Инородное тело

На постаменте стояло кресло, на которое и взгромоздилось существо с помощью Влада и Лилит. При этом собравшиеся в помещении вампиры заволновались и зашушукались. Затем шум и движения прекратились. Повернувшись лицом к аудитории, Влад скользнул взглядом по лицу Дэна, и, как показалось парню, на физиономии вампира промелькнуло злорадное выражение.

– Мы начинаем корт! – многозначительно провозгласил он, и собравшиеся загомонили какой-то нечленораздельный речитатив. Ни Дэн, ни Денис не могли разобрать ни слова.

По окончании этого действа Влад продолжил:

– Люциус нуждается в крови, поэтому сегодня он получит ее напрямую от донора!

Парочка человек в дальнем конце зала привстали было, но Влад царственно отмахнулся, заставив их сесть на место. Все это время Дэн пристально изучал лицо Люциуса. Тот с большим трудом держался прямо, на его лице отражалась скорее мука, нежели превосходство, о котором не уставала твердить им Локис. Похоже, парню действительно было чертовски плохо, и даже – больно!

– Сегодня мы не побеспокоим наших доноров! – проговорил Влад, обводя загоревшимся взором трепещущую аудиторию. – У нас есть кое-что получше – предатель, которого мы и принесем в жертву главе рода!

Слово «предатель» – одновременно со страхом, удивлением и злостью произнесенное присутствующими множество раз, – заставило Дэна почувствовать, как по его позвоночнику пробегают мелкие, но весьма ощутимые электрические разряды и импульсы. Он взглянул на Дениса, лицо напоминало каменную маску, вновь посмотрел на Влада, который – теперь в этом не оставалось никаких сомнений – смотрел прямо на него!

– Выйди! – громко провозгласил Влад, обращаясь к кому-то в толпе, сгрудившейся у самой двери. Из-за спин почтительно расступившихся адептов показался высокий, очень худой молодой человек, и Дэн едва не задохнулся от ужаса, узнав в нем парня – санитара из ПСМ, – которого он недавно видел собственными глазами.

– Скажи нам, брат: кто тут предатель?! – продолжал завывать Влад, покачиваясь с пятки на носок и вращая глазами.

– Вот этот! – рявкнул Илья Прокофьев, ткнув узловатым пальцем в грудь Дэна.

– Нет! – вскрикнула Локис, попятившись от Дэна, как от зачумленного. – Не может быть, ты что-то путаешь!

– Путает? – дрожа то ли от возмущения, то ли от возбуждения, переспросил Влад, медленно приближаясь к парню, словно леопард, подкрадывающийся к добыче. – Путает?! Ну, с тобой и Эллиной мы разберемся позднее – ведь это вы притащили сюда этого парня… Как, кстати, и этого, – он вперил взгляд в Дениса. – Он что – твой дружок?

– Ты же знаешь, что я познакомился с ним в «Хейвене», – холодно и спокойно ответил Денис, бестрепетно выдержав пристальный взгляд Влада. – До этого мы не встречались.

– Проверим, проверим, – забормотал Влад, все еще с подозрением глядя на Дениса.

– Надо обыскать этого, – предложил Илья. – Может, у него с собой диктофон или…

Еще до того, как он договорил, двое крепких на вид вампиров схватили Дэна за руки, не позволяя ему шевельнуться. Прокофьев пошарил под его рубашкой. С победным кличем он поднял вверх подслушку, сорванную им с тела Дэна.

– Ну, что я говорил?! – взревел Влад. – И этого тоже обыскать!

Парни накинулись на Дениса, который с завидным спокойствием перенес процедуру, не увенчавшуюся успешным результатом.

– Он чист! – объявил один из адептов.

– Я же говорила! – с облегчением выдохнула Эллина.

– Нам и одного хватит, – пробурчал Илья. – Значит, все это время нас слушали?! Ты понимаешь, что это может означать, Влад?!

– Я обо всем позабочусь, не дрейфь! – ответил тот и сделал знак все тем же парням, зажавшим Дэна в своих железных тисках. – Перво-наперво мы избавимся от этой крысы, – кивнул он на Дэна.

– Эй, погоди-ка! – впервые подала голос Лилит. Ее лицо было перекошено, то ли от гнева, то ли от страха. – Что ты намерен с ним сделать?

– То же, что и с остальными!

– Так нельзя! – возразила девушка. Сейчас она вовсе не походила на грозную повелительницу вампиров, скорее на испуганную библиотекаршу лет тридцати или чуть больше, которая внезапно посмотрела на себя в зеркало и увидела, что она превратилась в чудовище.

– Я разберусь! – упрямо выпятив квадратную челюсть, сказал Влад. – Отойди, женщина!

В гробовой тишине, установившейся после этих слов, подручные старейшины потащили Дэна вон из комнаты.

* * *

– Я не знаю, что случилось, но точно – ничего хорошего! – едва разжимая зубы, проговорил Артем в телефонную трубку. Сейчас было не самое подходящее время для беседы, и надо же было Андрею позвонить ему именно сейчас!

– В чем дело?!

– Трофименко позвонил из фургона прослушки: связь с Дэном потеряна.

– Как это – потеряна?! – заорал Андрей. – Ты понимаешь, что это зна…