Иного не желаю. Часть третья (СИ)

Мне было тяжело оставаться в тех самых комнатах, где когда-то взаперти держали мать Этьена.

И пусть кошмаров мне больше не снилось, но я знала прошлое и знала, что такое на самом деле происходило в этих самых комнатах, где я качала свою малышку.

А ещё надо было как-то начинать строить свою жизнь в стае.

Это было тяжело… и пока что только в планах.

А в настоящее время я много времени проводила с дочкой. Делала всё то, что делают и остальные женщины, только что ставшие мамами: кормила, мыла, баюкала свою малышку. 

Этьен, когда он объявлялся в комнатах, часто недовольно кривился от того, что всё это я делаю сама, без помощи Жаннет или новой няни, которую мы на днях выбрали вместе. Но это была моя выстраданная девочка. Я понимала, что рано или поздно, мне придется впервые оставить её с чужим человеком, но я изо всех сил стремилась оттянуть этот день.

И потому, справлялась всегда сама.

Однажды ночью я резко проснулась от того, что дочка не плачет. Вскинула взгляд на часы – время кормления уже прошло – но в комнате было тихо.

Я дернулась, повернулась на другой бок… И увидела Этьена, кормящего Жанну моим сцеженным молоком.

Новорожденная малышка на руках матёрого злого волка… с учётом того, что Этьен сидел на стуле в одних лишь мягких спортивных брюках, и никакая рубашка не закрывала его голый тор, сравнение было более чем уместно.

— Что ты делаешь?— спросила я, застыв на месте.

— Я понимаю, что ты не хочешь пускать к Жанне чужих, — сверкнул зеленым взглядом  Валуа. – Но я – её отец. У нас вроде бы равные права на неё, не так ли?

Жанна в этот момент громко чмокнула, будто подтверждая слова отца.

— Так ты только три часа назад вернулся с совещания, — нахмурилась я, потерев лицо руками. Это кстати, стало для меня неожиданностью: в феврале, когда Этьен приволок меня в Ангулемский замок впервые, мне показалось, что в замке живут распущенные зверолюди; сейчас же, вернувшись в Ангулем спустя почти год, я удивлением заметила, что Альфа и его помощники  много работают. При этом Этьен также много возился и с дочкой, но чувствовалось, что время для дочери он практически выбивает, сдвигая другие дела в сторону.

—Без Марка я просто зашиваюсь, — кивнул Этьен. – Да ещё и Стивен… Мне нужна будет твоя помощь перед полнолунием. Сможешь, как герцогиня принять двух важных гостей?

Я дернулась и испуганно посмотрела на Этьена.

— Я понимаю, это рано, — вздохнул Валуа. – Но времени нет. Стивен уже плох… он долго не протянет. Но он попросил последнее желание – в последний раз увидеть жену и дочь.

Этьен покосился на Жанну, которая развлекалась тем, что ударяла ладошкой по его груди.

— Я не могу ему в этом отказать.

??????????????????????????

Мне показалось… или голос Этьена в этот момент в самом деле дрогнул?

Это было так необычно, что внутри меня поднялся целых ураган эмоций. Я настолько растерялась, что брякнула первую же пришедшую на ум фразу:

-А Марк? Что слышно про Марка?

Плохая идея. В отличие от меня, Валуа мог подслушивать мои мысли – сейчас, после родов, это стало вообще привычным делом. Если он узнает, что я как-то замешана в исчезновении Валерии…

Этьен усмехнулся – на сейчас раз довольно жестко.

— Что ж, будем надеяться, что Марк не сойдёт с ума без своей истинной пары. — Он пристально посмотрел на меня. – Нет ничего хуже, чем носить в себе такую тяжкую вину.

«Значит, услышал».

— Она была искалечена, — замотала я головой. – И больна… физически больна.

— Марк не знал об этом, — отложив бутылочку в сторону и поменяв положение дочки, протянул Этьен. – Как только ему стало об этом известно, виновная понесла наказание.

— Он довёл всё до такого состояния.

— На самом деле, нет. – Покачал головой Валуа. – В происходящем мало вины самого Марка.

Поймав мой заинтересованный взгляд, Этьен грустно (по крайней мере, мне так показалось) вздохнул.

— Когда Ален женился на Ольге, Марк проходил обучение в других краях – и практически не появлялся дома. На их свадьбе Валери была ещё девочкой… Затем она подросла, и Ален отправил её учиться в закрытый пансионат.

Этьен встал со стула и прошёлся с дочкой на руках к окну.

— Я не знаю всех подробностей — Марк до последнего скрытничал об этом, но судя по всему, они не особенно пересекались.  Да это и понятно, у Марка тогда была совсем другая жизнь. А когда это всё же случилось, его волк сразу учуял свою истинную пару.

— Именно поэтому Лера вынуждена была стать служанкой? – с болью в голосе спросила я.  История Леры в чем-то напоминала мне мою собственную историю: оборотни и истинная парность не принесла нам ничего хорошего.

— Хм…

Качая на руках нашу дочь – единственное светлое пятно нашего брака – Этьен прищурился.

— Она ему отказала.

— Что? – не поверила я.

« А так можно было?»

Этьен недовольно фыркнул – явно подслушал и эту мою последнюю мысль — скривившись, он продолжил:

— Она также отказалась от материальной поддержки Алена.

Этьен вскинул на меня внимательный взгляд.

— Понимаешь, когда она пришла просить у меня работу, я не мог найти ей ничего лучшего: пансионат – не колледж, не университет; да и Марк к тому же темнил...