Инсектерра. Выжить в любви

– Да! Это не совсем то, что я хотел сказать тебе, королева!

Он склонил голову, изображая покорность, но тут же снова горделиво вздернул подбородок и сверкнул глазами, желая поведать о самом важном и наболевшем:

– Воины превышают числом прочих кормисов в доме, а, значит, им больше, чем остальным нужны силы. Прошу тебя как можно скорее выбрать мужчину среди нас. Необходимо, чтобы ты одобрила или отвергла меня, как первого среди воинов, ведь меня назначали, когда королевы у нас не было.

– Что значит подтвердила или отвергла? – растерялась Магрит, и в поисках подсказки посмотрела на Наро.

– Старших назначает королева, – спокойно пояснил тот. – Мы с Мано давно в Совете. Уно назначила Камрит Капризная, хоть он и молод, а Кадо мы выбрали сами, вот ему и требуется твое одобрение. Ты имеешь право сменить любого из нас, если найдешь более достойного.

– Но как я могу понять, что Кадо достоин? Я же о нем почти ничего не знаю.

Этот вопрос откровенно поразил Наро. Ничего подобного от прежней королевы он никогда не слышал. Она любила разглядывать мужчин и оценивать по своему вкусу, приказывала раздеться, могла потрогать крепкое тело, оценить формы и размеры и только затем делала выбор. Характер кормиса и рабочие навыки ее совершенно не интересовали

Новая госпожа похоже не собиралась устраивать подобное представление. Ей, видимо, нужно было узнать иные достоинства мужчины, нежели только параметры его тугого ствола.

– Я могу доказать свое мастерство! – уверенно заявил Кадо. – Дайте мне любого противника, я его одолею.

– Любого? – робко уточнила Магрит. – Но где же здесь взять противника?

– Можно устроить показательный бой, – услужливо прошептал Наро, уже заранее предвкушая потеху.

Кадо был непобедим. И все прекрасно это знали.

– Тогда, может быть… с Уно?

Решение госпожи вызвало небольшое замешательство среди присутствующих.

– Гм… королева, позволь заметить, что мы все умеем сражаться, среди нас каждый возьмет в руки оружие в случае беды. Кормисов обучают с детства разным умениям. Но у воинов к борьбе больше таланта, чем у остальных, – мягко вмешался Наро. – Подобная схватка не будет равной.

– Мне не нужна кровавая битва, – взволнованно пояснила королева, отчего-то вдруг начиная стремительно бледнеть. – Простая демонстрация силы, только и всего.

Кадо скептически посмотрел на Уно, а потом перевел взгляд на Магрит. Испытание показалось ему насмешкой. Поставить против молодой, хоть и способной «няньки» опытнейшего воина – сущее безумие. Зачем это нужно? Разве что поразвлечься, тогда задумка хороша.

«Уно, конечно, не согласится опозориться перед хозяйкой Кормаксилона. Он просто откажется и уронит себя в ее глазах», – тут же не без тайной гордости решил он.

Однако Старший наставник был совершенно спокоен и только с возросшим любопытством посмотрел на Магрит. Все же она снова поразила его своим мышлением. Зачем-то выбрала именно его для показательного боя с самим Кадо.

Разминая плечи, Уно стянул повязку, чтобы открыть все еще мерцавшую голубым сиянием разодранную метку.

Прежде Уно мечтал быть воином, а в глубине души был уверен, что в нем есть и талант бойца, хоть сам он выглядел не таким уж высоким и широким в плечах по сравнению с гигантом Кадо.

– Я буду твоим противником, если таково желание королевы.

Схватка была не смертельной, но оба кормиса страстно хотели победить – один чтобы доказать владычице, что он силен и достоин быть Старшим, второй чтобы доказать себе, что он способен быть ровней воину и… порадовать женщину зрелищем красивой борьбы.

Кадо сразу отступил в сторону, оценивающе окинул Уно взглядом, затем кивнул, принимая старшего из нянек в качестве своего соперника. Сжав кулаки, он скрестил перед собой руки, а потом медленно развел их в стороны. Его мышцы медленно напряглись, усиливая рельеф. На плечах выступили прожилки из крупных вен. Кадо устрашающе улыбнулся или лучше сказать – оскалился, затем резко подался вперед и первым нанес удар.

В два быстрых шага он преодолел расстояние между собой и Уно, пытаясь достать собрата кулаком в правый висок. По замаху было очевидно, что удар был произведен вполсилы, но Уно, мгновенно сжался и проскочил под его рукой, сделал два шага по дуге и, криво улыбнувшись, вернулся в прежнюю боевую стойку.

Теперь Кадо куда более серьезно посмотрел на противника. Уно был еще мальчишкой, когда он уже считался хорошим солдатом, но ловкость движений и скорость «няньки» давали понять, что перед ним кормис, который непременно воспользуется ошибкой, если воин ее допустит.

Второй раз он уже не набрасывался на Уно, как ураган, а осторожно, словно крадущийся тигр, приблизился, чтобы провести умелый захват.

Магрит ахнула, вцепившись в подушку и мысленно жалея о своей затее.

– Они не покалечат друг друга? – тихо спросила она у Наро, стоящего рядом, наподобие каменного истукана.

– Нет, я уверен, что Кадо не собирается бить собрата всерьез, – сказал он немного рассеянно, увлеченный борьбой. – Они лишь хотят покрасоваться перед тобой.