– Не спал ты. Паразит пытался убежать с твоим телом. Почти сутки твой разум путешествовал из рук в руки, даже вон в той обезьяне побывал, – Артём кивнул на тушку тогу, которую свежевали оба клона. – В итоге наконец-то вернули в родное тело, и вот ты очнулся. Если коротко, то вот так. Подробнее потом у ребят спросишь, им тоже есть, что рассказать, – и не вставая с места он лёг на траву.
– Весело, видимо, было. Спасибо, что не бросили.
– Не меня благодари, Денис, а своих парней. Они за тебя умереть готовы.
– Как и я за них. Но умирать никто не должен. Нам домой вернуться надо, – глубоко вздохнул Денис.
– Надо, – тихо отозвался Артём, проваливаясь в дрёму. Он, как и все, был обычным человеком, который чувствует голод и усталость. Его организм в конце концов так же взял своё, давая телу отдохнуть.
– Спишь? Ладно, спи, – полушепотом произнёс Архипов, и понимая, что долгим лежанием своему телу не поможет, собрался с силами и потихоньку встал. На ногах он почувствовал себя намного лучше, чем лёжа. Убедившись, что все конечности работают, сделал несколько шагов вперёд и остановился. – «Вот и хорошо!» – сказал он про себя и не спеша направился к костру, где у Нока всегда была готова еда и травяной отвар.
Через пару часов Саша засобирался, складывая поджареное мясо в отдельный котелок, и наполнил флягу ещё тёплым чаем.
– Меня не теряйте, выйду из портала, гляну, может, Лёня там ждёт. Он же тоже проголодался, – напомнил он присутствующим.
– Давай, я тоже с тобой! – подскочил со своего места Серёга.
– Автомат свой возьми, поменяешься с ним. Его оружие почистить надо. А он пока с твоим побегает.
– Думаешь, ему нужен твой автомат? – иронично спросил Артём.
– А почему бы нет? – не поняв вопроса переспросил Саша.
– У него на руке браслет, а рядом два метаморфа, он сейчас самый защищённый человек на этой планете. Шансы погибнуть у нас даже выше, чем у него, – разъяснил Артём.
– Всё равно не помешает, оружие надо в чистоте держать. Кстати, давно хотел спросить, а почему у вас только колюще-режущее оружие? Нет ничего, что бы стреляло, – вопросом ответил Попченко.
– В арсенале есть и такое, но на поверхности планеты запрещено его использовать.
– А почему? Стрелять же куда сподручнее, чем вести ближний бой с ножами? – Сашу давно интересовал этот вопрос.
– При использовании дистанционного оружия возрастает вероятность поражения окружающих людей и животных, что противоречит работе наблюдателей и экипажей. Мы не вмешиваемся в жизнь населяющих эту планету живых существ, только наблюдаем. А оружие ближнего боя разрешает выполнять задачи с минимальными ущербом, – ответил Артём.
– Понятно. Гуманисты, значит. Ну ладно, пошли, Серёга. – Саша взял в руки котелок и фляжку. Его автомат всегда был при нём, и он с ним не расставался, даже когда спал. Белов махнул рукой остающимся и засеменил за другом. Дойдя до выхода из портала оба исчезли.
– Ну, наконец-то! – воскликнул Лёня, как только Саша и Сергей появились в лесу, – я думал, вы быстрее выйдете. Сколько можно ждать?!
– И я рад тебя видеть, – ответил Попченко, когда Леонид вышел им навстречу. Они обнялись как старые друзья.
Белов крепко пожал Лёне руку и похлопал по плечу:
– Я тоже рад, очень. Жив-здоров? Ран никаких нет? – поинтересовался Сергей, бегло осматривая лицо и руки парня.
– Нормально всё. Есть хочу. Столько времени жду, – ответил Леонид, и в это время за его спиной материализовался огромный самурай в зелёных доспехах, чем изрядно напугал Белова, который видел это существо в первый раз. Он отступил на пару шагов, поднимая перед собой автомат.
– Хорош уже, Серёга, я же рассказывал про него, – отклоняя оружие Белова в сторону ответил Саша, – главное, не дёргайся, для тебя он безобиден.
Метаморф подошёл поближе к человеку, и наклонившись посмотрел на его лицо. Оно как в зеркале отразилось в доспехах.
– Я безобиден, – механическим голосом повторил он, при этом звуковые волны мелкой рябью прокатились на его лице, затем он выпрямился, приняв исходный вид, и замер.
– Ага, я вижу, – звучно сглотнув ответил Белов. – Это вот тебе, – он протянул свой автомат Лёне.
– Зачем он мне? Хотел и свой отдать, при переходе по спине больно бьёт, – ответил тот, передал оружие в руки Сергею и положил кусочек жареного мяса в рот.
– Ладно, почистим, завтра вернём, – согласился Саша.
– В смысле – завтра? Я думал, уже сегодня двинем. Денис очнулся?
– Да, очнулся. Привет тебе передал. Жив здоров, мы всё правильно сделали, – ответил Попченко.
– Ну, гении же. Местные бы не додумались до таких манипуляций. Мясо не солёное, кстати, – прожевав очередной кусок ответил Лёня.
– У нас соли нет, если ты забыл. Скажи, где чёрный? – спросил Саша и увидев, что Белов тянет руку к метаморфу, одёрнул его, – Тебе жить, что ли, надоело? Не трогай его.
– Чёрный на охоте. Сказал, активность в секторе увеличилась, и исчез, – ответил Лёня.
– А с нами он пойдёт? Или тут останется?