Инстинкт

– Плевать на него. – сказал Росс. – У нас есть трап, по которому мы сейчас перейдем! – говорил он, схватившись за длинный и очень тяжелый трап. – А ну подсобили все!

И все, даже гномы, начали поднимать его. С помощью канатов опустили получившийся мост.

– Ну вот и все. – смело заявил Росс. – Можем продолжать наш путь дальше.

– Хватаем манатки! – заявил Кай. – Время не ждет, а у нас еще куча дел.

– Верно говоришь. – поддержал Зиг.

И он с нетерпением перебежал мост, махая рукой и созывая остальных. Вслед за ним прошли гномы, а за ними богатыри, маг и вор.

– Вот и нужная тропа! – воскликнул Над.

– Значит, идем верной дорогой! – сказал Кай.

– Тут где-то должна быть деревенька. Надо бы ее навестить по поручению князя. – буркнул Утин.

Вокруг царила тишина. Ни пения птиц, ни стрекотания цыкад, ни ветра, ни солнца, которое не пригревало, как должно было греть.

Первым это подметил Ерей, сказав: – Братцы! Вы это чувствуете? – с подозрением произнес он.

– Что-то тут не ладное творится. – буркнул Лакин.

– Ага. Я тоже это чувствую. – ответил маг. – Воздух, да и все, пожалуй, вокруг не естественное. –

– Я думал, мне это показалось. – произнес Кай, а остальные поддержали доводы.

Тут даже никому не надо было говорить, что держать нужно ухо в остро, а глаз в алмаз. Достав оружия из ножен, молоты из заспинья и посохом ударив о пол, они произнесли заклинание и вошли в боевой режим.

Тропинка уходила глубоко в лес, а деревья, чем глубже они заходили, были все мрачнее и угрюмее. Деревья были высоки и многолиственны, закрывая собой весь свет от лучей солнца. Хоть время и подходило к полудню, но казалось, что сейчас вечер. А ощущение того нереального бытия не расслабляло героев. И правильно делало, потому что впереди их ждала засада разбойников.

Утин хорошо чуял такие моменты и курсанул об этом всех. Он разработал тактику ловли наживца и приказал перегруппироваться.

– Так, слушаем все меня! – обратил он все внимание на себя. – Гномы идут по тропе как ни в чем не бывало. Маг, ты за ними. Вор, ты на разведку. Можешь ведь незаметно двигаться?

– Да. – ответил тот.

– Вот и отлично. Скажешь нам, когда будем к ним приближаться и говори о нестандартных изменениях типа подкрепления или побега. В общем, будешь нашими глазами. Ну а вы, братцы, по сторонам передвигаетесь от дерева к дереву, от куста к кусту. Обманем их бдительность, нанеся удар там, где его не ожидают!

План казался всем шикарным и безопасным, пока Крис не сбегал на разведку.

По возвращению он подбегает к Утину и говорит: – Стойте! Стойте! – встревоженным голосом оповестил воришка.

– Что тебя так встревожило, мой друг? – спокойным тоном спросил Утин.

– Там… Там… – задыхаясь, говорил Крис.

– Ну-ну, отдышись! – успокаивал Утин парнишку.

– Надо срочно всем сходить с дороги. – тараторил малой.

– Почему? Что-то тебя там напугало? – поинтересовался главный.

– Не знаю даже, как объяснить… – неспокойным голосом растянул пацан. – Там, в шагах пятиста от нас, засада. Но не разбойников, а орков!

– Хмм… И все же они нарушили границы. – погладил свою бороду Утин.

– Значит, они в курсе, что любая стычка – бой. Бой насмерть. Каково их количество? Ты ведь успел их сосчитать? – хитро посомтрел он на пацана, улыбнулся и скомандовал. – Все на левый фланг леса, прячемся за деревьями и на них. Не шевелиться и не дышать! Всем ясно? – нахмурился, оглядев всех. – Действуем.

Все молча забежали вглубь леса – кто присел, кто прилег. Но все навострили свои уши, оглядываясь по сторонам.

Спустя несколько минут с дороги послышался громкий топот патрулирующего отряда орков. Лица у всех побледнели от увиденного. Ведь прежде никто из присутствующих не видел орков. Конечно же все о них считали, но чтобы вот так вблизи… Многие из отряда до этого не верили в то, что им действительно придется сражаться с орками. Утин как мог маячил всем руками, чтобы все соблюдали тишину, ибо прямо сейчас никто не был готов вступить с ними в бой.

Богатыри оценивающим взглядом смотрели на проходящий мимо отряд, переглянувшись друг с другом, как бы говоря: «Эти войны не просты!». Еще бы. Их рост был выше наших крепышей, плечи – шире, а лица – злее. Все в шрамах и ссадинах, ни малейшего страха или смятения. В руках железные мечи, булавы и топоры. И с виду по весу самого малого оружия – меча – не менее 70 кг. Поэтому наши герои, какими бы отважными они не были, первую стычку решили пропустить. И Утин жестом подозвал всех к себе.