Инсомния 3

— Ну ничего себе, — присвистнул мой компаньон. — Ты и с эльфаками водился? Как же не город, это целое государство в государстве. Слушай, Лаэр, да? Лаэр, скажи, — Талер наклонился, переходя на шепот. — А королеву их видел? И как она? Сочная? На кого похожа?

— Не заставляй меня жалеть о том, что пошел с тобой. Но да, сочная.

— Так и знал! — радостно воскликнул он. — Так и знал, что ты видел королеву. Нет, ну ты точно не из коровника выполз.

— Это вообще что значит?

— Не важно. Слушай, а на парящих островах бывал? А ты знаешь, где прячется Потерянный Храм? А Семерых видел?

— Это кто вообще? И что за храм? Что ты вообще несешь?

— Не важно, — отмахнулся он. — Скажи, а ты видел Смерть?

— Талер, это самый примитивный допрос, на котором я когда-либо присутствовал.

— А, нет, — смутился он. — Госпожа приказала только следить за тобой и сообщить, если ты будешь делать что-то странное. Ну и вообще обо всем сообщать. А это мне просто интересно. Ты же реинкарнация Лаэра Неуязвимого.

— Что?

— Что?

— Что ты сказал? Про Неуязвимого.

— Ой, — икнул он. — Выпьем? За знакомство.

— Я тебе сейчас шею намылю.

— Зачем? Я мылся сегодня. Думал к одной даме заскочить на ужин, а потом вот…

— Талер, — повысил я голос. — Давай не будем усугублять ситуацию. У тебя два варианта, либо ползать за мной по крышам, либо сидеть тут в тепле и уюте. Что ты имел в виду про реинкарнацию?

— Ну, — замялся парень. — Кажется я что-то лишнее ляпнул, да? Просто госпожа так спокойно об этом говорила. Слушай, давай забудем? Мне реально прилетит знатных звиздюлин за такое.

— Не поверишь, но после того, что ты сделал с моим источником, мне тебя вообще не жалко. Мог бы — сам придушил на месте. И тебя, и всю вашу шайку.

— Да, ты точно он, — кивнул Талер. — Только какой-то хмурый.

— Так, — шестеренки со скрипом начали проворачиваться в голове.

Это был намек на тот сон, что я видел. Лаэр со Скаем бились с Шепчущими в переулке, а затем тот же Лаэр напал на Кастера в его доме. Или наоборот, сначала дом, потом переулок? То, что воспоминание Ильды было о том же существе, чьи сны я вижу — без сомнения.

Матовая шерсть цвета слоновой кости, двойные изогнутые клинки, больше похожие на клыки. Да, я никогда не видел лица человека, чьи сны вижу. Но тут даже идиот сообразит, что этот ловец накинул Ская, приняв часть его облика и превратившись в антропоморфного льва. То есть я впервые увидел его со стороны, пусть и с измененной сновидением внешностью.

Черты лица показались знакомыми, но это все-таки звериная внешность, а не человеческая. И все равно, что-то в нем казалось очень близким, как будто мы уже встречались.

Но больше всего меня напрягла фраза Талера, про то, что я какая-то хмурая версия Лаэра. Это означает что…

— Ты знаком с Неуязвимым?

— Был, — с гордостью произнес он. — Но я тогда совсем мелким был, лет сорок. Только вступил в гильдию. Кастер нашел меня, когда я случайно получил метку Шики. И спас от Стражи Снов. Пренеприятнейшие ребята, должен заметить.

— Почему был? — спросил я, переваривая информацию, пока Талер продолжал болтать.

— Так он же умер, — удивился тот. — Это все знают.

— Я из Лира, — это становится рефлексом.

Как только кто-то говорит что-то, что знают вообще все, то надо ответить, что я из Лира. Лир в этом мире вообще какая-то терра инкогнито. Черная дыра, которая только на карте и существует, а что там внутри, никто не знает.

— Да, он тоже так говорил, — улыбнулся Талер. — Его убила Дюжина.

— Которая Белая? — начал вспоминать я.

Йозеф что-то такое про них говорил, когда мы с Хоупом были в Эдеа и шли к кругу камней. Кстати говоря, про Семерых Спящих он тоже упоминал. Только я тогда не удосужился спросить подробнее, счел это неважным. Мне тогда про короля-бога, наследного принца и его Длань хватило за глаза.

— Ну да, — кивнул Талер.

— А за что они его убили?

— А, ну про это же не все знают. На самом деле это Неуязвимый убил короля-бога, — произнес Талер самым повседневным тоном. А потом опомнился и вновь перешел на шепот. — Только это секрет. Все считают, что король-бог почил от старости, да будут сны грезами его костям.

— Но ты знаешь правду, — сузил я глаза.

— Я знаю, — кивнул он. — И Шепчущие знают. Молчащие, разумеется, тоже. А еще Стражи Снов, Длань, Сумрак точно в курсе, Император со своими приближенными, разумеется. Главы государств знают, политика же. Еще торговцы с Большого Пути как-то обмолвились, что им об этом сказали…

Я уже на середине перестал слушать, погрузившись в свои мысли. Если предположить на секундочку, что я вижу сны какого-то безбашенного парня с невероятным по силе сновидением и незаурядными способностями, то…

Что я вообще о нем знаю? Он свободный странствующий ловец, что берет заказы. Не любит Шики или конкретно Шепчущих. За что? Неизвестно. Жил одно время близ Эрилейта, если верить его разговору с магистром Ки. Не любит имперцев и защищает Золотой Лес. И зачем-то убил короля-бога?

Нет, деталей мозаики пока слишком мало, чтобы собрать из них полноценную картину. Но вот деталька со смертью святоши-правителя, к тому же одного из сильнейших, в этом пазле явно лишняя.