Иноземец с черной аурой

Кстати, когда после выздоровления я надел утяжелители, то очень быстро привык к их весу. Так что уже на следующий день еще добавил.

Неделя шли за неделями. Я тренировался усерднее и усерднее, но и Тэн Ли тоже. Каждые две недели мы выходили на спарринг, и каждый раз он заканчивался ничьей. Конечно же, в эти разы мы не бились до упора, пока не потеряем сознание, а в какой-то момент, измотавшись и поняв, что силы все еще равны — останавливали бой. У меня даже появилось подозрение, что она тоже тренируется и после того как приходит домой.

Как бы то ни было, девушка чувствовала, что я дышу ей в затылок и не собиралась уступать.

За время тренировок я смог идеально освоить новые движения и атаки в стиле школы змеи. Хотя, как мне сказала Сили, я пока освоил половину всего доступного арсенала. Еще есть захваты, броски, удары ладонью и пальцами и много чего еще. Но даже так скорость моего прогресса впечатляла. Чем больше я занимался и отрабатывал удары, тем легче мне давалось изучение новых приемов. Будто я начинал интуитивно понимать этот стиль.

Итанис так и не появился, хотя и Вонг, и Шэнь продолжали тренироваться, но вот их противного товарища не было видно.

Остальные ученики стали поглядывать на меня с уважением и приветствовать каждый раз при встрече. Никто уже не воспринимал меня просто как какого-то слугу, которого взяли по некой прихоти мастера.

Погрузившись в бесконечные тренировки, я не заметил, как пришло время отправляться на турнир.

Утро выдалось знойным, но, то ли дело было в ауре, то ли еще в чем-то, я стал переносить жару легче, а солнечные лучи почти не жгли кожу. Помню, раньше достаточно минут десять дать солнцу погреть кожу, как она тут же становилась красной, сейчас же даже под палящим солнцем могу провести хоть целый день и не сгореть.

Я в последний раз перед отъездом подмелся и переоделся в одежду ученика школы змеи.

— Сейчас все начнут подходить, — сказала Сили, выходя из здания. — Скоро уже турнир. Честно говоря, мне немного страшно. Если перед первым за долгое время боем я просто переживала, то сейчас все совсем по-другому.

Я не стал уточнять почему. Ясно и так. На последнем турнире, на котором она присутствовала, правда в качестве зрителя, погибли ее родители.

— А ты? Тебе страшно?

Я прислушался к своим чувствам.

— Немного волнуюсь. Интересно посмотреть на бойцов. Насколько они сильны. Знаешь, на родине мне не было равных. Я начал драться, когда увидел матч по боксу — такое боевое искусство. Меня тогда очень поразило то, как люди сражаются до конца. Их желание победить, их стойкость. Пусть тогда я и был маленьким, но уже задался вопросом, что ими двигало? Крики толпы и желание угодить фанатам, либо амбиции и желание стать чемпионом, получить пояс, славу и огромные деньги? Уже позже я понял, что ничего из этого. В бою ты думаешь об одном — победа. Как сразить вон того здорового парня напротив. Ты не думаешь, что его нужно свалить, чтобы получить славу и деньги. Не думаешь, что его нужно завалить, чтобы твои фанаты ликовали. Нет. В тот миг, когда ты на ринге — все это становится второстепенным. Только желание победить, ради того, чтобы победить.

Девушка нахмурилась, пытаясь понять, что я имею в виду.

— Да я не очень хорош в объяснениях.

— Нет, я, похоже, понимаю. Сразить сильного противника — вот, что ты имеешь в виду. Желание победить в бою.

— Да, а все остальное в этот момент второстепенно, где-то на задворках сознания. Твоя цель не стать чемпионом, а просто победить. По крайней мере, так думают по-настоящему великие бойцы. Я так считаю. Так вот, как я и сказал, мне не было равных. Даже самый сильный и талантливый боец не продержался против меня и десяти секунд. Я перестал испытывать это чувство волнения и желания победить, потому что знал, что выиграю. Бой стал рутиной. И только здесь, в империи я вновь стал получать удовольствие от сражений. Сколько еще бойцов сильнее меня? До каких вершин смогу добраться? С какими еще сильными личностями смогу сразиться? Так что сейчас испытываю не страх, а волнение и любопытство.

Девушка усмехнулась.

— Я думала это все бойцы странные. Мои родители, дедушка, Шэнь или Тэн Ли, но ты… ты в этом плане совсем какой-то безумный.

Я хмыкнул. Некоторое время мы стояли молча и обдумывали сказанное.

— А ты, значит, боишься? — возобновил я диалог.

— Да. Боюсь, что недостаточно сильна, что встречусь с невероятно сильным противником. Но знаешь, мне в детстве дедушка посоветовал кое-что.

— И что?

— Ну, мы тогда много тренировались, и он уверял, что я расту сильной. Но простые слова мало могли убедить. Даже победы над Шэнем не сильно помогали понять, насколько я сильная.

Она на несколько мгновений замолкла, чуть улыбнулась, видимо вспоминая деньки, когда была совсем маленькой.

— Ну, так что за способ? — спросил я.

— Сними с себя утяжелители.

Я, молча, развязал шнурки. Как только браслеты оказались на земле, девушка сказала:

— А теперь сосредоточь ауру в мышцах ног, присядь и подпрыгни со всей силы.