Иноземец с черной аурой

Сказала она это с энергией и явно переиграла. После этого стало очевидно, что даже она списала меня. Вион и Сили не верят в меня, не верят, что я могу добиться чего-то большего. Иначе как объяснить этот энтузиазм при упоминании о должности всего лишь помощника мастера. Да, Шэнь и Тэн Ли тоже были помощниками, но это была лишь ступенька перед тем, как подняться выше — а победа в турнире или занятие высокого места — это именно следующая ступень. Меня же, судя по их мнению, ждет, если можно так выразиться, обратный рост. Это когда в фирме переводят вроде как на более значащую должность и все делают вид, что это повышение, но очевидно, что должность эта ни на что не влияет, дальнейший карьерный рост закончен.

— Если об этом думать, то только после турнира, — пересилив себя и улыбнувшись, произнес я.

— Да, конечно.

Внутренне я, конечно, не был спокоен. Наоборот, мне хотелось кричать от злости. Меня явно списали. Еще бы — инвалид, неспособный на то, чтобы покорять высоты, вырожденец, что не может продвинуто управлять аурой. А ведь есть и более высокий уровень — мастерский.

После тренировки, вместо того чтобы спать, я убежал в город. Добавив максимально возможное число металлических вставок. Теперь на мне около ста восьмидесяти килограмм лишнего веса. Для обычного человека просто ходить с таким весом — немыслимо, только вот я уже не обычный человек. Даже без использования ауры я могу спокойно бегать с таким весом. За многие месяцы с начала тренировок аура воздействовала на меня, восстанавливая, изменяя и укрепляя мышцы, кости, связки и все остальное. Уверен, что смогу поднять вес и в полтонны, а если использую ауру, то и легковой автомобиль над головой подниму. А ведь я далек по силе от по-настоящему могущественных бойцов в этом мире. Только, видимо, это все блекнет по сравнению с тем, что можно управлять аурой на более высоких уровнях. Неважно, какой у тебя объем, если противник может использовать ауру на мастерском уровне — будь он слабее, все равно без проблем победит.

Так я это вижу. И, видимо, так это и есть.

Город спит, заботливо укрытый одеялом из тьмы. Фонари погашены, на небе сверкают звезды, но даже так я более-менее вижу в темноте благодаря тому, что направил ауру в глаза. Также она циркулирует по телу, что позволяет не только бежать с таким весом, но и повышает выносливость за счет того, что усталость наступает медленнее, а мышцы быстрее регенерируют. И все же вечно так продолжаться не может, очень скоро я выдохнусь.

Темные улицы сменяются одна за другой, но я не боюсь заблудиться, потому что бегу по знакомому маршруту — к чайной, в которой сидели днем.

Подбегая к ней, заметил парочку у входа, хотел было уже развернуться, но тут разглядел, что чуть дальше валяется еще один человек, а парочка — совсем не влюбленные. Крупный мужчина прижал девушку к стене, та пытается отчаянно вырваться, но ничего не получается.

— Пустите! — раздался крик.

Последовал шлепок, голова девушки дернулась.

— Заткнись! — прорычал мужчина, а затем его пальцы сжались на горле девушки.

С такой силой он в мгновение ока придушит ее. Я прыгнул вперед с криком:

— Остановись!

Мужчина вздрогнул, обернулся. Я смог разглядеть его лицо — растрепанные волосы, густые брови, квадратная челюсть и усы. Одет мужчина в простую рубаху и штаны, подпоясанные веревкой.

— А ты кто такой? — резко спросил он. Прищурился, а затем оскалился. — А, ученик школы змеи? ВЫ… ученики школ… все из-за вас!

Он зарычал, в глазах метнулась ярость. Отбросив девушку в сторону, он резко прыгнул в мою сторону, кулак со свистом ударил. Я с трудом заблокировал удар — рука с утяжелителем весом в тридцать килограмм двигалась недостаточно быстро. Все получилось предельно скверно. Я в утяжелителях, но и времени снять их не было, промедли несколько секунд, и этот мужик придушил бы девушку.

Не давая мне времени, мужчина провел серию атак, и во время последней я не успел вскинуть руку, чтобы заблокировать удар. Лицо ожгло болью. И пусть в последнее мгновение я укрепил его аурой, но даже так удар получился чувствительным.

— Больно? Я знаю, что больно. Но это ничто по сравнению с моей болью. Вы, избранные судьбой, имеющие хороших учителей, даже не знаете, что такое быть на дне!

Он продолжил атаковать, не давая мне и продохнуть. Судя по всему, у него объем ауры где-то 1300–1500, а значит, боевая мощь приближается к 3000. У меня объем ауры чуть меньше 1000, нужно еще проверить, но благодаря тому, что аура сильнее, чем у обычного человека в три раза, то боевая мощь приближается к 4000. И все бы ничего, да только на мне сто восемьдесят килограмм лишнего груза и тренировался я весь вечер. Так что руки еле поднимаются, тело слушается с трудом, и я еле поспеваю за атаками противника.