Иной. Том 4. Источники силы

— Задача простая. Слушайте все сюда. Приезжаем на место, разведчики запускают «птичку». Затем выдвигаемся непосредственно на исходную позицию. По команде, покидаем салон и движемся отрядами каждый за своей машиной. Это значит, мы идём под прикрытием этой «коробки», вперед не бежим. А когда прикажу, строимся цепью между машинам и стреляем. Всё равно что на иных охотиться — разницы никакой. Главное, внимательно слушаем приказы.

«Да, никакой, — мысленно ответил я, — если не считать, что по нам тоже стрелять будут».

Минут через пятнадцать директор зычно гаркнул:

— Группа — по машинам! Выдвигаемся!

Аппарель поднялась, и мы оказались в полумраке. Теперь свет проникал лишь через открытые люки в крыше. Броневик кашлянул, пронзительно рыкнул и, дёрнувшись, тронулся с места.

Я слегка нервничал — ведь нам предстоял настоящий бой, причём с достаточно сильными противниками. А иной в моей голове, наоборот, ликовал, предчувствуя добычу.

Глава 10

Когда после примерно часа лютой тряски по бездорожью, бронетранспортёр затормозил и аппарель опустилась, перед нами предстала тоскливая предзакатная пустыня, усеянная редкими кустиками и пучками травы. Весь отряд с винтовками наготове высыпал из десантного отсека, но противника поблизости не было. Заняв круговую оборону возле машин, мы стали ждать.

Тем временем несколько бойцов установили локаторы на одном из бронетранспортёров и «Слоне», другие достали из ящика квадрокоптер, и поручик Козлов с помощь пульта поднял его в воздух, чтобы найти противника. Всё делалось быстро, в угрюмой сосредоточенности. Молчание прерывалось короткими фразами и редкими командами.

Проверив радиосвязь, Меншиков, Болховская и ещё пятеро офицеров, в том числе капитан Толстосумов, собрались вокруг Козлова, который с пультом от квадрокоптера сидел возле ближайшего «Слона». Они опять что-то обсуждали, наблюдая через экранчик за местностью. Остальные же бойцы, среди которых был и я, стояли по периметру, таращась во все стороны на бескрайнюю пустошь, медленно погружающуюся в вечерние сумерки.

Рваные тучи бежали по небу, а вдали на горизонте сгустилась сизая дымка — там шёл дождь. Меня не оставляло ощущение близящейся бури. Воздух был буквально пропитан тревогой.

Спустя час, когда квадрокоптер вернулся, нам приказали грузиться в машины. Козлов снова запустил квадрокоптер, с ним остались пятеро бойцов, а мы выдвинулись на исходные позиции. Схватка приближалась, волнение усиливалось, и одновременно было какое-то непонятно воодушевление, предчувствие добычи.

— Вперёд не лезем, — кричал капитан Толстосумов сквозь шум двигателя. — Держимся за машиной, а когда прикажу, строимся цепью, как вы уже делали во время охоты.

Я уже давно понял, что от нас требуется, но капитан, видимо, решил, что не помешает повторить. А броневик летел вперёд на полном ходу, и его трясло на ухабах так, что мы подскакивали чуть не до потолка.

— Двое пойдут на крышу, — кричал капитан. — Бур, кого отправить?

— Кирилл, ты пойдёшь на крышу, — крикнул прапорщик и обратился к капитану. — У него тридцатый уровень. И я пойду.

— Отставить, — возразил капитан. — Ты ребят поведёшь. На крыше буду я и… ты же Сотый, да? — обратился он ко мне.

— Да! — крикнул я.

— Слышал о тебе. С хрена ли уровень у тебя такой большой?

— Так получилось.

— Лады. Знаешь, что делать?

— Никак нет.

— Всё просто. Как приблизимся к цели, мы лезем на крышу, — капитан показал палец вверх. — И ведём огонь по противнику. Понял?

— Понял!

— Лады. Готовьтесь, парни. Мы уже почти на месте… Да, слушаю… — заговорил он по рации, нажав кнопку связи. — Есть! Приступаем, — он обернулся к мехводу. — В линию стройся. Уже близко. Сотый, на крышу!

Капитан встал ногой на кресло и вылез через люк наружу, я последовал за ним.

Броневик мчался по пустыне, направляясь к виднеющимся вдали объектам — машинам, судя по всему. Впереди ехали две БТМ-5, обдаваясь нас жёлто-серыми клубами, ещё один двигался позади. Я закашлялся и закрыл маской лицо, чтобы не дышать пылью и выхлопами.

Первая БТМ стала притормаживать, вторая поравнялась с ней, мы поравнялись со второй, четвёртая — с нами. Теперь броневики ехали в линию на расстоянии метров тридцать-сорок друг от друга. На крыше каждого сидели по два человека, и мне показалось, что на крайней «коробке» вижу крупную фигуру директора Меншикова, хотя это мог быть кто-то ещё. Доспехи у всех одинаковые — не различишь.

Вскоре объекты стали видны отчётливее. Несколько гусеничных и колёсных машин были расставлены квадратом, ограждая пространство внутри. С передней к нам стороны находились «Кочевник», грузовик на дутых колёсах и здоровый гусеничный вездеход с четырёхдверной кабиной и закрытым брезентом кузовом.

Вездеходы замедлились. По нам никто не стрелял. Возможно, охотники даже не думали, что их могут атаковать вот так с наскока. А мы неумолимо приближались, неся смерть всем, кто был в лагере.

До цели оставалось метров двести, и тут капитан крикнул:

— Огонь!