Иной выбор

Возле каждого шлюза толпились люди — рабочие, экипаж, встречающие и провожающие. Змей разглядывал эту суету издалека, не решаясь подойти и задать интересующий вопрос, тем более нужно было знать, к кому именно обращаться. Он еще немного постоял и побрел вдоль стыковочных ниш, надеясь, что ему представится возможность поговорить с капитаном или старшим помощником.

Внезапно пират услышал какой-то шум. Судя по возгласам, было похоже, что кто-то весьма неаккуратно пробирается сквозь стоящих или идущих людей. Затем появился и источник шума — по платформе бежал мужчина, и, спустя несколько секунд, Тим с удивлением понял, что этот человек ему знаком. Им оказался никто иной, как недавний знакомый Змея — Радган Солис, наемник и аферист. Мужчина бежал, расталкивая зазевавшихся людей, как будто за ним была погоня. Пробегая мимо Тима, Радган крикнул:

— Чего стоишь? За мной!

— Что? Зачем? — Дар растерялся.

— Все вопросы и ответы потом! Бежим!

И Змей бросился следом, не понимая зачем и почему. Бежать им пришлось недолго, оказалось, что Солис направлялся к одному из шлюзов, к которому была пристыкована небольшая четырехместная яхта. Наемник на бегу приложил свой комм к терминалу, и шлюз раскрылся, пропуская их внутрь. Не останавливаясь, Радган влетел в рубку и, практически рухнув в кресло пилота, принялся нажимать на кнопки терминала управления кораблем.

— Чего опять стоишь? Садись и пристегнись, — скомандовал он ничего не понимающему Тиму.

Тот безропотно подчинился, решив, что не время задавать какие-либо вопросы, хотя их было множество. Тем временем Радган отдавал какие-то голосовые команды корабельному компьютеру, одновременно принимая разрешение на отстыковку и вылет. Яхта с гулким стуком отделилась от шлюза и, развернувшись, принялась набирать скорость, направляясь в свободное космическое пространство. Солис включил автопилот, отстегнул ремни безопасности и повернулся к Тиму.

— Теперь можешь задавать вопросы, — сказал он.

— Что произошло? От кого ты бежал? Куда мы летим? — не удержался от расспросов Змей.

— Хоу, попридержи гиперы, как много вопросов! — воскликнул наемник, поднимая руки в притворном испуге. — Отвечаю в том же порядке: Произошло недоразумение. Бежал от несправедливого наказания. Летим, куда глаза глядят. Моя очередь! — Не дал себя перебить Радган. — Что ты делал около моего корабля?

— На самом деле мне и в голову не могло прийти, что это твой корабль, но я искал того, кто поможет мне добраться до “Тесея”. Так что, это просто случайность.

— Я не верю в случайные совпадения, — Солис почесал бровь, затем потянулся к терминалу, набирая на нем новые навигационные данные. — Ну, что ж, “Тесей”, так “Тесей”!

Тим откинулся на спинку кресла и вдруг отчетливо вспомнил, о чем хотел поговорить с Митяем. Когда пираты покидали “Корсар”, Тим оглянулся, чтобы попрощаться, на стоящего сзади Дылду, который как раз собирался зевнуть. И он мог поклясться чем угодно, что язык и десна у пирата были абсолютно черными.

Часть 1. Затерянный в пустоте. Глава 9. “Новатор”

Научно-разведывательный фрегат “Новатор”

Выжившего звали Доран Дрейк, и он являлся одним из членов экипажа "Отваги" — главным инженером. Все это удалось узнать из нашивки на рабочем скафандре найденного человека, а также из корабельного журнала.

Сначала, тот факт, что они все же кого-то обнаружили, заставил Озерова растеряться. Обследовав отсек, Ник заметил, что к капсуле со спящим инженером был кустарно подсоединен переносной аккумулятор, который к этому времени разрядился уже на три четверти. В отличие от Ника, инженер был, похоже, готов к любому развитию событий. Под командованием Лайне Озеров вместе с Дугласом аккуратно отсоединили капсулу от креплений, и вместе с аккумулятором медленно отнесли ее в медотсек. Элиас все еще не покинул мостик, дистанционно помогая членам своего экипажа советами и действиями с главного пульта управления. Этим же способом в герметично закупоренный медотсек был отдельно подан кислород.

Ник с облегчением снял шлем и вдохнул циркулирующий с помощью насосов воздух и почесал нос. Даже в условиях отсутствия гравитации, оказаться без затрудняющего полный обзор шлема было очень приятно.

Капсула была довольно объемной и не поместилась бы в челноке, поэтому выжившего было решено выводить из анабиоза в местном медотсеке. Очень кстати оказалось и то, что Мерфи был подготовлен по части медицины, а Ник прекрасно знал порядок вывода человека из криосна.