Иной Мир

— Твою ж мать! — Прохрипел я, из последних сил выбираясь из воды. — Аган, злобная ты сука, я найду тебя! Найду и заставлю самолично плавать в этой гребаной реке всю ночь. И если выживешь после этого, я еще что-нибудь придумаю. На демократию ее я посягнул. Тварь!

Песок! Кто бы знал, как я буду радоваться такой простой вещи как песок под ногами. Наконец твердая земля. Будто краб, выброшенный на берег, пригибаясь я заполз в густо растущую у самой кромки леса крапиву. Неприятно, конечно, но боль от едких соков этого растения — ничто, по сравнению с тем, что я уже пережил. Проламывая своим телом путь сквозь густую растительность, я наконец погрузился, в ставший таким родным для меня лес.

Первые лучи восходящего солнца показались над горизонтом, освещая землю. Только теперь я позволил себе остановиться у крупного дерева, поросшего целым каркасом из лиан. Бежать дальше сил уже просто не оставалось. Манна из обнаруженного в реке источника заканчивалась, а значит заряд бодрости, который она даровала, постепенно сходил на нет.

Осмотрев местность, я обнаружил неглубокую пещеру, образовавшуюся между корней дерева. Она была достаточно широкой, чтобы в ней мог поместиться человек. А обвившие, высунувшиеся из земли корни лианы образовали естественную маскировку, позволяющую без проблем скрываться там от опасностей.

Протиснувшись внутрь, я упал на ковер из прелых листьев. Пришла пора заняться самым важным — застрявшей в моей груди стрелой. Она вошла в грудную клетку, пробив тело насквозь. К счастью, наконечник вышел из спины, иначе даже не представляю, как сам смог бы вытащить зазубренную стрелу из тела. Достав из-за пояса, чудом сохранившийся кинжал, я подпилил острым, точно бритва, лезвием древко стрелы, отломив наконечник. Вставив в рот кору дерева и сжав ее зубами, я глубоко вдохнул и одним движением выдернул засевшую в груди стрелу. Боль была адской, но железная воля, закаленная в этом гребанном мире, не дала сознанию провалиться в забытье. Пилить стрелу, торчащую из твоей спины, то еще занятие, особенно когда даже малейшее движение причиняет адскую боль.

Вместе с извлеченной стрелой из раны обильно хлынула кровь. Чёрт, потеряй я сознание, мог бы уже не очнуться. Войдя в неглубокий транс, я пустил к отрытой ране остатки своих магических резервов, наполненных из источника. Кровь сразу же стала течь медленнее, а секунд через десять и вовсе остановилась. Всё, баста, динозаврики! Я упал на листву, прижавшись спиной к корням дерева, и, свернувшись в позу зародыша, мгновенно уснул.

…

Двое суток я прометался в бреду, лишь иногда приходя в сознание. В перерывах между бредом и лихорадкой, огненными иглами режущими мое тело, я выползал из своего укрытия и подставлял лицо под потоки падающего с небес холодного дождя. Это был единственный способ напиться, смочив пересохшее от высокой температуры горло. Ни фляги, ни другой посуды у меня с собой не было — все осталось на том треклятом плоту. Один только кинжал, непонятно каким чудом, сохранился у меня на поясе. Он, кстати сказать, вновь меня выручил, когда в мою берлогу полезла мелкая, но очень зубастая тварь — я вогнал клинок ей в черепушку по самую рукоять. Гадина, правда, успела когтями распороть мне пальцы, но это, в сравнении со всеми моими прошлыми ранениями, уже не казалось таким существенным.

На третьи сутки, когда лихорадка улеглась и разум потихоньку стал проясняться, я занялся тушей. К счастью, за ночь испортиться она особо не успела, да и других хищников запахом крови не приманила, что было весьма кстати для моего изнуренного голодом желудка. Тушку я свежевал, сняв шкуру и нарезав мясо ломтями. Огонь развести было нечем, да и негде, поэтому мясо пришлось есть сырым, надеясь на свой усильный магией иммунитет. Мерзко и невкусно, но голод утоляет. Регенерация требовала много сил, которые брала из внутренних резервов самого организма, так что есть нужно было много и часто, если я хотел пережить свою быструю регенерацию.

Еще двое суток я оставался на одном месте, изучая окружные леса, совершая недолгие прогулки, разведывая окрестности. Побывал на берегу реки, конечно же, даже не рассчитывая, что мои товарищи могут вернуться за мной — не в их положении заниматься поисками пропавшего члена отряда. А уж в то, что Аган внезапно захочет посвятить моих друзей в то, что со мной случилось и куда я делся, откровенно говоря, не верилось. Раз это стерва даже на убийство пошла, ожидать от нее чего-то положительного не стоило.

На третий день, когда мой источник постепенно стал подавать признаки жизни, а тело благодаря ускоренной регенерации уже не ощущалось как измочаленный кусок мяса, я решил продолжить путь. Направление, разумеется, я выбрал в сторону океана, чем чёрт не шутит, может успею нагнать товарищей или, по крайней мере, встречу их у побережья.