Insider. 1 (СИ)

– Моя мать знала секрет Гарольда Бэлла, – начинает Перриш. – И показала мне тайник, где хранила компромат на человека, который пытался заставить ее уехать из города. После ее смерти я вскрыл тайник, и он оказался пустым. Поэтому первым, кого я посчитал виновным в убийстве Корнелии – был Гарольд Бэлл. Я не знаю, забрал ли он сам то, что мать хранила, как зеницу ока, или Корнелия отдала сама, чтобы он оставил ее в покое. Но я уверен, что в ее убийстве замешан именно этот человек. У других ее клиентов не было видимых мотивов. Моя мать редко ошибалась. И никогда не связывалась с людьми, в которых чувствовала опасность.

– Но почему, он хотел, чтобы твоя мать уехала? – хрипло спрашиваю я. Рэнделл улыбается уголками губ.

– Корнелия Перриш помогла многим влиятельным людям Кливленда достичь благосостояния. Она давала советы, которые действовали.

– Хочешь… сказать… В случае с Гарольдом она ошиблась?

– Возможно, именно ответ на этот вопрос я и хочу получить. Корнелия записывала на диктофон все, о чем ей рассказывали ее клиенты. Именно она подала мне идею с тем, как можно использовать секреты власть имущих в своих целях.

– Ты шантажировал этих людей? – потрясенно спрашиваю я.

– Нет, – невозмутимо качает головой Рэнделл. – Я предлагал им сотрудничество. И они соглашались. Все, кроме Гарольда Бэлла. Он выкрал то, чем я мог зацепить его, нащупать его слабое место.

– И ты хочешь, чтобы я достала тебе этот компромат? – бесцветным тоном спрашиваю я.

– Да, Лиса, – уверенно кивает Перриш. Я тщетно пытаюсь хоть что-то прочесть на его лице. Он абсолютно непробиваем.

– Но как? Я даже не знаю, как он выглядит, где его искать.

– Коричневая кожаная папка, старая, потертая, с замочком сбоку. Я ни разу не заглядывал внутрь. Я могу только догадываться что там.

– И ты не скажешь мне?

– Нет. И ты тоже не станешь заглядывать.

– Почему ты так уверен, что он не уничтожил компромат, как только тот попал в его руки.

– Просто знаю и все.

– Это не ответ.

– Есть ответы, которые тебе лучше не знать и вопросы, которые не стоит задавать.

– Но, как я могу узнать, где Гарольд может прятать эту чертову папку? – раздраженно спрашиваю я.

– Ты когда-нибудь была на заднем дворе Бэллов?

– Нет.

– Попроси мужа отвести тебя туда. Я знаю, что Гарольд не хранит свой секрет в сейфе.

– Эта информация разрушит карьеру моего мужа?

– Тебя это еще волнует?

– Да!

– Я не знаю, что находится в папке. У меня есть подозрения и некоторые аргументы, но этого недостаточно. Я не могу дать тебе никаких гарантий. Но постараюсь минимизировать последствия для тебя.

– Могу ответить твоими словами. Этого недостаточно!

– Скажи мне сейчас, ответь на вопрос, который я задал в самом начале. Чего ты боишься больше всего?

– Потерять свою дочь, – незамедлительно отвечаю я. Он поворачивает голову и снова смотрит на меня. И мне не нравится этот взгляд. Меня бросает от него одновременно и в жар, и в холод. Я чувствую примерно то же самое, что и во времена, когда принаряжалась, чтобы встретиться с ним на крыше. Сейчас меня мутит от собственной глупости. Я же никогда не была наивной. Как я позволила себе испытывать чувства, какими бы они ни были, к человеку, у которого напрочь отсутствуют эмоции?

– Не приводи ее сюда. Ей это не нужно, – неожиданно произносит он.

– Не смей указывать мне, как я должна воспитывать свою дочь, – срывающимся от негодования голосом отвечаю я, сжимая кулаки. С трудом сдерживая себя от прямого нападения.

– Это просто совет, Лиса. Я ни на чем не настаиваю, – убирая руки в карманы джинсов, он переводит взгляд на мое отражение в оконном стекле, мысленно возвращая меня в гостиную Розариума.

– Мне нужен твой ответ, Лиса, – безапелляционно заявляет он.

– А если я откажусь? – с вызовом спрашиваю я, вздергивая подбородок.

– Ты прекрасно знаешь, что я могу заставить тебя, не вынуждай меня, – с обманчивой мягкостью в голосе напоминает Перриш. – Помоги мне, и я оставлю тебя покое. Раз и навсегда. Ты забудешь обо мне, если захочешь.

– Мой ответ – нет, Рэнделл, – решительно бросаю я, вскидывая голову и уверенно глядя ему в глаза. – Никогда я больше не стану твоей марионеткой. Ты напрасно думаешь, что способен просчитать наперед все варианты возможных событий. Твоя теория вероятностей дала сбой, Перриш. И, может быть, в самом начале я действовала по заложенной в меня программе, когда пришла в «Бэлл Энтерпрайз», когда стала частью их семьи. Но в тот момент, когда родилась Эсми, твое влияние на меня закончилось. И если бы тебе были знакомы отцовские чувства, то ты бы понял, что они сильнее страха, сильнее любви или ненависти. Нет ничего, что ты мог бы положить на другую чашу весов, Рэнделл. Ты проиграл.