Иной мир

- А как же! Их все время показывают в светской хронике. Ван Рейбеккен с дочерью! Самая богатая наследница в Европе!

- Но ведь тогда, - продавщица постарше наморщила лоб, - что она здесь делает? И почему не хочет уходить? Знаете, девочки, по-моему , у нее не все дома.

Первая девица покрылась смертельной бледностью, и следы маленьких пальцев Даниэль Ван Рейбеккен еще ярче выступили на ее напудренной щеке.

- Но она опасна! У нас есть оружейный отдел! Надо немедленно вызвать полицию!

Антуан стоял слишком далеко, чтобы как следует разобрать их птичью трескотню. Но это слово он услышал хорошо. Полиция! Уж он-то знал, что это такое. Полиция - это когда тебя хватают и запихивают в машину, и обещают разобраться потом, но никто ни в чем не разбирается, а только ломают человеку жизнь, и счастье, если удается восстановить ее через какое-то время. Когда-то Антуан прошел через все это, и ни за что не желал подобного этой незнакомой сказочно-красивой девушке...

- Не надо... полицию, - выговорил он, непроизвольно трогая за рукав Бернара.

Бернар кивнул головой и шагнул вперед. И тут же, как по команде, повернулись головы в наколках, и продавщицы хором выдали сдавленный стон. Узнали! Антуан усмехнулся и отступил в тень. У Бернара получится лучше. У него всегда все лучше получалось.

- Девушки, вы разрешите мне подняться наверх?

Наверх, наверх... Как болят ноги и свистит дыхание - это потому что она не занималась спортом. На втором этаже они ее не найдут. Кому придет в голову искать на втором этаже? И здесь никого нет... Никого!

Краски... Музыкальные инструменты... Летние платья! Какая же ты глупая, Дани, зачем они тебе теперь? Меха... Огромные, как пещеры, косматые шубы - вот где можно спрятаться!

Как душно! Мягкая пещера засасывает, обнимает мохнатыми щупальцами, беззвучно урча от удовольствия... Меховая лапа придавливает лицо, и уже совсем нечем дышать...

Вырвалась! Бежать, бежать подальше от этих шуб-ловушек... Мебель, хрусталь, косметика, карнавальные костюмы... Шаги? Нет, этого не может быть, ведь никому не догадаться, что она... Шаги!!! Что делать?! Зачем она убежала из мехового отдела?..

Вот он поднимается по лестнице - высокий, широкоплечий, элегантный. Где-то она его видела - да, он стоял внизу рядом с тем убийцей, нет, еще где-то раньше... Она даже знала когда-то его имя... Имя... Да-ниэль... Куда деваться от этой навязчивой ненаписанной песни?

Уже не скрыться... Он идет прямо на нее, фатальный, неотвратимей, как горная лавина, Мучительно знакомое лицо, обрамленное длинными, до плеч волосами и перерезанное линией аристократических усов. Лицо... Карнавальные костюмы!..

В этой черной полумаске со спадающей ниже искрометной вуалью, он ее не узнает. А если надеть еще эту широкополую шляпу с топорщащейся по краю оборкой...

- Здравствуйте, мадемуазель.

Улыбнуться. Непременно улыбнуться, иначе он убьет ее сразу. Она не даст! Она будет бороться за свою жизнь во что бы то ни стало!

- Добрый вечер, мсье. Вы, вероятно, удивлены, встретив меня здесь. Я сама удивляюсь странной необычности сегодняшнего вечера. Меньше всего я ожидала встретить здесь вас...

Вспомнила! Кабальеро Хуан - вот его имя.

- ...кабальеро Хуан.

И вот так же и дальше. Говорить, говорить, говорить! Заставить его поверить в свою ошибку. Как сверкают продолговатые светлые глаза... Глаза наемного убийцы, не знающие жалости.

- Вы не предложите мне руку? Знаете, я с детских лет не могу долго находиться на одном месте. Начинает казаться, что мимо проходит что-то неповторимо-важное...

Какая ледяная рука! Только бы не отдернуть свою, только бы не закричать от ужаса близости этого человека... Это должно получиться, то, что она задумала, непременно должно, только бы выдержать, не сорваться, не покатиться вниз по чудовищной осыпи...

Неужели это она хохочет - дико, неудержимо, как морская птица? От хохота сотрясаются стены, лопаются стекла, прорываются ливнем небеса... Прекратить! Немедленно прекратить это!

Вот. Они пришли.

- Вы любите музыку, кабальеро Хуан? Мне кажется, все должны ее любить.., - ее руки тянутся за полированной гитарой, а он рванулся между ней и стеллажами, и сейчас... Нет, он только снял гитару с высокой полки и протянул ей. - Ведь нет ничего прекраснее музыки... Да-ниэль...

Негнущиеся пальцы поддерживают мелодию дрожащим аккордом. Нет, только не это! Другую, про отважного кабальеро и девушку в башне. Кабальеро... Кабальеро Хуан... Изысканно-утонченный овал лица и длинные глаза, вспыхивающие изнутри бриллиантовыми огнями Бесконечно прекрасные глаза заклятого, непримиримого врага. Врага, которого надо убить.

Бернар взбежал вверх по длинной и широкой лестнице. Эта девушка должна быть где-то здесь. Он еще сам не знал, зачем решил поговорить с ней, он действовал, повинуясь какому-то смутному, неосознанному чувству. С каждым шагом это чувство крепло, но не могло принять конкретной формы. Медленно двигаясь вперед, он повернул голову чуть влево - и вдруг увидел ее.