Иногда они...

 - Послушайте-ка, вы! – сказал Рофен, который сидел до этого, ковыряясь в зубах – Если ты – палец его уперся в Сэла – признаешь, что считаешь себя мертвецом, попробуй-ка убить себя! А что, тогда, быть может, я поверю вам… А? Как идея?

 - Без проблем – Сэл-Бак одарил его взглядом, от которого когда-то холодели конечности даже у самых бывалых зэков – сделаю это, если так скажет мой сын. А в случае чего – и в твоей голове проделаю лишнее отверстие!

 - Парень, не пытайся меня пугать, я ведь мертвец! Теперь я бесстрашен, дери меня дьявол! – однако чувствовалось, что он, если не спасовал, то, по крайней мере, проникся уважением к потрепанному, но все еще грозному Сэлли. Не старику, и еще способному надрать задницу, по крайней мере, такому зазнавшемуся мозгляку – это уж точно.

 - Что скажешь, Олдос? – поинтересовался он.

 - Не знаю – протянул я – можно попробовать. Вот только вряд ли, у кого-то есть с собой пушка.

  По залу опять прокатился ропот оживления, некоторые шарились по карманам, в поисках оружия. Оружия, которое осталось в их прежней жизни, возможно, лежащее рядом с их мертвыми телами, или заботливо уложенное в гроб, вместе с трупом.

 - Пушек нема – констатировал Сэл – как насчет ножей?

 Ножи были – у бармена - того типа в маске. Он вышел из-за стойки и любезно предоставил длинный нож, с широким лезвием.

 - Этот нож – он твой личный? – осведомился я.

 - Нет, он валялся там, за барной стойкой, на полу. Как заговорили про ножи – я сразу его и приметил.

 - Почему ты в маске? – поинтересовался я – Давно хочу спросить.

 - А? – встрепенулся тот - Вот черт, я и забыл ее снять, представьте! – он сорвал ее и швырнул на пол. В последний день своей жизни, я был на балу-маскараде.

 - Значит, и вы не сомневаетесь, в том, что мертвы? – спросил я.

 - Нет, не сомневаюсь. Там, на балу, была потасовка, в ходе которой мне треснули по голове чем-то – вазой или бутылкой. Я потерял сознание, а потом видел со стороны, как над моим телом, столпились люди, они что-то беззвучно кричали, и пытались привести меня в чувство, но тщетно. А потом я летел там, где ничего не было.

 - В смысле?

 - Ну, абсолютная темнота, и маленькая такая точка, как звездочка. Постепенно, она начала увеличиваться, и ярчайший свет ослепил меня. А потом – я пришел в себя на палубе. И вот я тут.

 - В маске? – уточнил Сэл.

 - Да, в ней самой – кивнул он.

 - Как тебя зовут?

 - Роджер Берн – можно просто Роджер.

 - Итого, у нас уже целая компания из мертвецов – констатировал Сэл – я, Роджер, старик – кстати, а вас как зовут?

 - Мистер Эллис – вставил я.

 - Мистер Эллис, ну и Рофен. Ты ведь мертвец, признай, Рофен!

 - Кажется, я ясно сказал – если кто-то из вас пойдет на убийство, или самоубийство – тогда и только тогда, я поверю во всю эту чепуху. Естественно, если он выживет – хохотнул Рофен.

 - Кто готов проверить? – спросил я – тем более что вы сами говорите, что умерли, а?

 - Я готов – сказал Сэл – только как?

 - Ножом  - я взял нож, найденный Роджером, и сунул ему в руки. Мне стало интересно, что же будет. Если это реалити-шоу, как я и думал, то неужели распорядители, или кто у них там главный – пойдут на такое? Хотя, они и так зашли уже дальше некуда.

 Сэл посмотрел на нож, и обвел нас всех взглядом. Потом поднес его к горлу.

 - Нет, я не могу, – он опустил руку – давайте, это будет кто-то другой. Зал зашумел, послышались возгласы – «Не тяни резину, сделай это парень!».

 - Да пошли вы – огрызнулся Сэл – я хоть и умер, но не хочу умирать во второй раз. Вдруг, уже не будет всего этого, понимаете? Может, мне дали второй шанс, а вот так глупо отброшу его? Нет уж, пусть кто-нибудь другой!

 - Куда девалась твоя уверенность, а? – поинтересовался Рофен -  ты ведь у нас крутой парень?

 - Да, я могу сделать все намного проще – перережу горло тебе, сукин ты сын! – зарычал Сэл.

 - Давай, клоун, посмотрим, кто кого! – Рофен рванулся было на сцену, но я встал между ними:

 - Успокойтесь, идиоты! Вы, наверно даже в Аду не исправитесь!

 - Кто это идиот, а? Я разобью твое лицо быстрее, чем ты скажешь Миссисипи! – скривился Брэд.

 - Не думаю – покачал я головой – и вообще, у меня нет желания драться.

 - Боишься? – спросил Рофен.

 - Причем тут? Вы, вы все – я развел руками и показал на остальных присутствующих – мертвецы. Чем быстрее вы в это поверите – тем быстрее мы закончим эти бессмысленные разговоры и болтание в океане. Если это океан, конечно.

 - Эй, среди собравшихся мертвецов, есть чертовы моряки? – спросил Рофен – Или еще кто-то, кто может определить где мы? Я не верю ни единому слову этих дуралеев, очевидно, что все это - чертово представление. Ни один из тех, кто уверял нас тут и разлагольствовал, по поводу того что он умер – не решился покончить с собой. Лично я – вполне себе ощущаю себя человеком. Призраки и мать их, духи – обычно полупрозрачные, и еще – они не хотят есть. А я хочу. Так что заканчивайте свое представление, и давайте найдем тех, кто управляет этой посудиной. Не может же она плыть сама по себе? – многие в зале поддержали его, послышались аплодисменты.