Инопланетное вторжение. Ответный удар

– А почему бы им самим этого не сделать, раз уж так облажались в прошлый раз? – спросил еще один, вроде бы сержант Шишкин (все хомо на одно лицо). – Они могут, я знаю.

Он был абсолютно прав. Арбитры действительно могли, и все прекрасно это знали. Особенно мы, ашжуры.

– Вот потому и не желают применять более высокие технологии. Это будет признанием в том, что ошиблись, или, как вы, хомо, красочно выражаетесь, «облажались», – ответил я. – Причем не только и не столько в данном конкретном случае, а вообще со всей своей затеей с Испытаниями.

Никто никакого другого ответа не ожидал:

– Наша главная задача – вот такие штуковины, – начал объяснять Павел Смирнов, показывая на экране своего планшета не совсем правильный полупрозрачный цилиндр, слегка похожий на пол-литровую бутылку из-под их водки. – Это катализатор или что-то вроде. Без него ракета тоже не подарок, с пол-Африки снесет и не заметит, но звезде от нее уже ничего не будет.

Заметил, что Даля, напарница принцессы Гинтири, слишком уж заинтересованно для снайпера рассматривает изображение. Только этого нам всем не хватало. С нее станется прихватить один экземпляр себе, чтоб потом на стенку повесить. Моего коллегу-хомо явно посетили похожие мысли, но он никаких специальных предупреждений делать не стал, а продолжил:

– По данным Арбитров, произвести их успели всего пятьдесят три штуки. Тройку дзыниры взяли в налет на отколовшуюся колонию. Там один использовали по назначению, два сгорело вместе с запасными ракетами. Осталось ровно полсотни. Все до сих пор на заводском складе. Поскольку проект был настолько секретным, что о нем ничего не знали даже Арбитры, информация, специалисты, технологии, материалы и вообще все связанное с ним находится на том же заводе. Глубоко под поверхностью планеты.

– Судя по координатам, планета находится глубоко в секторе дзынов, – обратилась Гинтири, которая хоть и не состояла в десанте, но пришла вместе с напарницей. – Три десятка линкоров – это, конечно, сила, особенно с кораблями прикрытия, но что останется от флота, когда мы доберемся до места?

Странно. Обычно это она загадочным образом располагала самой свежей информацией, а тут осталась в неведении до последнего момента.

– Арбитры пообещали открыть портал прямо на орбиту нужной планеты, – ответил я. – К тому времени, пока дзиниры соберут и подгонят нужные силы, все уже будет кончено.

– А раньше они утверждали, что так не умеют, – с сарказмом прокомментировала Даля.

– Вообще-то не утверждали, а очень активно давали понять, – ответил ей все тот же лейтенант Павел Смирнов.

Тут он был прав. Арбитров еще никто не поймал на лжи, но недоговаривают они очень часто, позволяя другим делать неправильные выводы и не опровергая их.

– На орбите планеты не должно быть больших сил, – поделился я известной информацией.

– Почему? – удивилась стрелок-хомо.

– Чисто из маскировки.

– Тогда хорошо, – высказался еще один хомо.

С людьми вообще трудно иметь дело. Ожу и ашу молча слушают, точно зная, что получат всю необходимую информацию, а этим непременно нужно бросаться ничего не значащими фразами. Особенно в таких случаях, когда обстановка объявлена неформальной.

Сделал небольшую паузу, прежде чем сообщить не самое приятное.

– А теперь плохие новости. Командование было вынуждено согласиться с аргументами Арбитров, что наш флот не располагает достаточными силами для проведения данной операции со стопроцентной гарантией. Поэтому будет предоставлена помощь других рас. Вместе с нами «Хозяева вселенной» перебросят десантные челноки со смешанными отрядами ас-шииш-а, хомо, вртортхч, а также отдельными отрядами еще полутора десятков менее известных воюющих на стороне Арбитров рас.

Сказал прежде всего для десантников ожу и ашу. Хомо это уже вскользь обсудили и не обратили особого внимания, не считая чем-либо плохим.

Павел Смирнов. Лейтенант десантной дивизии

Общий сбор закончился, и дивизии разошлись по своим помещениям знакомиться со скинутой на планшеты информацией. Плохая новость оказалась не настолько плохой, как некоторые подумали с самого начала. Никто нас в одном строю с горрилоидами отправлять в атаку не собирался. Самих ас-шииш-а, людей, служащих вместе с ними, и вртортхч вообще на штурм основных объектов не направляли. И правильно, нечего им у нас под ногами путаться. На их долю выпало брать под контроль нестратегические военные и гражданские объекты планеты. Ну и подавлять любое возникшее сопротивление.

Десантировать вспомогательные войска собирались вовсе не на стандартных синих танках ас-шииш-а, которые однажды появились на поверхности Земли, а в специальных, постройки Арбитров. Ими же были предоставлены десантные боты, каждый на два десятка таких танков-бронетранспортеров.

– Количество одноразовой техники говорит о многом, – заявил я, только пробежав глазами по списку.

– Почему вдруг одноразовой? – удивился мой заместитель. – Вроде все надежное и добротное. Уж в чем-чем, а в этом Арбитров не упрекнешь.