Иноходец

Пришло время грузиться и двигать в поселок. Торговец уже собрал мои заказы, бармен ждет обещанную «фермерскую продукцию», а шериф свои новые револьверы. Можно подождать пару дней и двинуть на катере, как раз к тому времени будет готов, но не хочу. У меня как оказалось нет подходящей краски. Да и наспех испытывать такой агрегат тоже не желательно. Поеду на «Фаланге». Благо там сейчас автопилот полностью настроен, а маршрут пройден не раз, так что в дороге отдохну, а дела на ферме буду решать с помощью роботов через планшет.

Выехал в ночь, прибыл в поселок ранним утром, еще до рассвета, но даже в это ранее время тут наблюдалась какая-то нездоровая суета. На улицы поселка вывалили буквально все помощники шерифа. Некоторые искатели ходили по поселку с нагрудными знаками дружинников и временных помощников администрации. На парковках не было свободных мест, все заставлено машинами искателей и старателей. Казалось, что все авантюристы и землекопы со всех пустошей съехались сегодня в Северную банку. Я не стал наглеть, хоть и въехал в самый центр на своем монстре и припарковался у кабака старика Баса только для того чтобы выгрузить самогон. Не тащить же мне это все вручную. Работники кухни и парочка официантов взялись таскать тяжелые ящики в подсобку, пока я договаривался с владельцем бара о цене.

— Пять сотен за бутылку, Бас, — хмурился я, глядя на бармена исподлобья.

— Чего так дорого, Мышонок?

— У тебя сто грамм этой дешевой «Планетарки» стоит сотню, а в ней дай бог двадцать градусов, если ты не разбавляешь. В моем «Нектаре» шестьдесят, если будешь разбавлять до двадцати, считай полтора литра с бутылки, да по сотне за сто грамм, считай полторы тысячи, двести процентов с бутылки. А мое хрючело раз в пять получше той «Планетарки». Это ж дистиллят, натуральный продукт по семейному рецепту, а не химия какая-нибудь.

— Эдак я по градусам и не считал. Что же ты сразу до двадцати не разбавил?

— А вдруг кто покрепче захочет? Да у меня на родине так принято, кому надо сами разбавляют. Кто льда кинет, кто водички или сока плеснет.

— Ладно, по пять сотен, только задаток четверть, а остальное с продаж.

— Вот, совсем другое дело. Я смотрю у тебя сегодня полный аншлаг. Что вообще происходит? Никогда в Северной банке столько народу не видел.

— Аншлаг, тоже скажешь! Этот день мне на весь год кассу сделает. Сегодня же аукцион. Второй раз за год уже такое случается. Тюремный транспорт пришел, поселенцев продавать будут.

— В каком смысле продавать, как рабов что ли? Так всех осужденных вроде как корпорации себе забирают.

— Нет, у корпораций контракт с имперской службой исполнения наказаний, там урки. Все осужденные по решению суда, уголовники, преступники. У них и режим строже, да и не платят им ни черта. А этих, так скажем, вынужденных поселенцев присылает министерство по делам колоний в рамках новой программы. В этом министерстве одобрили такую программу по выкупу долгов у банкротов и неплательщиков, ну или штрафов много набрал невыплаченных. Проще говоря ты можешь отдать все свои долги министерству, оно с ними разберется, а сам отправляешься в колонию на вынужденное поселение, и жить будешь в колонии пока не наберешь сумму выкупа, но уже перед министерством. Там, кстати, процент намного ниже чем в банках. У нас Висл так на Калдан от долгов сбежал, он тебе не рассказывал?

— Нет, говорил, только что долги отрабатывает.

— Так и есть, — оскалился Бас. — Вот только долги он лет десять назад отработал, теперь только в свой карман работает и уезжать даже не планирует. Во всяком случае теперь не планирует.

— Тогда понятно. Значит будет аукцион совершенно нищих колонистов, которые даже кредит взять не могут. И если я правильно понимаю, всех выгребут старатели, у них землеройных комбайнов много.

— Кого-то городские службы выкупят, если специалисты хорошие, нейросети им как заключенным не блокируют. Кого-то старатели выкупят, верно. Искателям мимо, они как правило в аукционе не участвуют, такие дармоеды им не нужны.

— Чего это? Я бы, например, десяток работников взял.

— А кормить ты их чем будешь? А зарплата. Им выплаты за работу полагаются, а страховка, и минимальный соцпакет. Им как бы жилая площадь гарантирована законом. Если покупаешь такого работника, должен предоставить все что положено. Ты же не только человека берешь, но и весь его долг, причем оплатить должен сразу, в полном объеме. Потянешь, десять человек? За иными долги на миллион могут тянуться со всеми штрафами.

— Вот совсем не проблема, Бас. Ты меня знаешь, я попусту языком чесать не стану.

— Хм. Ты-то да, не станешь. Ты сначала стреляешь, и только потом языком чешешь. Если действительно хочешь участвовать в аукционе, иди в мэрию, надо зарегистрироваться. Хотя стоп, подожди, тебе нельзя, ты же несовершеннолетний.

— Зараза. Вот ведь засада. А если через поручителя?

— У тебя вроде с Клигом нормальные отношения, — вскинулся Бас. — Поговори с ним, может он за тебя зарегистрируется.