Иной вариант

Открыв рот, я слушал особиста, поражаясь тому, как, имея настолько крохотную толику информации, можно додуматься до столь точных раскладов. А тот, видя мое удивление, подмигнул и подытожил:

– Так что вот моя версия – в ваш новый Союз входят: Россия, Белоруссия и Казахстан. Верно?

Тут влез Мухин:

– Сергей говорил про четыре республики…

Игорь удивленно почесал затылок:

– Э-э-э… четвертая – Киргизия? Может быть, только зачем вы этот геморрой себе… – но, углядев мое насмешливое выражение лица, быстро переиграл, удивленно округлив глаза: – Отставить! Елки-палки, неужели Украину все-таки распропагандировали?! Не может быть!

Я только руками развел и сознался:

– Не до конца. Вначале в Раде депутаты друг другу морды били и кричали «геть!». А как газ полностью мимо них пустили, предприятия почти все встали, деньги кончились и мордобой разросся до эпических размеров, они вынесли на обсуждение закон о федеративном устройстве страны. Ну дабы разойтись миром. Так что в этом году всё и решится окончательно…

Прядилин протянул:

– Пон-я-ятно… Но честно скажу – я удивлен.

Продолжая недоверчиво покачивать головой, он закурил и словно бы невзначай подкинул еще один вопросик:

– Слушай, а вот мне еще очень интересно, что у вас на Северном Кавказе творится? Там ведь такой суп-бульон должен быть… Дагестан, Ингушетия, Чечня… Или вы их сразу отсекли? – Тут собеседник на пару секунд задумался, пробормотав под нос: – Хотя нет, в этом случае идет возникновение южного пояса нестабильности, потеря Каспия, выход фундаменталистов на восток и – хана стране… – И уже в голос: – Так что насчет Кавказа?

А до меня наконец дошло, насколько хитро и продуманно могут работать действительно опытные контрразведчики. Я ведь не собирался никому ничего говорить. Во всяком случае, сегодня. Но этот парень так построил беседу, так хитро все вывернул, что гость из параллельного мира сначала с интересом выслушивал его рассуждения, а затем сам, с радостью, подсказывал правильные ответы в тех местах, где Прядилин затруднялся или ошибался. Да и Валера с ним в паре отлично сработал. Как Мухин четко сыграл на моем смущении, тут же задав свой первый и вроде совсем невинный вопрос! А я, чувствуя свою вину перед потерявшим семью человеком, ответил на него. Ну а дальше меня весьма лихо раскрутили. Вот ведь психологи, екарный бабай! И ведь что характерно – «тихушники» уже сейчас более-менее могут представить себе положение России, которое сложилось в моей параллели. Блин, одно слово – профи! Ладно, теперь моя очередь. Улыбнувшись спокойно глядящему на меня Игорю, я ответил:

– У нас на Кавказе за шесть лет две войны было, прежде чем там хоть немного устаканилось, – и, резко переводя разговор в другое русло, спросил: – Только вот ответь, почему ты мне ударник отдал?

К чести Прядилина надо сказать: поняв, что клиент соскочил, он не стал дергаться или настаивать на продолжении своей игры. В общем, как говорят японцы – «лицо не потерял», лишь хитро прищурился, переглянулся с Валеркой и после паузы ответил:

– А зачем надо было обострять отношения с потенциальным союзником?

Я усомнился:

– Но ведь вы тогда еще не могли знать – с союзником или нет. Да и сейчас тоже…

– Ну почему же? Вот если бы ты под каким-либо предлогом попытался уничтожить Артура, тогда бы у нас совсем другой разговор получился. Но сложилось как сложилось. Ты ведь не подозревал, что Жданов наш человек, считая его агентом Бюро. И ты не мог не знать, что этот агент, попав в руки контрразведки Сопротивления, обязательно расскажет, как именно он был расшифрован. А уж особый отдел, несомненно, заинтересуется полной копией «карателя» в рядах подполья. Вывод – собираясь сдать Артура нам, ты сознательно пошел на свое раскрытие. Причины? Они могут быть разные, но совокупность собранных нами предварительных данных позволяет предположить, что ты в гораздо большей степени можешь являться союзником, чем противником.

М-да… высказался парень кучеряво, но в общем-то понятно. Интересно только, какие такие «предварительные данные» они на меня нарыть успели? Хотя чего тут гадать: наверняка переговорили с Ереминым, с Васькой, с тем же Мухиным. Возможно, даже Настене вопросы задавали.

Бли-и-ин! Подумав об ожидающей меня реакции Брусникиной, я поежился. Нет, не зря во время службы слышал от опытных людей присказку, что настоящий боевой офицер в этой жизни не боится никого и ничего, за одним исключением. И это исключение – собственная жена. А я, глупый, тогда хихикал и не понимал всей глубинной мудрости данного высказывания. Настя мне пока не жена, но все же, м-м-м… страшновато. Она у меня барышня резкая и вполне в состоянии устроить крупный наезд за то, что я водил ее за нос и не рассказал о себе правды. И фиг ей докажешь, что собирался все выложить, только обстоятельства помешали…

Хотя, с другой стороны, особисты вовсе не дураки и наверняка опрос проводили под какой-нибудь совершенно невинной легендой. Так что об иномирском происхождении жениха Настька узнает из первых уст. Ну если все нормально срастется…