Меня сразу же привлек раздел "Деньги и инвестиции" и, в частности, список ежедневных "самых прибыльных" акций. Я всегда воспринимал рынок как место, куда вы вкладываете свои сбережения и наблюдаете, как ваше "гнездо" очень медленно растет в течение многих-многих лет. Однако мне казалось невероятным, что люди, инвестирующие в "горячие" компании, за один день зарабатывали 50, 100 и более процентов. Разве нельзя было сделать состояние на фондовом рынке, найдя этих крупных игроков до того, как они сделают свой ход? Для меня это было невероятно.
С этого момента я начал заниматься "бумажным трейдингом" (торговлей на бумаге без денег) с помощью ежедневной газеты Wall Street Journal. Поскольку Интернет еще не успел завоевать нашу жизнь, я выделял в газете те акции, которые, по моему мнению, могли добиться наибольших успехов.
Следуя модели Питера Линча, я обычно выбирал те компании, которые были мне наиболее знакомы: Coca Cola, Delta Airlines, Nike, автомобильные компании и различные франшизы фастфуда.
Поскольку я был полностью влюблен в "Boston Chicken" и "Pollo Tropical" и посещал их несколько раз в неделю, я решил, что это неизбежно окажутся домашние акции.
Со временем результаты моего бумажного трейдинга оказались не такими уж и впечатляющими. Я не уверен, что мне вообще удалось обыграть общий рынок. Удивительно, но за прошедшие годы я обнаружил, что единственный путь к экстремальному успеху на рынке - это НЕ инвестировать в знакомое, а инвестировать в незнакомое. Мы обсудим эту концепцию более подробно позже.
Пока я продолжал развлекаться бумажной торговлей, меня познакомили с одним из студентов, который проходил практику в Merrill Lynch. Он сообщил мне, что близко знаком с биотехнологической компанией, находящейся на стадии разработки, у которой в разработке был препарат, способный "излечить слепоту". К сожалению, спустя много лет я не могу вспомнить название этой компании. Мой новый друг предположил, что лекарство этой компании будет одобрено FDA в течение нескольких недель и она станет миллиардной компанией.
Он предположил, что их акции стоимостью 0,20 доллара загорятся и поднимутся до 10 или 15 долларов после выхода новостей. Никогда в жизни я не был так взволнован. Я быстро поблагодарил своего нового друга, тут же поехал в ближайшую брокерскую контору и открыл счет, пополнив его на свои 2000 долларов. За вычетом возмутительной комиссии в 75 долларов я купил столько акций, сколько смог.
Я думал, что это просто вопрос времени, когда эти акции сделают меня богатым.
Наблюдая за тем, как акции этой биотехнологической компании медленно падают в течение следующих нескольких недель, я снял трубку и позвонил этому крупному стажеру из Merrill Lynch, чтобы спросить, нет ли у него для меня новостей.
Он заверил, что все идет по плану. Как и положено хорошему брокеру, он убедил меня продолжать держать акции, поскольку все сложится как нельзя лучше.
Проходили недели и месяцы, а мои копеечные акции продолжали падать. Так продолжалось до тех пор, пока в один прекрасный день не появились важные новости. Препарат был...
Отклонено Управлением по контролю за продуктами и лекарствами! Я был уверен, что реакция акций не будет хорошей. После этой новости акции упали с обрыва и за одну ночь практически ничего не стоили. Благодаря тому, что я последовал своему первому "горячему совету", я потерял все свои сбережения в этом биокатастрофе! Я признал свое поражение, закрыл счет и вернулся к учебе.
Через два года после окончания учебы я переехал в Ванкувер, Британская Колумбия, и устроился стажером в небольшую компанию.
В мои обязанности входило перевести их акции с Ванкуверской фондовой биржи на NASDAQ (да, точно!). Проработав там несколько недель, я увлекся их технологией: устройствами, которые отслеживали потоки природного газа и воды для коммунальных компаний по всему миру. Как учат всех хороших руководителей, мой босс сказал мне, что у компании есть перспективы. Он сообщил мне, что их акции по 0,30 доллара будут отличной долгосрочной инвестицией.
Мои коллеги по работе также считали, что дела компании пойдут в гору.
Я выпил "Кул-Эйд" и решил последовать за своим стадом сослуживцев и вложиться в акции. Тем же вечером я каким-то образом убедил своего весьма скептически настроенного отца дать мне 3 000 долларов, чтобы я вложил их в акции компании. Полагаю, он решил, что 3 000 долларов - это небольшая цена за то, чтобы научить меня, что копеечные акции - это игра для неудачников. Через несколько дней после открытия канадского брокерского счета я стал гордым владельцем около 10 000 акций моего работодателя.
Чем дольше я работал в компании, тем сильнее падали ее акции. Возможно, падение акций было отражением моей работы в компании? Я начал замечать, что генеральный директор был больше сосредоточен на попытках привлечь капитал, чем на реальном расширении бизнеса. Время от времени он пытался уверить меня в том, что акции по-прежнему являются хорошей долгосрочной инвестицией.
Этот скромный стажер продолжал верить в его обещания.