Инопланетянин

Конечно же она подумала о золоте. Клайнстон угадал, Керол устыдилась, но вместе с тем и рассердилась на Клайнстона - кто его просил высказываться вслух! Но дело было не только в золоте, Клайнстон подавлял ее своим превосходством. Конечно, он никак не декларировал этого и старался вести себя возможно деликатнее, но Керол ощущала его всем своим существом, а тут не было даже стойки! Той самой стойки, которая придавала ей дополнительную уверенность в себе. И потом, Клайнстон даже самую чуточку не попытался поухаживать за ней! А за последние годы Керол привыкла к ухаживаниям и к комплиментам. И, наконец, Клайнстон так и не удовлетворил мучившего ее любопытства, как угорь увернулся от всех вопросов. А ведь был другом Берта! Керол и не пыталась сколько-нибудь детально анализировать свои чувства, ей вполне достаточно было темной волны раздражения, чтобы ощутить сладкое желание сделать этому Клайнстону какую-нибудь, пусть самую маленькую, пакость, чтобы хотя бы мысленно поставить его на место!

- А я могу быть уверена, что это не краденые деньги? - невинно осведомилась Керол, брезгливо прикасаясь к ассигнациям кончиками пальцев.

- Безусловно, - сдерживая улыбку, подтвердил Клайнстон.

- Ну что ж, я их пересчитаю. Не возражаете?

- Это ваше право, Керол.

Понимая, что делает глупость, стыдясь себя самой, но в то же время испытывая острое удовольствие, Керол, с порозовевшими щеками, принялась перекладывать купюры, делая вид, что считает их. Искоса взглянув на Клайнстона, она поймала его вовсе не насмешливый, а грустный и сочувственный взгляд. И вдруг вспомнила о тех долларах, которые Клайнстон оставил ей в качестве подарка. Отшвырнув деньги, Керол закрыла лицо руками.

- Простите меня! Я и сама не знаю, что делаю.

- Нервы, Керол. Забудем об этом, - мягко сказал Клайнстон, но не встал и не сделал даже попытки, чтобы утешить ее более определенно.

- "Понтиак" не стоит и тысячи. Просто память!

- Я постараюсь вернуть его, Керол.

- Тогда берите бесплатно!

- Деньги вам пригодятся. - Привычная ироничная улыбка легла на лицо Клайнстона. - А мне они теперь ни к чему. Вот машина мне нужна, очень нужна!

- Вы знаете, где гараж?

- Знаю.

- А ключ висит там, возле входной двери.

Клайнстон поднялся на ноги, легко взял тяжелый атташе-кейс левой рукой.

- Ключ останется на месте, мне он не нужен. Если вмешается полиция, твердите, что "понтиак" угнали, и стойте на своем.

- Понимаю.

Керол проводила его до двери и, вручая ключ от машины, вдруг спросила:

- А хорошо у вас на Фомальгауте?

Клайнстон засмеялся.

- Отлично! Как в Диснейленде в воскресный день. Даже лучше!

ТРЕВОГА, ХАРВИ

Когда солнце поднялось над лесом, начала клевать настоящая форель, а не мелочь, которую Харви с досадой, однако же бережно снимал с крючка и швырял обратно в реку. Уже трижды после особенно удачных забросов, когда хитроумная мормышка ложилась на быстрину, в самую струю, играющую солнечными бликами, тонкое деликатное удилище вздрагивало и сгибалось дугой. И Харви, вздрагивая вместе с удилищем, чувствовал, осязал попалась настоящая рыба! Две форели фунта по два, а одна по меньшей мере три! Несомненная удача.

Делая очередной заброс, Харви досадливо поморщился. Какой-то дурак, нарушая первозданную тишину и разрушая чарующее таинство рыбалки, орал во всю глотку. Голос был резкий, квакающий, противный, скорее всего, обладатель его был в стельку пьян или взбодрил себя спозаранку хитом хорошей дозой наркотика. Разве нормальный человек будет так вопить на платном рыболовном участке реки? И разве хорошая форель польстится на мормышку под такой аккомпанемент? Сердито выбирая леску из воды, Харви вдруг насторожился: ему почудилось, что этот пьяница или наркоман выкрикивает его собственное имя. Несколькими секундами позже Харви понял, что так оно и есть и что это не просто вопли ненормального человека, а объявление, которое кто-то делал, пользуясь мегафоном.

- Рэй Харви! - кощунственно грохотал и квакал мегафон, слова падали в струящееся золото реки, как тяжелые камни. - Рэй Харви! Подойдите сюда по срочному делу! Повторяю. Рэй Харви!

Не так-то просто было определить место, откуда доносился этот громоподобный голос, казалось, он рушился на струящуюся реку и просыпающуюся землю прямо с безоблачного неба. Но, обежав глазами оба берега, Харви заметил в сотне шагов от себя ниже по течению рослого "МР", его белую каску золотили лучи утреннего солнца.

- Рэй Харви! - квакал мегафон. - Вас просят подойти по срочному делу!

- Понял! Иду! - крикнул Харви, торопливо сматывая удочку.

"МР" обернулся в его сторону. Харви помахал ему рукой. Полицейский сделал ответный жест и опустил мегафон, висевший у него на ремешке через плечо подобно фотоаппарату.

Наступила тишина, которая теперь показалась Рэю особенно глубокой, а поэтому и тревожной.