Иностранные формирования Третьего Рейха

Финляндия, по мнению Готлоба Бергера, была бездонным резервуаром добровольцев. Ненависть к СССР, незадолго до этого покушавшегося на ее независимость, пронизывала все финское общество. Немцы считали, что это станет залогом успешной вербовки. В начале 1941 г. в Хельсинки был создан комитет СС, в его состав вошли известные финские политики. Вся деятельность комитета и вербовка добровольцев были окутаны тайной. Завербованные финские добровольцы отправлялись в Германию под видом рабочих для концерна «Герман Геринг».

Правые в Финляндии были представлены Отечественным народным движением (IKL), другим названием этой организации было Движение Лапуа. В середине 1930-х гг. численность членов движения достигла 100 000 человек^{518}. Финское правительство предприняло шаги по ограничению деятельности IKL, и к 1941 г. оно уже не играло заметной роли в жизни страны, однако 20 % финских добровольцев являлись сторонниками этого движения. Гораздо больший процент добровольцев были кадровыми военнослужащими финской армии. В мае 1941 г. добровольцы партиями прибывали из Финляндии в Германию. К концу мая немцы располагали 1084 финскими добровольцами, из них 125 были офицерами, 109 унтер-офицерами, а остальные нижними чинами^{519}.

По прибытии в Германию добровольцы были разделены на две группы. Лица, имеющие военный опыт (429 человек), были распределены по подразделениям дивизии «Викинг», а остальные отправлены в Вену, где I июня 1941 г. из них был образован добровольческий батальон СС «Нордост»^{520}. Батальон состоял из штаба, трех стрелковых рот и роты тяжелого оружия, частью батальона была также запасная рота в Радоме, входившая в состав запасного батальона германских легионов. Командиром батальона был назначен гауптштурмфюрер СС Ганс Коллани. Спустя некоторое время добровольцы были переведены в учебный лагерь Гросс-Борн. 13 сентября 1941 г. батальон был переименован в финский добровольческий батальон войск СС^{521}. Пока часть финнов сражалась на фронте, новобранцы заканчивали обучение в Гросс-Борне. К концу 1941 г. подготовка батальона была завершена, и он стал готовиться к отправке на фронт.

В январе 1942 г. финский батальон прибыл в состав дивизии «Викинг» на участок фронта у реки Миус. Согласно приказу Штайнера, прибывшие финны стали сначала 4-м, а затем 3-м батальоном полка СС «Нордланд», прежний 3-й батальон был использован для восполнения потерь, понесенных дивизией. В районе Ми-уса батальон оперировал до 26 апреля 1942 г. Затем финский батальон был отправлен под Александровку. После тяжелых боев за Демидовку финны были выведены с фронта на отдых в тыл. 10 сентября 1942 г. батальон вернулся на фронт. В октябре 1942 г. батальон участвовал в кровопролитных боях за Малгобек, понеся при этом такие потери, что генерал Штайнер на совещании с начальником Генерального штаба сухопутных войск высказал опасение за судьбу батальона^{522}. Несмотря на это, в конце 1942 г. финский батальон продолжает посылаться на наиболее сложные участки фронта. В декабре 1942 г. финны сражались за Чиколу, Хаснидон. В конце декабря финны в качестве арьергарда прикрывали отступление и погрузку дивизии «Викинг». 31 декабря финны получили приказ отступать, погрузившись в автомобили, они были отправлены в район Маныча, где уже находилась дивизия.

14 января 1943 г. финский добровольческий батальон СС прибыл в расположение дивизии «Викинг» в станицу Пролетарскую. Спустя несколько дней усилиями финского батальона было сорвано намечавшееся окружение немецких войск в районе Пролетарской. Финский батальон, получивший задание удерживать Екатериновку, за 2 дня боев захватил богатые трофеи — 8 тяжелых минометов, 1 противотанковую пушку, 17 противотанковых ружей, полевую кухню, 5 машин с боеприпасами и 12 машин с вооружением^{523}. 22 января 1943 г. дивизия вместе с финским батальоном начала отступление в сторону Ростова; отчаянно цеплялась за каждую казачью станицу, но под непрерывным давлением советских войск они продолжали отступать. В начале февраля финны упорно обороняли Гаврилов, а затем продолжили отступление и прошли через Батайск и Ростов. Добравшись до Изюма, финны вместе с остатками полка «Нордланд» были выведены из состава дивизии и отправлены на полигон Графенвер. Из Графенвера финский батальон был переведен в Руполдинг, где и был расформирован 11 июля 1943 г. За время существования батальона через него прошло более 1500 человек. За два года боев финны потеряли 222 убитыми и 557 ранеными^{524}.