Иной край неба. Дилогия (СИ)

И вдруг, под лающий хохот и вой неведомых монстров где-то вдали, над горизонтом поднялась плотная черная туча. Прямо на наших изумленных глазах черная туча, клубясь, приняла очертания огромного и грозного дракона! Очертания, вначале размытые, быстро приобрели четкость и завершенность. Сверкнул злой глаз, влажно блеснули острые клыки, гибко изогнулась мощная шея, грозно распластались исполинские черные крылья. Зрелище завораживало и поражало, заставляя толпы холодных мурашек панически бежать по спинам, а волосы на головах тянуться к небу.

Какой-то десяток секунд, ну, может два — и морок развеялся. Величественный и страшный дракон рассыпался стаей воронья, облетел грязными клочьями, и вот это лишь черный дым над горизонтом. Еще миг — и нет уже его совсем.

— Впечатляет, — проговорила наша храбрая Хельга.

— Красиво, — согласился я.

— А может, нам туда ходить не надо? — робко поинтересовался Вацлав. — Может, тут по окраинам Рози поищем? В самом деле, как бы она туда забралась бы?

Мрачные обветшалые руины согласно молчали, хмуро таращась пустыми дырами окон.

— Не знаю, — хмыкнул я, — но мы же герои, разве нет? А герои всегда тупо прутся туда, где водится лут и экспа! Это ж, традиция, друг Вацлав. А традиция, считай, тоже магический ритуал.

— Приключения, — задумчиво пожал плечами Роджер.

— Магия! — живо откликнулся Тимур. — Вам хорошо, а я тоже хочу что-нибудь впечатляющее научиться колдовать, а не просто пыль подымать!

— Ага, магия, — вздохнула Миранда. — Там чудеса, там монстры бродят, кишочки чьи-то на ветвях висят…

И мы двинули вперёд!

Я решил как-то подбодрить ребят, обстановку разрядить, и решил что-то спеть. Ведь там — в пустыне — хорошо же получилось!

И у края пропасти, и у тигра в пасти
Не теряйте бодрости, и верьте в счастье!

Вот, только про край пропасти и пасть тигра у меня прозвучало ярко и выразительно, а про бодрость и веру — как-то грустно, и не уверенно. Песню никто не поддержал. Но я не отчаялся, а решил сменить «пластинку». Вспомнилось кое-что из Высоцкого:

Ты уймись, уймись, тоска,
Сердце мне не рви!
Это только присказка —
Сказка — впереди!

Народ переглянулся. Сенсей покосился на меня неодобрительно. Но я не смутился:

— Лукоморья больше нет!
От дубов простыл и след!
Дуб годится на паркет, так ведь нет!
Выходили из избы здоровенные жлобы,
Порубили все дубы на гробы!

Атмосфера быстро потеплела.

Распрекрасно жить в домах
На куриных на ногах,
Но явился всем на страх вертопрах!

Добрый молодец он был,

Ратный подвиг совершил:
Бабку-ведьму подпоил, дом спалил!

Под конец второго куплета все уже смеялись в голос. Так мы и дошли бодрым шагом до руин города. Песня у меня кончилась.

Под тяжелым свинцовым небом мрачно щерился гнилыми зубами почерневших руин мертвый город Хорроболь. Могила надежд, земля страха и отчаяния. Мы остановились перевести дух и собраться с силами.

Злой ветер, заскрипев сухими сучьями мертвых деревьев, бросил нам в лица пригоршню вонючего пепла, заставив всех поморщится. Подлетая к нам, облачко сложилось в демоническую рожу, и прежде чем развеяться, успело показать нам язык.

— Хи-хи-хы-ы, — послышалось откуда-то из руин.

— Бездны Мрака час торжества —
Монстры безумно хохочут —
Разума сон

— Продекламировал на японском Тимур.

— Иным недоделанным поэтам лучше жвачку бы жевать, чем танка городить! — тут же съязвила Миранда.

— Он прав! — заявил Железный Дровосек, и решительно двинул вперед, взмахом руки отдавая нам приказ наступать.

— Это не танка, — автоматически поправила Миранду Огава, — это хайку. Но, Тимур, Миранда в чем-то права: тут не выдержан счет слогов, да и указание на время года отсутствует…

— Художника каждый обидеть может! — патетически вздохнул Тимка. И тут они обнаружили, что я не с ними.

— Эй, ботан! Кончай мечтать там, и двигай сюда! — сердито окрикнул меня сенсей. — О чем замечтался?

Я спохватился, и рванул их догонять. И, может, мне бы промолчать бы, но — да, меня опять словно черти за язык потянули.

— Да я вот над загадкой задумался, — разоткровенничался я прямодушно.

— Что за загадки? — с подозрением покосился сенсей.

— А что это за враг, что его ни могущественные маги, ни великие воители здешней древней цивилизации одолеть не могли? — делился я наболевшим. — Чем таким силен этот легендарный демон кровной мести, что из всех схваток непременно победителем выходил?

— Дракон? — нахмурился Железный Дровосек. — Маус! Уже, вон, даже Вацлав понял, что это был морок!