Инсомния 3

– Ну ничего себе, – присвистнул мой компаньон. – Ты и с эльфаками водился? Как же не город, это целое государство в государстве. Слушай, Лаэр, да? Лаэр, скажи, – Талер наклонился, переходя на шепот, – а королеву их видел? И как она? Сочная? На кого похожа?

– Не заставляй меня жалеть о том, что пошел с тобой. Но да, сочная.

– Так и знал! – радостно воскликнул он. – Так и знал, что ты видел королеву. Нет, ну ты точно не из коровника выполз.

– Это вообще что значит?

– Неважно. Слушай, а на парящих островах бывал? А ты знаешь, где прячется Потерянный Храм? А Семерых видел?

– Это кто вообще? И что за Храм? Что ты вообще несешь?

– Неважно, – отмахнулся он. – Скажи, а ты видел Смерть?

– Талер, это самый примитивный допрос, на котором я когда-либо присутствовал.

– А, нет, – смутился он. – Госпожа приказала только следить за тобой и сообщить, если ты будешь делать что-то странное. Ну и вообще обо всем сообщать. А это мне просто интересно. Ты же реинкарнация Лаэра Неуязвимого.

– Что?

– Что?

– Что ты сказал? Про Неуязвимого.

– Ой, – икнул он. – Выпьем? За знакомство.

– Я тебе сейчас шею намылю.

– Зачем? Я мылся сегодня. Думал к одной даме заскочить на ужин, а потом вот…

– Талер, – повысил я голос. – Давай не будем усугублять ситуацию. У тебя два варианта: либо ползать за мной по крышам, либо сидеть тут в тепле и уюте. Что ты имел в виду про реинкарнацию?

– Ну, – замялся парень. – Кажется я что-то лишнее ляпнул, да? Просто госпожа так спокойно об этом говорила. Слушай, давай забудем? Мне реально прилетит знатных звиздюлин за такое.

– Не поверишь, но после того, что ты сделал с моим источником, мне тебя вообще не жалко. Мог бы – сам придушил на месте. И тебя, и всю вашу шайку.

– Да, ты точно он, – кивнул Талер. – Только какой-то хмурый.

– Так, – шестеренки со скрипом начали проворачиваться в голове.

Это был намек на тот сон, что я видел. Лаэр со Скаем бились с Шепчущими в переулке, а затем тот же Лаэр напал на Кастера в его доме. Или наоборот, сначала дом, потом переулок? То, что воспоминание Ильды было о том же существе, чьи сны я вижу – без сомнения.

Матовая шерсть цвета слоновой кости, двойные изогнутые клинки, больше похожие на клыки. Да, я никогда не видел лица человека, чьи сны вижу. Но тут даже идиот сообразит, что этот ловец накинул Ская, приняв часть его облика и превратившись в антропоморфного льва. То есть я впервые увидел его со стороны, пусть и с измененной сновидением внешностью.

Черты лица показались знакомыми, но это все-таки звериная внешность, а не человеческая. И все равно, что-то в нем казалось очень близким, как будто мы уже встречались.

Но больше всего меня напрягла фраза Талера, про то, что я какая-то хмурая версия Лаэра. Это означает, что…

– Ты знаком с Неуязвимым?

– Был, – с гордостью произнес он. – Но я тогда совсем мелким был, лет сорок. Только вступил в гильдию. Кастер нашел меня, когда я случайно получил метку Шики. И спас от Стражи Снов. Пренеприятнейшие ребята, должен заметить.

– Почему был? – спросил я, переваривая информацию, пока Талер продолжал болтать.

– Так он же умер, – удивился тот. – Это все знают.

– Я из Лира, – это становится рефлексом.

Как только кто-то говорит что-то, что знают вообще все, то надо ответить, что я из Лира. Лир в этом мире вообще какая-то терра инкогнита. Черная дыра, которая только на карте и существует, а что там внутри, никто не знает.

– Да, он тоже так говорил, – улыбнулся Талер. – Его убила Дюжина.

– Которая Белая? – начал вспоминать я.

Йозеф что-то такое про них говорил, когда мы с Хоупом были в Эдеа и шли к кругу камней. Кстати говоря, про Семерых Спящих он тоже упоминал. Только я тогда не удосужился спросить подробнее, счел это неважным. Мне тогда про короля-бога, наследного принца и его Длань хватило за глаза.

– Ну да, – кивнул Талер.

– А за что они его убили?

– А, ну про это же не все знают. На самом деле, это Неуязвимый убил короля-бога, – произнес Талер самым повседневным тоном. А потом опомнился и вновь перешел на шепот: – Только это секрет. Все считают, что король-бог почил от старости, да будут сны грезами его костям.

– Но ты знаешь правду, – сузил я глаза.

– Я знаю, – кивнул он. – И Шепчущие знают. Молчащие, разумеется, тоже. А еще Стражи Снов, Длань, Сумрак точно в курсе, Император со своими приближенными, разумеется. Главы государств знают, политика же. Еще торговцы с Большого Пути как-то обмолвились, что им об этом сказали…

Я уже на середине перестал слушать, погрузившись в свои мысли. Если предположить на секундочку, что я вижу сны какого-то безбашенного парня с невероятным по силе сновидением и незаурядными способностями, то…

Что я вообще о нем знаю? Он свободный странствующий ловец, что берет заказы. Не любит Шики или конкретно Шепчущих. За что? Неизвестно. Жил одно время близ Эрилейта, если верить его разговору с магистром Ки. Не любит имперцев и защищает Золотой Лес. И зачем-то убил короля-бога?