Барон закончил свой скучный и дотошный монолог, когда я смачно впилась зубами в его ладонь и с силой наступила на ногу. Казалось бы, куда ещё ниже падать в моих глазах, но Курамье превзошел все мои ожидания, когда из его поганого рта посыпалось что-то ну очень стереотипное. Я далеко не феминистка, скорее наоборот, но принижать женщин как-то не по-мужски.
Словно обиженная дама, которой отказал кавалер на балу, Курамье замахнулся на меня кулаком, даже не понимая, во что ввязался. Я благополучно отпрянула в сторону, и набрав в лёгкие побольше воздуха, истошно заорала. Мой нечеловеческий визг часто в шутку называли самой мощной заводской сиреной, ибо у всех находившихся рядом закладывало уши и ещё несколько часов болела голова. Не знаю, откуда у меня такая способность, с моим-то медвежьим слухом, но в хозяйстве конечно оказалась незаменимой.
Когда мужчины пришли в себя, я уже лихо убегала обратно в деревню, поднимая после себя столб пыли. Попробуйте догнать, у меня между прочем всегда были одни пятёрки по физкультуре, что в школе, что в институте. И хотя непутёвые заговорщики всё же пытались меня нагнать, я была метров на сто впереди, шустро перебирая длинными ногами.
В очередной раз оборачиваясь, я чуть не врезалась в молодого парня, успевшего меня придержать. Голубоглазый незнакомец с копной пшеничных волос и милой ямочкой на подбородке ободряюще улыбнулся, вызывая симпатию, а из-за его спины вышел Рагнар с мечом за спиной, злобно сверкая глазами.
Я тихо ойкнула, когда генерал зверем налетел на не ожидающих подвоха заговорщиков и начал неистово их лупасить, явно намереваясь довести их до обморока. Лишь бы мозги не вылетели от таких нечеловеческих ударов. Ах да, забыла. У этих двоих же нет мозгов, тогда можно и не переживать.
— А вы кто? — я шепотом обратилась к неизвестному, во все глаза наблюдая за махинациями Рагнара и по-прежнему несильно прижималась к парню.
— Граф Легро Шульский. Сердечно рад познакомиться с вами, леди Ева, — вах, я чуть дар речи не потеряла, когда молодой граф легонько коснулся губами моей ладони, — Надеюсь, мы вовремя подоспели.
Я и леди… А что, красиво звучит! Леди Ева Касина. Эдакая потомственная аристократка знатного рода Касиных. И не абы какого, а самого известного и магически одаренного, вот так-то. Ладно, что-то я начинаю перегибать палку, но не могу не согласиться, что не отказалась бы стать настоящей леди и взять фамилию Рагнара. Так, стоп. О чём это я вообще? Причём здесь фамилия генерала? Я её знать не знаю, а если бы и знала, с чего бы мне брать его фамилию? Вот же глупые мысли в голову лезут.
… теперь-то ты никуда не денешься, сучья морда!
Я недоуменно скосила глаза на возможного жениха, который и сам был не в курсе моих странных мыслей, и заметила его кровожадный взгляд. Испуганно вздрогнув, начала пятиться, совершенно позабыв про стоящего сзади Шульского. Граф оказался на редкость приятным мужчиной и галантно провел меня к опустевшей повозке, в которой почти не было слышно страдальческих мужских криков.
— Легро, расскажите мне всё-всё! — я удобно устроилась на жёстком сидении и поправила на талии мягкую шаль, предвкушая интересный рассказ.
— Прям всё-всё? — Шульский мягко улыбнулся, вызывая у меня ответную улыбку, — Что ж, слово леди для меня закон.
Его плавный тягучий голос подействовал на меня словно афродизиак. Нет, я не чувствовала к нему полового влечения, хоть он и был очень хорош собой. Просто от его голоса вмиг стало как-то спокойно и уютно, словно не было никаких проблем и тревожных мыслей.
Легро поведал мне кое-что очень интересное. Он присутствовал на том самом злополучном собрании и после его окончания приметил удаляющихся советников во главе с Курамье. Графу такое поведение показалось слишком странным, барон как ни в чём не бывало ушёл вместе с непокорными, хотя на собрании, как и все остальные, не очень лестно высказывался на счёт эльфов и бессмысленного перемирия.
Шульский всю ночь размышлял, как же ему проникнуть в поместье Курамье, чтобы не вызвать подозрений. Долгие ночные думы привели к тому, что Легро следующим днём отправился в земли рода Нарон под предлогом издания новой книги о других расах и их быте. Выудить информацию из разговорчивого барона оказалось легко — он заявил, что в юности увлекался традициями и обычаями эльфийского народа и не против оказать помощь молодому графу взамен на часть суммы от продаж.
Но когда недальновидный барон проболтался об артефакте, привезенным несколько дней прямо из столицы эльфов, наделённого силой видеть сокрытое, попытался избавиться от лишнего свидетеля. Шульский оказался умнее и скрылся в крошечном поселении в дебрях каменного леса. Через неделю до столицы дошли слухи, что Легро Шульский бесследно пропал, отправившись в неизвестное для остальных путешествие. А вот К'азула умудрился засадить своего человека в поместье Курамье и разузнал необходимую для Рагнара информацию, ещё и выяснил, что именно барон Нарон последним видел графа.