Иной мир. Морпехи (СИ)

Поблагодарив и проводив случайного встречного автомобилиста, колонна из трёх машин свернула в лес. Ехать приходилось медленно, объезжая многочисленные корни и деревья. В лесу кипела жизнь, постоянно какой-нибудь мелкий житель пытался угодить под колёса. Через два часа пути выехали к берегу реки, которую было сложно заметить в разросшейся по берегам зелени. Случайно, объезжая большой ствол дерева, уткнулись в берег тихой спокойной реки с каменистым дном, шириной не более десяти метров. Теперь можно повернуть вдоль течения, не опасаясь проехать мимо поселения шумунов. Ещё предстояло найти брод, где их техника спокойно могла пересечь эту реку.

Машины, медленно преодолевая ухабы и овраги, проезжали метр за метром вдоль реки, то углубляясь в лес, то вновь выезжая к берегу. В низких местах земля была напитана водой, куда нельзя наехать колесом, чтобы не застрять основательно. И чтобы исключить это, приходилось глядеть в оба. Солнце в этом месте светило ярко, и не было даже мысли о том, что ночью это мёртвый лес с тёмными зарослями огромных деревьев.

— Макс стой. Дальше пешком, — сказал Олег Ускову, сидящему за рулём Тойоты.

Развернув машины таким образом, чтобы в случае необходимости можно было выехать независимо друг от друга, ребята готовились к небольшому пешему маршу.

— Нина, останешься тут. Смотри, чтобы радиостанция всегда была включена. Как выдвинемся обратно — сообщим. Но, на всякий случай, приготовь перевязочные. И, может, у тебя найдутся какие травки-муравки для нас, чтобы слегка взбодриться? А то голова не очень соображает.

Нина молча посмотрела на Олега, тот, в свою очередь, кивнул, девушка пошла к машине и достала из своего рюкзака несколько бумажных свёртков, внутри которых лежало что-то чёрное, похожее на кусочки гудрона.

— Это хагыз, делается из корня дерева одного. Надо жевать, но ни в коем случае не глотайте.

— Умрём, что ли? — испуганно спросил Ваня.

— Нет, просто, пару дней будете дристать, а в наших условиях, мне кажется, это не совсем удобно. Эффект почти мгновенный, длится пару часов, потом отпускает. Но, как перестанет действовать, вам будет трудно, почувствуете сильную усталость. Поэтому, лучше половину сейчас, а вторую — часа через полтора. Ну вот мальчики, всё, жду вас тут. Не убейтесь там. Особенно, Макс, ты, а то Даша с ума сойдёт. Йогарх, береги их.

Олег кивнул в ответ, и, развернувшись, пошёл вдоль реки. Остальные ребята ещё несколько секунд постояли, разбирая хагыз, который им дала Нина, и выдвинулись вслед за ним.

Эффект от чёрной жвачки ощутили сразу, лёгкость в ногах и ясность мысли — первое, что почувствовали ребята. Казалось, если оттолкнуться сильнее, можно взлететь. Группа быстро догнала Олега, который в лесу чувствовал себя как дома. Он перемещался быстро и ловко, обходя корни и перепрыгивая через подтопленные овраги. Минут через двадцать послышался дикий крик человека вдали. Отрезвление пришло сразу, и морпехи, уже не спеша, пригнувшись, медленно пошли вдоль кустов, усыпанных красными ягодами, напоминающими кизил. Затем их взору открылся крутой песчаный берег, где река делала изгиб. С этой позиции хорошо была видна при свете дня вся деревня. На пятачке у реки стояли полузакопанные клетки, сделанные из плетёных крупных веток. Их оказалось одиннадцать штук, и, судя по размерам, каждая вмещала человек по шесть, точно. В лесу же, чуть дальше от берега, на огромных деревьях висели гнёзда, опутанные лианами. Хотя, возможно, не висели, а просто строились эти гнёзда, опираясь на крупные сучья дерева. И таких домов на каждом дереве было по три — четыре штуки.

А вот и то самое место, ради которого люди и пришли сюда. Круг из камней, посреди которого стояли два каменных столба.

Но мужские крики заставили всех дёрнуться и искать их источник. Недалеко в лесу полукругом на земле сидели несколько десятков шумунов. Судя по росту и повадкам, это были и детёныши и старые особи. Сидели они вокруг большой перекладывать, лежащей между двумя деревьями, на которой за ноги был подвешен человек. Вокруг него ходили два аборигена, в руках одного нож, у второго — верёвка и какие-то листья. За ноги подвешивали, чтобы кровь ушла к голове и жертва не сразу умерла от кровопотери, когда первый шумун с конечностей отрезал небольшими кусками мясо. А второй тут же перетягивал крупные артерии, останавливая кровь, и с помощью трав приводил человека в чувство, когда тот от боли терял сознание.

— Ну, бля, во, зверьё! — шёпотом сказал Ваня.

В это время из клеток слышался женский вой. Не плачь человека, а именно — вой. Видимо, жена в истерике оплакивала мужа. Стоявший рядом с клеткой шумун то и дело бил по веткам палкой, пытаясь таким способом заткнуть её. Но каждый раз, когда мужчина приходил в себя и от дикой боли орал, женщина вновь выла.

В общей сложности, на данный момент в поселении было около полусотни аборигенов. Были ли другие, или возможно они где то у себя в гнёздах, пока не выяснили.

— Тащ майор, какие наши действия? — спросил Максим у своего командира.