Иной выбор

– Я не знаю, – искренне ответила Кира. – Они называли друг друга странными именами. Вели себя очень подозрительно. Это, определенно, не люди. Может это копии людей… Я не сразу это поняла, начала задавать вопросы и получила по башке.

Она машинально потерла затылок.

– Какая странная хрень творится, – проговорил Лайне.

– Ну, а хитонец тут как оказался? – спросил Ник.

Ирч уже приготовился отвечать, но вдруг со стороны космопорта послышался громкий звук сирены.

– Это что еще за черт? – Ник подскочил и быстрым шагом направился в рубку. Экран панели управления светился красным светом и на нем мигала тревожная надпись: “Заблокировано”.

– Приехали, – резюмировал Ник.

В рубку забежал Лайне. На его немой вопрос Озеров не ответил, но сразу же дал распоряжение:

– Элиас, свяжись с капитаном, а я попытаюсь разблокировать фрегат. Похоже, попали мы в заварушку. Теперь бы попытаться убраться отсюда поскорей.

Элиас кивнул и выбежал из рубки.

Глава 4.

Легкая хитонская яхта “Исшари”

Хитонская яхта была пристыкована на верхнем уровне космопорта, ввиду своей малой тоннажности. Радган почти неслышно шел следом за Тимом. Пока что на них никто особого внимания не обращал, тем более, в ночное время в этом месте было не так уж много людей. А точнее – всего пара нетрезвых объектов неопределенного пола и возраста спали на скамейке в холле.

Пройдя шлюзовые ворота и стыковочный коридор, Тим с Радганом очутились возле входа в “Исшари”. От инопланетного корабля Тим ожидал какой-нибудь неожиданности. Например, навороченной охранной системы, или просто обычной блокировки, которая не позволит проникнуть внутрь. Но оказалось все гораздо проще – Ирч просто не посчитал нужным запереть свое транспортное средство.

“Может у них на планете так принято, и все друг другу доверяют, но у людей так не пройдет”, – подумал Тим, и его укололо неприятное чувство стыда за человечество. А потом еще раз, но уже за то, что он сам вообще-то – пират! И ярчайший представитель нечистых на руку собратьев.

Внутри Змей ориентировался очень хорошо – за время их перелета с Ирчем он излазил яхту вдоль и поперек. Поэтому он сразу направился вглубь яхты, где у хитонца находилось личное хранилище. В него Тим раньше не заходил – постеснялся тогда. Радган, как молчаливое привидение двигался следом. Тиму не по себе было от того, что вроде вот он – человек, которого он хорошо знал, но то, что он вел себя совершенно иначе – заставляло волосы шевелиться на голове.

“Ничего, друг, я тебя вытащу”, – думал Тим, раздвигая перепончатые створки личного помещения Ирча.

От увиденного зарябило в глазах. Хитонец оказался настоящим коллекционером. Или барахольщиком, уж с какой стороны на это посмотреть.

Чего там только не было! В основном – предметы из человеческого мира, но были и незнакомые, явно сделанные не людьми. Различные камни причудливых форм, непонятные механизмы неизвестного назначения, безделушки, фигурки и даже экопластиковый восстановленный бюст какого-то древнего деятеля Земли. Все это было аккуратно разложено на полках, и на них не было ни грамма пыли.

Шар, который Тим так легкомысленно подарил хитонцу, лежал на полке слева. Между фигуркой шипастого монстра из серебристого металла и коробочки с торчащими из нее проводами. Тим взял его в руку и с интересом взглянул на него еще раз. Такая безделица, а столько наделала дел. Не возьми ее он тогда в заброшенном ковчеге, сейчас бы странные черноротые гонялись за каким-нибудь экспертом по мертвым людям с Земли. А Радган был бы в полном порядке, и они вместе бы уже выпивали и веселились на Митере во время праздника “Объединения”. Тим сунул шар в карман и вышел из хранилища.

Радган, или то, чем он теперь стал, ждал его в центре корабля, не пытаясь продвинуться дальше. Тим заметил за его спиной движение и потянул из-за спины ружье.

– Не стреляй, – попросил его Солис.

Из-за него вышел тот самый “шелестящий” приятель. Чуть дальше Тим заметил нескладные конечности Дылды, мелькнувшие у выхода из хитонской яхты. Радган протянул руку ладонью вверх.

– Отдай Накопитель, – спокойно попросил он.

– Мне нужны гарантии, – Тим облизнул пересохшие губы. – Я хочу, чтобы вы отпустили Радгана… и Дыдлу. И тогда я отдам вам ваш чертов накопитель.

Солис начал говорить, но его голос утонул в громком звуке внешней сирены. Тим от неожиданности прикрыл уши руками.

– Что случилось? – проорал он. – Это из-за вас?

Слева что-то замигало, Змей заметил боковым зрением и повернулся посмотреть. На пульте управления мигала темно-красная надпись. Символы были незнакомые, но Тим понял, что ничего хорошего они не означают. Радган как-то неуверенно помотал головой и направился к выходу. Его спутник, к удивлению Тима, не пошел за приятелем, а остался, буравя взглядом молодого пирата.

– Накопитель… дай, – прохрипел он.

– Я честный пират, – громко ответил Тим, – я держу слово. Я отдам, но как увижу своих друзей в добром здравии.

В помещение заглянул Дылда и обратился к тому, кто стоял напротив Тима:

– Син Ко, нужно уходить.

– Накопитель… – тот махнул в сторону Тима.