Иностранные формирования Третьего Рейха

В конце октября легион был отправлен на Восточный фронт в состав группы армий «Север». Прибыв на фронт, легион был подчинен 2-й пехотной бригаде СС. Штаб легиона расположился на юге от местечка Тосно. На 10 ноября 1941 г. в составе легиона насчитывалось 1112 человек (950 фламандских добровольцев и 162 немца)^{391}. Из 25 офицеров легиона 14 были фламандцами, а вот из 78 унтер-офицеров фламандцем был лишь 1. Командовал легионом немецкий штурмбаннфюрер СС Михаэль Липперт. Вместе с бригадой с 16 ноября 1941 г. легион был в тяжелых оборонительных боях юго-восточнее Ленинграда. С 24 ноября легион, находясь в подчинении 2-й пехотной бригады СС, вел бои с партизанами по линии железной дороги Мга — Кириши и в районе Погостье и близлежащих болот. В результате этих боев и наступивших морозов (температура понизилась до —28 °C) численность легиона к 18 декабря 1941 г. снизилась до 654 человек^{392}. В эти дни легион был выведен на зимние квартиры для отдыха.

9 января 1942 г. 2-я и 4-я роты легиона были вновь отправлены на фронт. В середине января 1942 г. фламандцы заняли позицию на южном берегу озера Ильмень. 2-я рота участвовала в боях за местечко Копцы, а 4-я рота — за местечко Заполье. 22 января 1942 г. в бою у Копцы шальным снарядом был убит командир фламандской «Черной Бригады» Раймонд Толлернайер, служивший во 2-й роте легиона. 30 января на фронт была отправлена 3-я рота легиона. В феврале 1942 г. на фронт отбыли и остальные части легиона. Легион перешел в подчинение 126-й пехотной дивизии и был поротно распределен в полосе действия дивизии на Волховском фронте. В это время фламандцы взаимодействовали с частями 250-й испанской дивизии. Легион участвовал в боях за Осью, а затем сражался на шоссе Чудово- Новгород. В начале марта легион захватил городок Жимтицы, а затем 9 марта был выведен в резерв XXVIII армейского корпуса в Чечулине.

12 марта 1942 г. Фламандский легион был подчинен 58-й пехотной дивизии. 2 апреля 1942 г. в одном из боев в Волховском котле был тяжело ранен командир легиона Михаэль Липперт, вместо него командиром легиона бы назначен штандартенфюрер СС Пауль фон Леттов-Форбек, племянник известного немецкого генерала Первой мировой войны. До его прибытия легион возглавил гауптштурмфюрер СС Хальманн из Полицейской дивизии СС. В ночь на 26 апреля легион прибыл на линию фронта и сменил батальоны 426-го пехотного полка на южном крае Волховского котла. Здесь фламандцы вошли в состав боевой группы «Бурк», кроме легиона в состав группы входили 3-й батальон 262-го пехотного полка Испанской дивизии и сводный батальон «Валентин» из 20-й пехотной дивизии. В середине июня 1942 г. легион отдельными подразделениями атаковал позиции советской армии у Кречно и поселка Гуси. Позже фламандцы участвовали в атаках на Малое и Большое Замошье и в ликвидации Волховского котла. 20 июня 1942 г. легион возглавил оберштурмбаннфюрер СС Йозеф Фитцхум. К 26 июня 1942 г. организованное сопротивление 2-й ударной армии было сломлено, в руки немцев попали 171 танк, 649 орудий и около 33 000 пленных^{393}. Затем легион был задействован в операциях у Старопанова и Финева Луга. 15 июля 1942 г. командиром легиона стал немецкий офицер гауптштурмфюрер СС Конрад Шеллонг.

В начале августа 1942 г. фламандцы прибыли в район Колпино. Это совпало с началом мощного советского контрнаступления на позиции 18-й армии. Позже эти бои станут известны как 1-е Ладожское сражение. Фламандское подразделение приняло участие в затяжных боях у Колпино, после чего на этом участке фронта началась позиционная война вплоть до начала 1943 г. Новое советское наступление на участке 18-й армии началось 12 января 1943 г. После месяца боев за Колпино 5-я рота фламандцев вошла в резерв корпуса в Красном Селе, а сам легион был выведен в резерв в Фадеевское^{394}.

В марте 1943 г. легион участвовал в боях за Никольское и Красный Бор, понеся при этом большие потери, в строю осталось всего около 50 человек^{395}. 1 апреля 1943 г. фламандский легион был выведен в резерв у Саблино, а в середине мая отправлен на полигон Дебица.

6-я добровольческая штурмовая бригада СС «Лангемарк»

Весной 1943 г. в рамках создания III (германского) танкового корпуса началось переформирование частей иностранных добровольцев. 31 мая 1943 г. на полигоне Дебица была сформирована штурмовая бригада СС «Лангемарк» (Langemark). Название «Лангемарк» было присвоено бригаде в честь долины во Фландрии, где в годы Первой мировой войны отличились немецкие войска. Для формирования бригады кроме ветеранов легиона были использованы фламандцы из дивизии «Викинг» и полка «Лангемарк» дивизии «Дас Рейх». После сбора всех добровольцев в Дебице бригада была переведена на территорию протектората, на бывший полигон чешской армии Миловитц. В формируемую бригаду планировалось включить финский добровольческий батальон (см. главу «Финляндия»), но из-за нехватки финских добровольцев он так и не был никогда сформирован.