Иной край неба. Дилогия (СИ)

- Ну, а с третьим волшебным словом я тебе помочь, пожалуй, не смогу, - нахмурился меж тем Олег Сергеевич.

- Третьим? - я был слишком ошарашен недавними откровениями полковника, что бы сообразить, о каких трёх 'волшебных словах' он ведёт сейчас речь.

- 'Правда, Устав, и Смекалка!' - напомнил Олег Сергеевич, процитировав сам себя. - Одно могу подсказать: смекалка тогда появляется, когда у тебя выхода не остаётся другого. 'Голь на выдумку хитра'. Когда тяжко, но правду за собой знаешь - вот тогда она и включается на полную катушку! - полковник хохотнул.

- Спасибо, - искренне поблагодарил я полковника, чувствуя, как надежда во мне крепнет, и вырастает в уверенность: справимся! Что бы там над нами в небе не летало - мы справимся!

- Что нам с Вратами делать, что посоветуешь? - прямо спросил Олег Сергеевич. - Эвакуировать подальше? Попытаться открыть самим?

- Ни в коем случае! - спешно заявил я. - Самое лучшее - не трогать этот артефакт самим, и не позволить трогать его никому другому.

- Мы тоже склоняемся к такому решению. Но мне любопытно: у тебя есть какие-то основания? - серьёзно поинтересовался полковник.

- Есть несколько противоречивых версий, сходящихся в одном: безопаснее не трогать артефакт, - осторожно подбирая слова, сообщил я.

- А версии эти озвучить мне можешь? - полковник чуть подался вперёд.

- Могу, чего тут не мочь, - пожал я плечами, и сознался: - Просто опасаюсь.

- Боишься, что не поверю, на смех подниму? - попытался угадать полковник.

- Не могу предсказать, на что толкнёт Вас моя откровенность, - заявил я прямо. Похоже, с Олегом Сергеевичем это самая лучшая тактика - говорить прямо.

- Понял, - медленно кивнул он.

- Тогда скажу, - решился я, рассудив, что если полковник такое понял, то можно ему всё рассказать: - Возможно, этот артефакт принадлежал доисторическому межгалактическому чудовищу, пожиравшему жизнь на планетах, когда на Земле ещё и жизнь не. И кто-то пытается зачем-то возродить Пожирателя. Другая версия гласит, что этот артефакт спровоцировал опасный временной парадокс, вполне способный разрушить эту линию времени, но в то же время именно он сейчас удерживает реальность, стабилизируя времетрясения. Третья версия объявляет ваш артефакт мощнейшим источником магии, который давным-давно запечатали от греха подальше. Ко всему прочему, эти Врата притащили в ваш мир не только меня. Те другие пришельцы, что меня нашли и предупредили об артефакте - настроены мирно, и вреда этому миру не замышляют. Напротив - опасаются нечаянно навредить. Но, подозреваю, есть ещё кто-то, чьи намерения далеки от мирных.

- Ты бы, Алексей, вот что... - задумчиво проговорил полковник, - ты бы рассказал бы этим своим мирно настроенным пришельцам о нас. Передай, что я хотел бы познакомиться, но не стану ни на чём настаивать.

- Хотите их того? - спросил я несколько растерянно, - завербовать?

- Хочу предложить стол переговоров вместо осторожных маневров по кустам, - хмыкнул полковник.

- Хорошо, - пообещал я, - передам. Но ничего обещать не могу.

- Обещать ничего и не надо, - заверил меня Олег Сергеевич.

Мы попрощались, вполне довольные друг другом и состоявшейся беседой. И я отправился на выход. Но у выхода дорогу мне решительно заступил часовой:

- Приказано задержать! - отчеканил автоматчик.

Вот тебе раз! Пока я удивлялся и недоумевал, сзади раздались торопливые шаги, и из-за поворота появился полковник:

- Алексей! Погоди! - окрикнул меня он. - Я же чуть не забыл о важном сказать! Рози! Уф. Эм... как бы это... ну, да, мы установили негласное наблюдение за ней! Потому что беспокоимся... и потому что так положено. Но это сейчас не важно! Я вот про что: с Рози что-то происходит странное. Штатный психолог её школы - толковая женщина, известная в кругах, между прочим! - озадачена внезапными и резкими перепадами настроения малышки Рози. Причём эти перепады всегда в сторону депрессии. Мелочь, но в нашем деле странные мелочи важнее громких заявлений. Это как опыт показывает.

Тут я задумался. Вспомнил, как малышка Рози плакала вечером в понедельник. Вспомнил, как она плакала вечером в среду. Вспомнил, и вынужден был согласиться: что-то тут явно не так! Рози не из тех, кто легко готов хныкать и ныть. Она вовсе не ныла, когда там, в Оазисе, искала среди попаданцев кого-нибудь, кто взялся бы за загадку демона кровной мести. Она не ныла, когда сообщила мне о своём решении уйти из Оазиса в Пустоши. И даже в проклятых руинах, когда я нашёл её в окружении монстров, малышка держалась молодцом! Нет, её нынешние перепады настроения - это что-то не нормальное! И ещё я вспомнил, как Рози рассказывала мне о 'диких' наваждениях, и печальных духах.

- Другой странный момент: эта женщина-психолог пишет отчёты так, будто бы считает существование незримых духов вполне реальным, - задумчиво проговорил тем временем Олек Сергеевич.

Ой. Это уже я виноват. Зря я так с докторшей обошелся в тот раз.

- Спасибо, Олег Сергеевич, - искренне поблагодарил я полковника, тот махнул рукой, и солдат открыл передо мной бронированную дверь бункера.

...