Мир кладбища как будто ожил, вокруг все зашевелилось, послышались шорохи, где-то наверху на деревьях заухали совы. Женщина подошла к могиле, запустила руку в вазу, достав из нее какой-то звенящий металлический предмет, протянула его Лекси. Девушка, как зомби, послушно подошла и протянула руку с раскрытой ладонью. Металлическая связка рухнула тяжелым грузом на хрупкую маленькую девичью ладошку. Ноша была настолько тяжелой, что Лекси, потеряв равновесие, упала на могилу. Она протянула свободную руку к женщине и подняла глаза с мольбой о помощи. Но помощи не последовало. Вместо серых призрачных глаз на Лекси изучающе смотрели черные блестящие.
Красотка в темно-синей майке, шортах, темных кроссовках встала из грязной лужи. Стряхнула с себя жижу, вытерла огромными листьями лицо, руки, ноги. После огляделась по сторонам: кладбище исчезло, теперь она стояла на лесной опушке рядом с семейной дачей. Мир вокруг окрасился кардинально в другие цвета. Фиолетовые деревья, синие цветы, черная земля, серый прозрачный воздух. Бардовый круг другой планеты почти полностью заслонил собой белое светило. И небо окрасилось в багряный цвет. «Интересно, как такое возможно? Это же нарушает все законы!»
Около леса Лекси услышала громкое мяуканье, двинулась на звук. В траве сидел котенок с шоколадной шерстью и голубыми прозрачными глазами. Девушка подняла котейку, прижала к себе нежно, поглаживая жесткую шерстку животного. Котенок прижался к груди, замурлыкал. В следующее мгновение на руках у Лекси сидел облезлый кот с порванным ухом. Он гневно прищурил глаза. Еще через мгновение глаза кота помутнели как от катаракты. Угрожающе зашипел. Его глаза почернели, кот дико заорав, в бешенстве кинулся на Лекси.
Откуда-то из высокой темной травы выскочило штук двадцать диких кошек. Животные вмиг добрались до Лекси, набросились на нее. Они вонзали огромные когти, раздирая кожу девушки без жалости. Видимо, мстили ей за обиженного члена семьи. По крайней мере, они так считали.
Поверженная Лекси упала на живот, защищая лицо и глаза.
– Не смейте, противные кошки!
Когда напор кошачьей силы поубавился, осмелевшая девушка резким движением скинула с себя кошаков, не ожидавших сопротивления, и бросилась наутек вглубь леса. Она бежала и бежала без устали, преодолевая все преграды. Вперед и вперед, устремляясь все глубже и глубже в лесную чащу. Шуршание травы под мягкими кошачьими лапами давно переросло в топанье копыт.
Лекси желала утолить любопытство, и не важно, что момент был выбран неудачный – она остановилась, повернулась к врагу лицом: за ней неслись огромные длиннющие кошки, размером с большого взрослого человека. Бардовое солнце освещало их, придавая облику кровожадности. Обалдевшая Лекси долго стояла и глазела на апокалиптичную картину. Дикие кошаки почти поравнялись. Теперь она рассмотрела их вблизи. Это были те самые Бронзовые татуированные золотом неземные мужчины. Только эти были с васильковыми глазами и на четырех лохматых лапах!
Постепенно дикие кошаки выпрямлялись, вставали на задние лапы, которые вдруг оказались ногами. Высокие, с мускулистыми голыми торсами, покрытыми росой и маслом. С голыми ногами, крепкими бедрами, абсолютно ничем не прикрытыми. Лекси нервно сглотнула.
– О боги! – Воскликнула она изумлённо. – На этой планете дела у женщин обстоят куда лучше, чем на Земле.
Заметила, что на поясном ремне у кошаков висит оружие и хлыст. Мигом пришла в себя, перестав мечтать.
Кошак, что был ближе всех, достал из-за пояса хлыст. Не желая опробовать подарочек, девушка молниеносно приняла решение свернуть с намеченного плана, Повернулась лицом к поселению, и понеслась быстрее ветра.
Таких населенных пунктов Лекси никогда раньше не видела, даже в кино. Дома стояли как кубики друг на друге. По четыре дома на один двор, всего Лекси насчитала десять дворов. Золотистые, бардовые, черные, они имели овальную приплюснутую форму. Во дворах росли сугубо черные деревья, их костлявые стволы изгибалисьу оснований и походили на крюки, а на уродливых голых ветках расселись в ожидании ужина каркающие вороны. И недобро поглядывали на пришелицу, явно путая ее с ужином. А может им так обещали.
В ближайшем доме в окне горел свет. Девушка громко постучала, никто не открыл и даже не отозвался. Ждать приглашения времени не было – Лекси ввалилась в дом. Обозначила своё присутствие:
– Эй, хозяева! – В ответ получила тишину.
Первое помещение оказалось нежилое. Пустая грязная сырая комната, на полу лежит вековая пыль, выломанные доски, прошлогодняя жухлая листва непонятного цвета. Три пустые железные кровати с потрепанными временем матрасами. Все это безобразие украшали растущие из щелей в полу, в стенах, в потолке фиолетовые растения. Ужасно разило гнилью и плесенью.
На втором этаже кто-то очень громко разговаривал.