Инспектор Вест [Инспектор Вест в затруднении. Триумф инспектора Веста. Трепещи, Лондон. Инспектор Вест и Принц]

— И больше согласно донесению они его не видели. Вот еще что: у Барнетт есть сестра, она живет в Пимлико, женщина лет тридцати. Никаких других родственников нет. Жена умерла лет десять назад. Ярд собирается выяснить, в курсе ли дел Барнетта его сестра, сэр. Я взял на себя смелость напомнить им о пленках. Коли у нее, она может попасть черт знает в какую кашу. Верно, сэр?

— Возможно… Нужно убедиться, что этого с ней не случится. Вызови-ка Ярд для меня и попроси их установить наблюдение и охрану сестры. Пусть также свяжутся с таможней и почтовым отделением в отношении писем и посылок на ее имя. А вдруг нам повезет?

— Понятно! Вижу, вы все продумали. Отлично!

— Спасибо, — поблагодарил Роджер. — Вы сэкономили мне массу времени и избавили от ненужных волнений. Заняты сегодня?

— Ничего особенно срочного. Может, у вас имеются для меня специальные просьбы?

Кажется, впервые Роджер уловил нетерпеливые нотки в голосе невозмутимого сержанта.

— Да. Мне нужно поехать за женой, а тут без знания итальянского никак не обойтись. Хорошо бы и здесь проверить обслуживающий персонал. Не исключено, что Барнетт отдал пленки на хранение кому-нибудь внизу в приемной или у портье. Если это так, ничего не говорите Северини, но устройте, чтобы ему намекнули о необходимости опроса персонала.

— Иными словами, не ущемлять его достоинства? Будет исполнено.

— Ну, а потом расспросите все про Виттейкера. Как видите, задание обширное.

— Хорошо, сэр. Очень рад, что вчера вечером дело удачно обернулось.

Он повесил трубку.

Роджер закурил. Сначала — звонок в отель Виктора-Эммануила, а потом приятная поездка за Джанет. Одна мысль, что они скоро увидятся, наполнила его сердце нетерпением ожидания. Он задумался о том, что ей пришлось пережить, отошла ли она от стресса полностью или события минувшей ночи еще долго будут мучить ее. Он был безрассудным идиотом, позволив ей провести вечер с человеком, которого почти не знал. Он даже уговаривал ее. Он…

…Послышался стук в дверь.

— Войдите, — крикнул он и шагнул навстречу входящему. На пороге стояла Джанет.

Это был страшный, напряженный момент. Ни один из них не двигался. Они смотрели друг другу в глаза, взаимно стараясь прочесть в них тайные мысли. Впрочем, их было нетрудно угадать: на протяжении всего нескольких томительных часов он пережил, кажется, все муки ада, опасаясь, что навсегда потерял ее. А она испытала несколько страшных минут, когда ей показалось, что ей больше не жить. Все это легко читалось на лицах. Так же, как и безграничная любовь друг к другу.

— Ну, дорогая? — на выходе спросил Роджер.

— Внизу тебя ждет генерал Фузал. Симпатичный старик, он сразу понял, что третий при встрече не нужен. Но неудобно долго заставлять его ждать, верно?

— Расскажи подробно, что произошло.

— Дорогой, неприлично держать его внизу, он не мальчик.

— Прилично. А тебя на будущее стану держать под замком.

— Только ответственнее распоряжайся ключом, не давай его кому попало, — очень серьезно заметила она, непроизвольно вздрогнув. Но дурное настроение у нее сразу же прошло. — Дорогой, ну прошу тебя, иди немедленно и будь с ним предельно любезен!

— Вряд ли он мой любимый араб!

— Ты пойдешь к нему как Роджер Вест, — твердо сказала Джанет, — не хочу, чтобы Красавчик Вест из Скотленд-Ярда оказался неучтивым.

— Ладно, не сейчас и не здесь. Все, что должно быть сделано официально, можно сделать через Северини. Обещаю тебе.

Он обнял ее, взлохматил волосы, поцеловал, после чего направился к двери. Это напоминало переход из одного мира в другой, и ему надо было хоть какое-то время, чтобы перестроиться.

После смерти Яхуни Фузал оставался тем человеком, на которого больше всего полагался принц Азир, чего нельзя было забывать. Фузал мог прийти сюда, чтобы выяснить… Собственно говоря, что он мог выяснить?

Роджер отворил дверь. Вместе с Фузалом явился бородатый гражданский, но тот знаком приказал ему остаться в коридоре. Роджера поразило, что Фузал вблизи оказался таким старым. Вокруг его глаз прорезались тысячи морщинок, не меньше возле подбородка, как будто его лицо высохло и растрескалось под палящим солнцем пустыни. Борода была совершенно седая и взлохмаченная, красная феска возвышалась как раз по центру небольшой головы.

— Смогли бы вы уделить мне несколько минут, мистер Вест?

Держался он скромно, почти униженно.

— Сколько вам будет угодно, сэр, — тепло ответил Роджер. — И если имеется хоть какая-то возможность отблагодарить вас…

Фузал улыбнулся, от чего его лицо превратилось в сплошное пересечение морщин.