Иной мир

Эта мысль родилась у него не сейчас, но до этого момента, он не осмеливался её высказать. Сейчас, обдумывая сон, он как никогда, был полон уверенности, что дух предков разговаривает с ними посредством снов. Но прайд Духа, представители которого могли напрямую с ним общаться, канул в лету вместе с могуществом драконов, и у них не оставалось иных вариантов, кроме как призвать дух и спросить его напрямую о том, что он хочет им сказать.

Муршид посмотрел на брата. Они оба знали, что дух потребует жертву и то, что Шеар, просто так, подобное не предложит. Значит всё настолько серьёзно, что другого выхода просто нет.

— Кого ты отдашь? — спросил Муршид.

— Себя — сказал Шеар.

По традиции, тот, кто предлагал призвать духа предков, приносил ему в жертву члена своей семьи. Выбор у Шеара был не велик. Он, Вилетта или его дети. Муршид, пользуясь своей властью, мог отвергнуть предлагаемую жертву или потребовать кого-то конкретного. Но он знал, если Шеар предлагает себя, значит жизнь его наложницы и его детей ему дороже своей. Отнять их у него, было всё равно, что убить Шеара.

Муршид отрицательно покачал головой.

— Нет. Я отдам Лотту.

Шеар склонил голову в знак согласия и уважения перед жертвой брата. Халиф жертвовал одну из своих наложниц. Муршид любил её, но брата он любил больше.

В огромной пещере собралось двенадцать драконов жрецов. Все они окружили алтарь. Древний, как сам род драконов, камень, был чёрным и гладким. Во время великого исхода, его чудом удалось спасти из гибнущей столицы. Этот камень таил в себе огромную силу. Силу Князя тьмы, которую драконы отняли у него и заперли в древнем алтаре. Сейчас эта сила служила драконам, помогая им вызывать духа предков, их прародителя.

На алтаре лежала девушка. Лежала, покорившись своей участи. Муршид подошёл к ней и лизнул её в нос.

— Прости меня. Надеюсь, твоя жертва не будет напрасной — сказал он.

— Моё сердце всегда будет с тобой — тихо прошептала Лотта.

Муршид отошёл и занял своё место. По его, едва уловимому жесту, все разом запели. Звонкие голоса, сплетаясь в мелодию, эхом отразились от стен залы. Это было пение без слов, только звуки, взывающие к самым глубинам души. Пение усиливалось, становясь всё выше и выше. К нему добавились глухие удары могучих хвостов, бивших об пол. Их ритм всё ускорялся, пока превратился в единый гул. И вдруг…всё смолкло.

Тело Лотты неестественно изогнулось. В тишине, послышался хруст ломающихся костей и долгий протяжный стон.

— Кто…хотел…меня…видеть? — раздался шипящий голос духа.

— Я — ответил Муршид, выходя вперёд.

— Спрашивай.

— Я вижу один и тот же сон, дух, что ты пытаешься мне сказать?

— Князь тьмы…вернулся. Ищите…белый цветок. Цветок…ваше спасение.

— Как нам его найти?

— Его след…есть в Рэмуле…дальше…я его не вижу…Слишком слаб…Князь тьмы…слишком силён…Он стал…другим…Он ищет…то…что отнято.

— Дух, что за дракона я вижу?

— …Потомок древнего…рода…Прайд Духа жив…они вернуться.

— Где нам его искать?

— …Они сами вас найдут…но вы их не узнаете…Торопитесь…Времени мало.

Невидимая сила скрутила тело девушки так, что кровь брызнула из неё во все стороны и залила жертвенный камень. Бесформенные останки, обмякли и безжизненным мешком упали на пол. В этом месиве уже невозможно было узнать Лотту, но Муршид подошёл и нежно потёрся носом о то, что ещё недавно было её головой. Он любил её и эта жертва была для него не лёгкой. Но его положение обязывало спасти свой народ.

Они расположились в пустом зале совета. Совет, Муршид собирать не стал. Обсуждать было нечего. Есть цель, к ней надо идти. Но самое главное, что появилась надежда, которой раньше не было.

— Шеар. Только тебе могу проучить эту миссию. Отправляйся в Рэмул и найди цветок.

Шеар кивнул. Он понимал, путешествие будет очень не простым. Рэмул, раньше был столицей драконьей империи, а сейчас руины этого города лежали в самом сердце человеческих земель. Что там сейчас творилось, не знал ни кто. Раньше, даже сунуться в приграничье, означало верную гибель. Люди не хуже драконов стерегли свои земли и умели убивать. И хотя один на один, человек не мог одолеть дракона, собираясь вместе, они представляли собой грозную силу, с которой приходилось считаться. Их изобретательность вызывала восхищение, а короткая жизнь, компенсировалась плодовитостью.

— Собери отряд и отправляйся — сказал Муршид.

— Большой отряд привлечёт ненужное внимание. Думаю, возьму двоих.

— Кого? — поинтересовался Муршид.

Шеар задумался. Он всегда с особой тщательностью подбирал себе напарников. Все в его свите, были не единожды проверенны и все были, отличными бойцами. Но сейчас важно было незаметно проникнуть на территорию врага и найти там…цветок.

— Возьму Фарида, я с ним огонь, воду и медные трубы прошёл, а вот второй нужен кто-то маленький. Скорее всего, понадобится подобраться близко к людям, а в этом случае, размеры будут работать против нас — задумчиво ответил Шеар.

— Возьми Ирулан — предложил Муршид.