Инородное тело

– Так ты что, учишься еще? – недоверчиво спросила она.

Вновь обычная ошибка большинства людей, впервые встречавших Дениса: он действительно выглядел старше своих лет. Совершенно забыв о недостатке времени, Денис изучал девушку, с которой провел ночь. И как его угораздило завалиться в постель с подростком?

– Сколько тебе лет? – с подозрением спросил он.

– Двадцать два! – с обидой в голосе ответила девушка, глядя на него светло-голубыми глазами, вокруг которых расплылись темные тени для век и тушь.

Надо же, какое облегчение! На самом деле она выглядела как пятнадцатилетняя, и впечатление лишь усиливали тонкие выпирающие ключицы, длинная худая шея и взъерошенные волосы, которые она тщетно пыталась пригладить пятерней. Денис заметил, что ногти на ее пальцах, сильно смахивающих на птичьи лапки, обкусаны, а черный лак, которым она их накрасила, облупился и растрескался. Ночью она, возможно, и выглядела как женщина-вамп, но сейчас перед ним стояла неуверенная в себе, растерянная девчонка: видимо, эта ситуация и для нее была не вполне привычна, и она пыталась скрыть это, затеяв непринужденный разговор.

– Может, останешься? – спросила она. – Не убежит этот твой универ…

– Не могу: профессор меня распнет.

– Профессор… И что ты изучаешь?

– Медицину.

– Пра-а-авда?

Засунув указательный палец в рот, гостья начала бессознательно покусывать остатки ногтя. Времени у Дениса совсем не оставалось, и он заторопился к выходу. Внезапно сообразив, что девушка никуда не делась и по-прежнему стоит в дверях, глядя на него своими глазами лемура, он спросил:

– Тебе есть куда пойти?

– Думаешь, я бомж, да? – хмыкнула она.

– Нет, но…

– Да есть у меня дом, есть, – со вздохом произнесла она. – Но мне сейчас туда совсем не хочется. Можно, я пойду с тобой?

– В университет?!

– Ну да…

Этого еще не хватало!

– Тебе что, заняться нечем?

– Не-а…

Нет, он не мог на такое пойти: и так проблем не оберешься, а уж таскать за собой едва знакомую девицу – об этом нечего и думать!

– Ты лучше это… оставайся здесь, лады? Будешь уходить, дверь захлопни.

– Угу… – вяло согласилась девушка.

Мать и тетя Агния ни за что не одобрили бы того, что он позволил девушке остаться одной в своей квартире, не говоря уж об обстоятельствах прошедшей ночи (которые Денис – и это его в какой-то мере оправдывало – и сам едва припоминал). Эллина могла оказаться банальной воровкой. Красть у него нечего, разве что технику – компьютер, видеоаппаратуру, но представить себе, как хрупкая с виду девушка тянет на себе тяжелые вещи, Денис не мог. Правда, если таким способом она зарабатывает на жизнь, у нее вполне могли оказаться сообщники, но гораздо больше его беспокоило другое – таблетки и зеленая жидкость неизвестного происхождения. В любом случае сейчас уже поздно рассуждать, ведь дверь закрылась, и ночная гостья осталась внутри, а Денис уже безнадежно опаздывал, и его единственный шанс заключался в том, чтобы перехватить профессора после лекции и повиниться. Если он этого не сделает, придется ему пожинать плоды своего неблагоразумного поведения еще долгое время, потому что Шагисултанова не прощает прогулов! А вечером еще и сеанс у Кобзева… Может, отменить? Нет, тетя Агния его не поймет, ведь психиатр тут же доложит ей обо всем.

Короче, когда Денис выбегал из дома, у него было такое ощущение, словно его, как волка, со всех сторон обложили охотники и егеря, и выхода нет.

* * *

Артем никогда не думал, что ему придется стать экспертом по постельному белью – ну никак не интересовала его эта тема, вплоть до сего момента. Какая, оказывается, это сложная задача – подобрать постельные принадлежности для гостиницы! Так как ни Егорыч, ни Леонид не предоставили майору никакой информации насчет того, кто бы мог полакомиться кровушкой погибших, он решил, по крайней мере, пойти по той ниточке, выглядевшей единственно реальной – по пуху и перу, как бы смешно это ни звучало. Имелись еще пузырьки шампуня и геля для душа, обнаруженные в сумочке Регины. Трофименко удалось выяснить у ее подруги, что девушка испытывала непонятную страсть к такого рода предметам и всегда прихватывала их с собой, если ночевала в гостинице. Узнав о встречах Регины с таинственным любовником в отеле, майор задумался над тем, что, определив, в каком именно, он, возможно, доберется и до разгадки самого убийства. Что, если Регину убил любовник? Он пока понятия не имел ни о том, почему это могло произойти, ни даже как зовут этого человека, но эта зацепка была единственной, и Карпухин за нее ухватился. К несчастью, на пузырьках отсутствовало название отеля.