Иноходец 3 (СИ)

Крепкий на вид старик с аккуратной белой бородой и тот самый, суховатый парень с пепельными волосами, стали скидывать с себя плащи с меховыми воротниками и отдавали их на хранение рядом стоящим. Туда же отправлялось и оружие, которого, на аристократах висело в разы больше, чем у знакомого мне командора. Раздевшись по пояс, крепкий старик и жилистый мужичонка, без предварительных стоек и поз кинулись в драку. Разнимать их никто не собирался, все, в том числе и князь Дуаратан, с интересом наблюдали, чем все закончится. Битва шла по тем же незамысловатым правилам, тот же самый пошаговый мордобой. Один наносит удар, второй отбивает или уклоняется, затем наступает очередь другого бойца. И так до тех пор, пока не наступит финал. Жилистый мужичок был проворный и ловкий, но и старик не уступал. Бил сильно и напористо. Ровно так же, как и на корабле командора, появился кто-то шустрый, видимо из слуг, кто стал собирать ставки. Была бы у меня местная валюта, я бы тоже с удовольствием сделал ставку на поджарого аристократа с пепельными волосами.

Битва, а точнее откровенный мордобой тянулся минут пятнадцать. Оба противника уже серьезно вымотались, потому, что били друг друга крепко. Наконец тот, что был моложе, провел удачный прием с подсечкой и повалил старика на пол, тут же, придавив ему горло коленкой.

— Признайся, Хвайтан Упрямый ветер, что завышал цены на имперские товары!

— Совсем немного, — хрипел старик. – Признаю!

— Вот, так-то лучше! – выкрикнул жилистый Пайту. Тут же встал в полный рост и протянул старику руку, чтобы помочь тому встать. Старик от помощи не отказался, встал, немного неуверенно покачался и тут же облокотился на молодого.

— Всегда у вас Руяр, удар был, что молот… без всякого бахвальства. Погорячился я на счет трусов.

Откуда-то сбоку появился слуга несущий на подносе кубок, наполненный пивом. Старик сам взял кубок, отпил из него и тут же протянул молодому.

— Братья? – спросил старик, с прищуром глядя на молодого.

— Братья! – согласился Пайту и взяв из рук старика кубок допил пиво.

Двое проныр, что так ловко собирали ставки, стали вновь двигаться вдоль собравшихся, раздавая выигранные деньги, или что-то, заменяющее ставку, при этом довольно улыбаясь. Видимо тоже не остались в накладе,

Похоже на то, что это типичный исход споров среди дворян, да и, наверное, среди всех обитателей этой странной планеты.

Князь легонько толкнул меня в плечо и наклонился чуть ближе ко мне.

— Мы ее нашли, Ник. Я распорядился уложить ее в медкапсулу, а после привести в порядок и доставить ко мне в дом.

— Это излишне, князь. Медкапсула есть и у меня на корабле.

— Не беспокойся, много времени этой не займет. Мы и так очень опозорились с имперцами, пустили все на самотек и были довольны, что товары из империи поступают исправно. Так еще и твою сестру возвращать в таком виде, в котором ее нашли… Прости Ник.

— Хорошо, пусть будет так. Насчет имперцев, князь. Если вы переживаете, что лишитесь товаров из империи. То со своей стороны гарантирую, что обеспечу вас всем необходимым. А уж чем расплатиться друг с другом, мы найдем.

— Очень рад это слышать, друг мой. Ты пришел к нам со своей бедой, но и сам готов протянуть руку помощи. Мы это очень ценим. Пусть услышит совет! – выкрикнул громко Дуаратан. – Наш гость заверил меня, что поможет нам решить вопрос с торговыми отношениями. Империя его дом и у себя дома, он знатный аристократ. Теперь, слово за малым советом. Кто готов избавить нашу землю от черноглазых и вести дела только с нашим другом Ником Ас Сваргом?

Малый совет думал не долго. Голосовали здесь, просто подняв руку. Главы родов приняли единогласное решение. Тогда я не знал, что для всех имперцев, что были уличены в использовании рабского труда на планете Кия, это станет смертельным приговором. Уцелевших просто выгонят без права на возвращение.

* * *

В бараках на плантации было не многим лучше, чем в грузовом трюме. Только народу больше и заметно холодней. Весь день приходилось копошиться в грязи выискивая эти проклятые орехи размером с кулак. На работы охранники выгоняли с рассветом, взнуздывая самых нерасторопных активируя рабский ошейник. Кормили как скот, из общего котла, какой-то местной едой в виде комковатой, почти безвкусной массы. Порой, не всем доставалось, но надзиратели следили, чтобы совсем уж оголодавших не было, случалось, что и наказывали кого-то из зарвавшихся. Дни сливались в беспросветную рутину. Днем работа, вечером несколько часов чтобы привести себя в порядок, отмыть грязь с одежды, помыться самому и найти место для сна. За теплые места возле обогревателей приходилось бороться.

Яра уже потеряла счет времени. Даже старик Кас сильно сдал, хоть и не переставал защищать и подбадривать девчонок.

Несколько раз, в эти дни, сквозь серую пелену облаков над плантациями, пробивались теплые лучи местного светила. Это было неожиданно приятно, немного погреться в этом теплом свете стало, пожалуй, единственным положительным впечатлением за все это время.