Иностранные формирования Третьего Рейха

В конце июля 1944 г. батальоны полка были собраны в районе Штеттина. 1 сентября 1944 г. 638-й французский полк был официально передан в состав войск СС, перейдя, таким образом, в новую фазу существования. С июля 1941 г. по май 1943 г. через ряды французского полка прошло 6429 человек, а его потери составили 169 человек убитыми и 550 ранеными^{262}. Французские добровольцы отмечались всеми установленными знаками германской армии, и более 120 из них получили Железные кресты. В рядах полка служил один из лидеров французских правых партий — Жак Дорио. Кроме того, на фронте батальоны полка посещали Жозеф Дарнан, Пьер Клементи и Эжен Делонсе.

Французские добровольцы в войсках СС

Уже 1 мая 1941 г. в рядах войск СС насчитывалось 92 гражданина Франции — 84 этнических немца и 8 французов^{263}. В последующие годы количество граждан Франции в войсках СС неуклонно росло, но их набор проходил неофициально. 22 июля 1943 г. правительство Виши официально разрешило французам вступать в войска СС. На территории Франции было открыто семь вербовочных пунктов, а для информационной поддержки вербовочной кампании осенью 1943 г. было образовано «Общество друзей войск СС» под председательством вишистского министра информации Поля Мариона. Таким образом, начавшаяся вербовка французов в войска СС осуществлялась при поддержке правительства, в то время как создание «Легиона французских добровольцев» было частной инициативой ряда правых французских партий.

За две недели набора на вербовочные пункты явилось около 1500 французских добровольцев, но принято было около 1000 человек. 18 августа 1943 г. из принятых добровольцев был образован французский полк СС, в октябре того же года переименованный во французский добровольческий гренадерский полк СС. В ходе нумерации частей войск СС 15 ноября 1943 г. полк был обозначен как 57-й гренадерский полк войск СС (французский № 1). Основная масса добровольцев не имела опыта боевых действий, поэтому новобранцы были распределены по различным учебным комплексам войск СС. Несколько месяцев ушло на подготовку личного состава полка. Численность полка росла и к концу июня 1944 г. достигла 1688 человек^{264}.

Французская добровольческая штурмовая бригада СС «Франция»

В июле 1944 г. французский полк СС был развернут в добровольческую штурмовую бригаду СС «Франция» (Frankreich). Началась организация различных вспомогательных подразделений, которым был присвоен номер 57. Оба батальона бригады и артиллерийское соединение были расположены в Бенешау, а зенитная рота в Мюнхене. Командиром бригады был назначен ваффен-штурмбаннфюрер Пьер Мария Гамори-Дюбордье.

В конце июля 1944 г. по требованию немецкого командования французская бригада выделила I батальон 57-го полка, усиленный четырьмя взводами из специальных частей бригады для участия в отражении советского наступления в Галиции. Командиром этой боевой группы был назначен ваффен-гауптштурмфюрер Пьер Кансе. В состав группы входило 18 французских офицеров и 1000 солдат и унтер-офицеров^{265}.

В начале августа 1944 г. французский батальон прибыл на Галицийский участок фронта и был придан боевой группе СС «Шефер» из 18-й дивизии СС «Хорст Вессель»^{266}. В Галиции батальон сражался в районе юго-восточнее Львова. Затем он участвовал в оборонительных боях у городов Стрый, Дрогобыч и Самбор. Из Галиции французские добровольцы вместе с немецкими эсэсовцами отступили в Южную Польшу, где приняли участие в боях в районах Санок 10–15 августа 1944 г., Мелец 19–20 августа, Дебица 22 августа. За эти дни французы потеряли около 200 человек. Противотанковый взвод французов отличился при обороне Радомыш-ля 20 августа 1944 г. Командир французского взвода штандартен-обер-юнкер СС Генри Крейс объединил под своим командованием остатки немецких частей в городе и с успехом отражал атаки советских танков.

В перечисленных боях французский батальон понес тяжелые потери, так, из 18 офицеров 7 было убито и 8 ранено, а среди солдат и унтер-офицеров насчитывалось 130 убитых и 661 раненый^{267}. Еще около 40 человек пропало без вести. Несмотря на столь тяжелые потери, оперативная обстановка на фронте не позволяла немцам вывести французских добровольцев с фронта, и они продолжали участвовать в боях за Тарнов. К концу августа от французского батальона осталось лишь 140 здоровых бойцов. По этой причине 28 августа 1944 г. остатки батальона были выведены с фронта. За бои в Галиции 58 французских добровольцев были награждены Железными крестами, некоторые посмертно.