Инопланетянин

Ни одного таксиста уговорить Сергею не удалось, никто не хотел ехать «к этому зажравшемуся придурку, да еще в такую даль». Пришлось брать каршеринговый паркетник, благо в городке все же была единственная компания, оказывающая такие услуги. «О возврате машины обратно подумаем как-нибудь потом» – решил Сергей и ввел координаты в навигатор своего смарта. Светало. Ученый рассчитывал быть на месте максимум через пару часов.

Сотня километров в провинции это довольно много, мобильный интернет пропал уже километров через двадцать пять от городка, благо, Сергей заблаговременно закачал в телефон карты местности. Паркетник довольно уверенно урчал мотором, слегка погромыхивал чем-то в багажнике на неровностях дороги. Ученый включил радио, но и оно довольно скоро сначала зашипело, а потом и вовсе замолкло. Ну и ладно, почти половина пути пройдена, солнце радостно освещало пейзаж, любящий муж и папа снова погрузился в мысли о подарке на годовщину свадьбы. Машин было очень мало, дорога не особенно хорошая, но водитель не слишком беспокоился о машине, расслабился, вспоминая семью, и теперь уже не мог сказать как долго он едет в довольно густом тумане. Было светло, но полотно дороги скрывалось молочной пеленой уже через несколько метров перед капотом. Сергей ехал едва-едва, чтобы не пропустить какую-нибудь помеху. Навигатор уверенно вел по курсу. Вскоре ученый догнал какой-то небольшой грузовичок и пристроился сзади, ориентируясь на красные габаритные огни и надеясь, что местный лучше знает дорогу. Так они плелись довольно долго, Сергей опять погрузился в мысли, но грузовичок свернул куда-то вправо и путешественнику пришлось сосредоточиться. Дороги уже практически не было видно, но навигатор продолжал уверенно вести по маршруту. Водитель буквально крался, боясь потерять курс. Туман становился все плотнее, навигатор в конце концов сказал, что не видит спутников и не может определить точное местоположение, но продолжал куда-то вести. Сергей почувствовал, что покрытие дороги изменилось, машину стало чаще трясти и наконец она свалилась передним колесом в какую-то яму и повисла на правом пороге. Ученый вышел из паркетника, кляня себя за неаккуратность. Автомобиль плотно засел в кювете, правое переднее колесо провалилось в водоотвод, заднее левое болталось в воздухе. Вечерело, становилось свежее. Сергей попытался набрать коллеге чтобы рассказать о случившемся, но сотовая связь тоже не могла пробиться сквозь густой туман, а может и просто было слишком далеко до базовой станции.

      Время тянулось медленно. Что делать, Сергей не знал. Один. В застрявшей в кювете машине. У черта на рогах, вдали от цивилизации. Без связи и еды. В сгущающихся сумерках и непроглядном тумане. Ничего и никого вокруг, ни звука, ни движения. Ватная глухая тишина, сводящая с ума. Придет ли помощь? И если придет, то когда? Явно не раньше, чем рассеется туман, проникающий даже внутрь закрытой машины. В довольно легком деловом костюме ученый начал ощущать холод. Завести машину не удалось, видимо, что-то повредилось при ударе днищем. Сергей вышел из автомобиля и начал делать зарядку чтобы хоть немного согреться и вдруг заметил мерцающий слабый свет, едва пробивающийся сквозь туман. Незадачливый путешественник хотел закричать, позвать на помощь, но осознал, что врядли его услышат в движущемся автомобиле, если это был он, конечно, и стал наблюдать за огоньком. Огонек слабо мерцал, становясь несколько более ярким на фоне темнеющей бесконечности, но не двигался. Никаких звуком тоже не появилось, либо туман их просто поглощал. Огонек словно манил к себе, звал, давая надежду на встречу с живым существом. И Сергей решился. Ждать можно долго и бесполезно, но есть шанс и его надо использовать. Достав из машины небольшой портфель с бумагами, ученый двинулся на свет, не спуская глаз с зовущего огня. Пробирки с экспериментальным препаратом еще в аэропорту были переложены во внутренний карман пиджака, чтобы быть всегда под контролем. Медленными осторожными шагами путешественник продвигался навстречу неизвестности. Шаг, еще шаг… Аккуратно, не торопясь. Огонек все ближе и немного ярче. Но, как бы ни был осторожен путник, место случайности есть всегда. Он неожиданно провалился то ли в глубокую лужу, то ли в мелкий водоем. Инстинктивный взмах руками для удержания равновесия и портфель с бумагами издал прощальный плюх где-то в паре метров от владельца. «Да что ж это такое-то? Что за чертовщина?» – в сердцах пробормотал Сергей и, не отрывая глаз от огонька, продолжил движение в болотной жиже, едва не зачерпывая ртом воду. Наконец, замерзший, насквозь мокрый путник выбрался на сушу и постучал в светившееся теплом окошко какой-то избушки. Через несколько мгновений дверь открыла пожилая, как показалось Сергею, женщина и, изумленно оглядев молодого человека в дорогом, но насквозь мокром костюме с водорослями на плечах, молча отошла чуть в сторону, давая страдальцу войти внутрь.