Иномирец

Если бы имиджмейкеры поработали над образом Палеха — его можно было смело поместить на плакат, рекламирующий туристическое снаряжение. А если бы над образом представителя иного мира — то таким породистым красавцем очень заинтересовался бы владелец пятизвездочного отеля на побережье. Роскошный получился бы билборд: «У нас останавливаются знаменитости!» Или что-нибудь в этом роде. Для рекламирования мужской косметики и парфюма члену королевской семьи СКМ не хватало некоторой доли смазливости и толики слащавости.

Он остановился в пяти шагах, перевел твердый взгляд с Логинова на Илью и обратно. «Ну так вот. Я иду, он стоит. И почему-то я знаю, что он не знает, что я иду. А может, знает? Но как-то вот даже внимания не обращает. Хоть бы кивнул», — вдруг вспомнил Илья слова дедушки Заварзина.

— Добро пожаловать, господин Диам-Ай-Тер, — сказал Логинов. — Я рад, что наша вторая встреча проходит в более дружественной обстановке.

— Здравствуй. Где твои подчиненные, сливающиеся с землей?

Голос у иномирца оказался приятный: не зычный, не раскатистый и не леденящий кровь и душу.

— В этот раз они остались дома. Мы не нарушаем условия посещения Соединенного королевства.

— Мы тоже не нарушаем, — сказал Диам-Ай-Тер. — Наш посол предлагал обмен с самого начала, но его не слушали. Там, где не могут договориться те, кто правит, люди договариваются сами. Палех наш гость, а я ваш. Где ты увидел несправедливость?

«Так кто же все-таки предлагал обмен с самого начала, а кто — нет?» — растерянно подумал Илья.

— Меня смущает то, что член королевской семьи и представитель силовых структур — одно лицо, — усмехнулся Владимир Логинов.

— Смутить тебя тем, что я еще и стражник Соединенного королевства миров невозможно. В этом я уже имел случай убедиться. Допустим, я един в двух лицах, но ведь и вас передо мной двое. Хотя воин, который возглавляет делегацию — для меня новость. Теперь можно считать, что договор соблюден?

«Надо зайти в „Тахион“, — подумал Илья, — этот заносчивый представитель не может простить Логинову, что в прошлый раз тот его не испугался, а взял на прицел. Если разговор затянется, как бы друзья нашего гостя не подумали, что что-то пошло не так». Илья сделал шаг вперед, и заговорил, воспользовавшись паузой:

— Вы правы, господин Диам-Ай-Тер, — сказал он по-Палеховски склонив голову, — меня зовут Илья Владимирович Лапин. Моего спутника, с которым вы уже частично знакомы — Владимир Иванович Логинов. Поскольку вопрос с безопасностью нашего путешествия решен таким способом, который всех устраивает, мне кажется, самое время это путешествие начать. Как научный руководитель экспедиции я приглашаю вас подняться на борт корабля.

Диам-Ай-Тер едва взглянул в его сторону и снова перевел взгляд на Логинова.

— Два командира? — спросил он, чуть прищурившись. — И Палех третий?

— Командир только один, — сказал Илья. — На все то время, что Палех — ваш гость, это — Владимир Логинов. Я отвечаю за то, чтобы не упустить ничего интересного, что с вашей помощью и с вашего разрешения откроет нам прекрасный мир Соединенного королевства. Прошу вас, господин Диам-Ай-Тер. Следуйте за мной.

Логинов благодарно кивнул. Стражник СКМ второй раз испытывал его выдержку на прочность, испытание грозило затянуться, а лимит времени, отведенный на «встречу у трапа» заканчивался. Диам-Ай-Тер едва заметно ухмыльнулся в ответ на откровенно льстивое «прекрасный мир с вашего разрешения» и пошел вслед за Ильей, решительно направившимся к лифту «Тахиона».

— У нас нередко встречаются двойные и тройные имена и очень часто — титулы, — вдруг сказал он, — господин Диам-Ай-Тер — имя для важных церемоний. Вне стен дворца и для равных оно звучит как Демайтер. А как мне к вам обращаться?

— Илья.

— Владимир.

— Ты расскажешь мне о летающем корабле, Илья? Мне предоставили изображение внутренних помещений, но ваши дипломаты сказали: «Техника без людей мертва»… Я хочу понять смысл этого выражения.

— Все, что вы захотите услышать, Демайтер! — с легким сердцем согласился Илья.

Он знал о звездолетах столько, что мог навязчиво предлагать свои услуги самым злейшим врагам отечества и все равно не выдал бы ни одной стоящей тайны. Лифт пошел вверх. — Сейчас мы уже практически внутри. Я покажу вам жилой отсек, познакомлю с командой, затем проведу в каюту, приготовленную для гостей, и объясню как вести себя во время взлета. Дальнейшее зависит от вашего желания. Да, — спохватился Илья, — во время движения корабля все мы слушаемся пилотов, которые его ведут.

— Вы не устаете командовать друг другом? — задумчиво спросил гость.

— Нет, — улыбнулся Илья. — Мы еще и вам подчиняемся. Мы можем следовать на вашей территории только туда, куда вы укажете.