Иноверка (СИ)

— Не. Не придут. — беззаботно отмахнулась женщина. — Этажом ниже, в одно и тоже время со мной, занятие по актерскому мастерству проводит один из самых известных актеров современности Ян Тьен. И количество занятий ограничено, по-моему, он подписал контракт на два или на три… А аудитории там не очень большая. Вот честно, кто более интересен такому контингенту, как будущие деятели культуры (другой люд сюда, в Академию, на эти дни просто не пустят) замшелый профессор непонятных наук или человек искусства, прославленный по всей галактике и награжденный какими только можно наградами?! И-да, я вас отпускаю на пятнадцать минут раньше специально, чтобы вы хоть одним глазком на него взглянули. Цените!

Мои коллеги оценили. Смылись практически мгновенно, а я нарочно затормозила и имела шанс, вновь наблюдать слегка насмешливую улыбку Дарины Вольн.

— Есть какие-то вопросы? — спросила она, заметив меня.

— Да. — кивнула я и повторилась: — Как вы до этого додумались?!

— Просто в какой-то момент захотела остановить время. Вспомнить, какой я была десять лет назад, пятнадцать… Ведь в нашей жизни есть события, которые очень страшно потерять, а время, к сожалению, немилосердно к нашей памяти и рано или поздно оставляет лишь слабую схему событий против полноценной красочной картины.

— А почему фотография, а не видеозапись?

— Время. В иллюзии на основе видеозаписи можно потеряться: она слишком долгая. Другое дело фото — как раз, чтобы что-то себе напомнить и снова жить реальностью.

— Спасибо. — поблагодарила госпожу Вольн за ответ и тут же смутилась.

— Что-то ещё? — ласково улыбнулась она.

— Да, но боюсь это для вас это будет слишком личным…

— А ты попробуй! — перешла на «ты» она.

Я кивнула и осмелилась:

— Всё же… Всё же, наверняка, было какое-то событие, которое сыграло роль катализатора для нового изобретения сильнее всего… Какое? Хотя, не отвечайте, если вам не нравится вопрос!

Скажем откровенно, я была уверена, что она промолчит, но, к моему удивлению, женщина ответила:

— Первые шаги моего сына. Мой муж был в отъезде, а мне так хотелось, чтобы он это видел и прочувствовал вместе со мной. Да, я успела сделать запись, но, всё равно, это было не то… Как держать фантик от конфеты, вместо того, чтобы есть эту самую конфету!

— Понятно. — протянула я, чувствуя как на моих губах расцветает глупая улыбка… Просто я была рада за эту женщину. Рада, что у неё есть не только любимая работа, но и любимая семья. Да, Дарина Вольн любила всё, что её окружает: это было видно по её глазам, жестам, словам.

И я была рада за неё, потому что сказочники должны быть счастливыми, хотя бы потому, что они дарят сказки другим людям.

А ещё тот свет, что шёл от Дарины давал надежду, что чудеса всё-таки случаются и можно совместить в одной жизни всё и вся!

* * *

Из приятный воспоминаний вытянул голос Деда, который торжественно объявил:

— На этом приёме и представим Хлою! Правда?!

В этот момент он ласково посмотрел на меня, будто ожидая ответа — и ответа явно положительного. И, в принципе, так бы и произошло! Просто так, по инерции, не вдаваясь в подробности и смысл слов, я бы кивнула или поддакнула, но, видно удача на моей стороне, так как осознание пришло во время.

— Чего?! — возвестила я. — Куда представлять?! Я на это не подписывалась. Если я, действительно, нужна на этом светском рауте, то пусть я буду, скажем, личным фотографом семьи…

Дед хотел что-то возразить, но внезапно пришла помощь. Хотя… Она-то была как раз ожидаема и предсказуема, вот только я не думала, что она меня так устроит!

— Извините, — красиво поставленным голосом произнесла Катрин. — Это будет не совсем уместно: приём дан в честь человека, который многого достиг и который своим трудом прославляет нашу родину. Оттягивать от него в такой вечер внимание некрасиво и неуместно!

— Да-да! Именно так. — активно кивала головой я, согласная на любую версию, лишь бы и впредь оставаться Хлоей Риверс. — Этот человек действительно заслуживает только полного парада — и никак иначе!

Кстати, кто он?! Хороший вопрос, с которым я и обратилась к Мерилин, произнося его на грани слышимости.

— Эрик Крамер. — бесстрастно бросила кузина.

Вот же… Пять лет ни слуху ни духу, а тут вторая встреча — и в такой короткий срок! За что ж мне так везёт-то?!

Но свои эмоции я могла позволить себе только в мыслях — на лице же отразилась очень приличное выражение, всячески выражающее почтение, уважение, одобрение…

— Ну, хорошо. — проворчал дедуля. — Пусть на этот раз всё будет по вашему. Хлою представлять пока не будем, но как обслуживающий персонал она тоже не появится! Придёт по особому приглашению в статусе гости…

— Гостьи, так гостьи… — улыбнулась я, но тут всполошилась и уточнила: — А приглашение часом не на два лица?!

— Ну, разумеется. — изящно закатила глаза Катрин. Честно, не знаю, как это, вообще, сочетается и как подобное возможно, но факт остаётся фактом: это было изящно! — На статусные мероприятия всегда ходят в сопровождении…

Дальше Катрин замолчала, но остальная часть была понятной. Попросту, чем круче твой кавалер, тем круче ты — и, наоборот.