Иногда они...

 До супермаркета того, идти было не так долго, а ехать еще быстрее. Но эти минуты, потраченные на разговоры со мной, и внезапная поломка машины – хотя завтра она заведется, как ни в чем не бывало – сыграли решающую роль. Мама была в квартале от магазина, когда раздался взрыв. Из разом разлетевшихся стекол, вылезли яркие языки пламени, желающие только одного – зализать до смерти, любого, кто им попадется. Слышались крики, даже животный вой, корчащийся и валяющихся на земле, людей. А мама – она с ужасом наблюдала за всем этим, вместе с толпой зевак, не в силах оказать хоть какую-то помощь – слишком уж жарко. Кроме того, было еще несколько взрывов. Как потом оказалось, взрывались баллоны с газом, которые стояли в подвале, и были предназначены на продажу – не у всех в нашем городке было отопление. Назавтра, от красивого, недавно построенного здания, остался лишь жалкий горелый остов. Я встретил маму все взлохмаченную, с треснувшей по шву кофточкой, и размазанной по лицу косметикой. Пока она ничего мне не сказала, лишь молча пошла в душ. Просидела там, наверно часа полтора, я успел посмотреть вечерний выпуск «Колеса удачи», почитать, и поесть. Когда я уже решил было, чуть-чуть порисовать, она, наконец, заглянула ко мне в комнату:

 - Как ты это узнал, а Олди?

 - Я же говорю, мне сказала та девушка.

 - Девушка?

 - Ну да. Или девочка – я не знаю, сколько ей лет. Она мало говорит, больше любит слушать – мать пристально посмотрела на Олдоса и, прищурившись, поинтересовалась:

 - Ты про нее, по-моему, рассказывал, да? Как ее зовут?

 - Ее зовут Дебора, но я называю ее просто – Дебби. Она не против.

 - А ты можешь пригласить ее к нам? Я бы с ней познакомилась.

 - Ой, да она появляется, только она побережье. Мы гуляем с ней только там.

 - Так давай-ка я завтра прогуляюсь с тобой, ты не против?

 - Хорошо, только тебе же завтра на работу, а мам?

 - Пропущу денек.

 - Сильный был взрыв? – тихо спросил я.

 - Да – мама кивнула и оставила меня одного. Элис еще долго не могла уснуть, все ворочалась на кровати, пытаясь найти ту самую, необходимую для сна позицию. Заснуть не давали роившиеся, в голове, мысли: Откуда сын узнал про взрыв? Если бы не он, то чьи, как нее, обгоревшие ошметки, отскребали бы сегодня с дороги? Еще эти его странные фантазии – почему, она не знала ни одной девочки, или пусть даже девушки, по имени Дебора в округе? Уж не с ней ли (воображаемый друг, у парня просто хорошее воображение и ему не хватает друзей) он весело болтал, когда она наблюдала за ним, издалека? И самое главное – почему рядом с ним, в тот момент, никого не было?

 Наутро, мама все же решила идти на работу и на некоторое время, забыла про Дебору. Но на пляже ее не было. Что ж, может у нее другие дела. Кто знает… А я решил позвать Кейси – это тоже мой приятель, в последний раз, когда я его видел, он что-то болтал насчет старого дома, что на Цветочной улице. Кто дал ей такое название, я не знаю, но там, по правде сказать, не было не одного цветка. И еще - если бы, она участвовала в конкурсе самых мрачных улиц города, то точно была бы в тройке. Я не знаю, она походила на клоуна. Вот вы боитесь клоунов? А я стал их опасаться, после просмотра одного фильма, сейчас название не вспомню… Но суть в том, что клоуны – они веселят детей, вроде бы должны приносить радость, дети их любят и доверяют им. Предположим, что есть какой-то нехороший человек, не любящий детей. Возможно, он хочет причинить им боль, напугать их. Как это лучше всего сделать? Переодеться клоуном, а затем…

 - Эй, здорово, Олдос! – раздалось сзади меня.

 - Привет Кейси! – вот и он. Едет на своем новеньком велике, у него недавно был день рождения, и вот теперь он, вот уже какие сутки, вообще, кажется, с него не слезает. Сам Кейси был славный парень, веселый, со светло-русыми волосами, и веснушками на щеках. Он их почему-то стеснялся, хотя всем известно, что веснушчатых любит солнце.

 - Ты не передумал идти в Покосившийся дом?

 - Почему покосившийся?

 - Потому, что он покосился – пожал плечами Кейси – идем, сейчас сам увидишь.

 Я пошел за Кейси, который, то чуть уезжал вперед, то возвращался, и крутился вокруг меня, то становился на козла. Тут он разогнался и резко затормозил, подняв вокруг меня облако пыли.

 - Ты не можешь идти быстрее? – спросил он у меня.

 - Черт возьми, я ведь иду пешком – слазь и иди так.

 - Ага, еще чего.

 В общем, наконец, мы остановились перед этим домом. Обычный дом, и вправду, чуть покосившийся. Как и все дома, которые подозреваются в связях с потусторонними силами.

 - Так что ним не так? – я пнул ногой камешек и тот, полетел прямиком на газон перед домом. По правде сказать, назвать газоном высушенную, замусоренную и заваленную гнилыми листьями территорию вокруг него, было сложно.

 - Тут жила старая ведьма, миссис Хайт – понизив голос, ответил Кейси.

 - Да с чего ты взял, что она ведьма?

 - А с того, что мне рассказывал отец, и велел не соваться сюда, никогда.

 - Что ж он тебе еще рассказывал?