Иной выбор

Собрав все данные в кучу Тиму удалось составить некоторое представление об этом месте: несмотря на то, что «Пристанище» считалось доступным местом для любого, кто хотел получить прибыль, у самой станции имелся капитан. Вернее, даже целых два капитана — братья Дарк и Дирк Медрасы.

Близнецы управляли рынком и решали, кому позволено торговать на их корабле, но тем не менее на некоторые небольшие вольности братья смотрели сквозь пальцы. Репутация у капитанов была недобрая: крутой нрав и жестокость в союзе со вспыльчивостью.

Медрасы на людях почти не бывали, и вокруг них возник ореол загадочности, что породило в обществе кучу баек и страшилок. Одной из самых популярных считалась история о том, что Марк и Кирк родились сросшимися сиамскими близнецами, и разделить их смогли только уже во взрослом возрасте, отчего у обоих братьев под одеждой скрываются ужасные шрамы. Ходили также слухи, что Дарк и Дирк — это один и тот же человек, а именно: оригинал и его клон. Братья об этих историях были наслышаны, но ни подтверждения, ни опровержения не предоставляли, предпочитая оставаться в тени.

Во время изучения увлекательных историй о капитанах-близнецах Тиму пришло сообщение: Клайв предлагал ему присоединиться к команде в кают-компании. Изнывающий от скуки Змей, не откладывая, закрыл окно с информацией, вернул ручной коммуникатор в режим ожидания и быстрым шагом направился на верхнюю палубу, обрадовавшись возможности сменить обстановку.

В кают-компании было весело. Несмотря на малоприбыльный налет на танкер, пираты не были этим огорчены, а совсем наоборот: распивали крепкий алкоголь и играли в популярную виртуальную карточную игру — «Сотку», у которой в простонародье имелось гораздо менее приличное название. За столом собралась почти вся команда: Митяй, Клайв и капитан Хэнк. Першик почти никогда не выходил из машинного отделения, а Дылда, скорее всего, дежурил на мостике, поэтому, за исключением Тима, весь экипаж был в кают-компании.

— Заходи, малец! — радостно воскликнул Клайв, едва Тим переступил порог общей комнаты отдыха. Пират так активно взмахнул рукой с зажатым в ней стаканом, что часть содержимого выплеснулось на пол.

— Твой ход, Клайв, — буркнул Митяй, возвращая внимание мужчины к игре.

— Присоединяйся в следующий круг, Тим, — сказал тот и уставился в экран своего комма, попутно тыкая в кнопки, чтобы сделать ход. Змей присел за стол, заглядывая одним глазом в устройство Митяя. Он и раньше видел, как пираты играют в «Сотку» и даже пробовал пару раз участвовать в игре, но по-неопытности проиграл большую часть такеров, что у него были, поэтому до этого момента предпочитал смотреть со стороны и набираться опыта.

— Кстати, ты координаты базы принял? Расшифровал? — спросил Клайв рядом сидящего Митяя.

— Да сразу, как "ведро" считало данные с чипов и сбросило нам весь спам, — буркнул тот.

— Эх, жаль, что мой комм не такой крутой, — вздохнул Клайв, — я б себе поставил эту прогу. У меня старенький «Джей энд Эф», уже года четыре с ним хожу, барахлить стал. Не то что Митяевский «ИксКомм».

— Что за прога? — поинтересовался Тим, машинально потянувшись рукой к своему устройству.

— Искажает сигнал от чипа и на «техничку» идут левые данные. Типа, тут не Митяй летит, а какая-нибудь баба, — хихикнул Клайв.

— Ты не болтай, а играй. Твой ход, — одернул его капитан.

Клайв замолчал и сосредоточенно уставился в экран своего комма.

— Поднимаю ставку в сто такеров до пятидесяти очков плюс-минус, — сообщил он, нажал пару кнопок на устройстве и кинул в центр стола несколько разноцветных пластиковых кругляшей. На прямоугольном планшете в центре стола появилось изображение ставки и ее сумма.

— Пас, — коротко бросил Хэнк и откинулся на спинку стула.

— Уравниваю на шестьдесят, — Митяй добавил свои фишки в общую кучу на столе, делая пометку в коммуникаторе. — Вскрывай.

— Тридцать четыре очка, — торжественно показал «сбросил» на экран свои «карты» Клайв.

— Двадцать восемь. Мой банк, — констатировал Митяй, сгреб фишки со стола и принялся их пересчитывать. На экране открытые Митяем карты светились зеленым, а сумма ставки быстро перетекала на его комм.

— Вот, зараза, я думал, что у тебя очков двадцать, не больше… — расстроился проигравший пират. — Как раз бы вышло чуть больше пятидесяти…

— Тим, ты будешь играть? — спросил Митяй Змея.

— Не, я пока такерами не богат, — смущаясь, ответил юнга.

— Ничего, вот прилетим на «Пристанище», там разживешься, — успокоил парня капитан. — А я пойду вздремну, пока Дылда за штурвалом.

Хэнк поднялся с места, отключил соединение с игрой и вышел из кают-компании. Клайв неохотно последовал примеру капитана, тыкая одним пальцем по кнопкам комма. Змей проводил взглядом уходящего Дика, а затем повернулся к Митяю и спросил:

— А можно мне такую же прогу на мой комм поставить? Ну, которая данные чипа искажает.

— У тебя какая модель? — сразу же поинтересовался пират.

— Комм «МикроНова», но старый. С рук взял, — ответил Тим, протягивая левую руку с устройством.

Митяй одобрительно посмотрел на Тима, а Клайв завистливо присвистнул.