании Паша.

– Да не вопи ты, деревня! – шикнул Кутепов, и Паша мигом присмирел, понимая, что выделываться в этот животрепещущий момент – себе дороже.

Кутепов, достав из внутреннего кармана пиджака, сунул Паше тот самый полиэтиленовый пакет. А дальше… Дальше мирный, разморенный зноем двор пережил невероятное превращение. Доминошники и рэперы, точно по мановению волшебной палочки, бросили свои занятия, подскочили к работнику аэродрома, скрутили ему белы руки и не слишком ласково поволокли матерящегося Пашу со двора.

Ярослав удовлетворенно улыбнулся. Он испытывал удовольствие, наблюдая, как получает заслуженное возмездие дурак и хам. Значит, сработало! Значит, он все рассчитал верно…

Но что это? Почему его, Ярослава Кутепова, хватают за руки? Наверное, здесь какая-то ошибка… Все должно разъясниться… Как же так, ведь это он в прокуратуру звонил!

Соседний двор, во всем сходный с тем, в котором происходили вышеописанные события, за минуту перед тем был почти пуст, исключая стоящую возле арки бронированную машину и две легковушки. Возле машин стояли двое мужчин: один молодой, высокий и широкоплечий, похожий на отставного десантника; другой седой, худощавый, с внешностью постаревшего аристократа… Одним словом, то были Плетнев и Меркулов, наблюдавшие за успешным завершением нехитрой комбинации.