Инстинкт Бабы-Яги

Но сегодня совершить все процедуры предлагалось мне.

На кухню, зевая, вошла Миранда.

- Ты не в школе? - удивился я.

- Нет, - буркнула девочка.

- Почему?

- Велели, чтобы сегодня к пяти вечера пришли родители, - мрачно пояснила Миранда.

- Что ты натворила?

- Ничего.

- Так отчего зовут маму?

- Они отца хотят, а где я им его возьму? - хмуро объяснила Миранда.

- Учительница не знает, что ты растешь без папы?

Девочка пожала плечами:

- Дура она. «Если отец не придет, выгоним». Да пошли они, подумаешь, нужен мне их отстой! Уйду в другую, не привыкать. Только мне пообещали «волчий билет» выдать, ты, случаем, не знаешь, что это такое?

Я нахмурился. Интересно, что натворила Миранда? Все-таки я уже хорошо знаю ребенка, девочка, конечно, сложная, но она не отпетая хулиганка, курильщица и наркоманка, скорей всего, речь идет о какой-нибудь мелкой шалости вроде разбитого окна или языка, показанного учительнице. Но нельзя же из-за этого лишать подростка права на образование.

- Быстро собирайся, отвезу тебя к третьему уроку.

- Нет, все равно не допустят.

- Скажешь, что отец приедет в пять.

- Кто? - удивилась Миранда.

- Ты меня два раза выручала, теперь мой черед, - пояснил я, - давай собирайся. Кстати, не знаешь, куда все подевались?

Миранда пожала плечами:

- Нора очень рано уехала, Шурик за ней в семь утра зашел, а Ленка унеслась около восьми, небось на рынок подалась.

- Тебе на сборы десять минут!

- А мне только кроссовки надеть, - сообщила повеселевшая Миранда.

Выпроводив девочку открывать машину, я положил Филимона в сумку и позвонил на пульт.

- Здравствуйте, номер…

Девушка молча выслушала мое заявление и, резко ответив: «Козел», бросила трубку.

Я покачал головой и снова позвонил. Ну зачем же так грубо? Каждый может случайно попасть не туда. И потом, молоденькую девушку не украшают подобные высказывания. Козел!

Кстати, отчего именно это животное не нравится людям? На мой взгляд, в нем нет ничего противного, скунс или гиена значительно неприятней.

- Пульт, - раздалось из трубки.

- Здравствуйте, - обрадовался я. Оператор выслушала мою фразу и, обронив:

«Козел», отключилась.

Я редко прихожу в негодование, но тут обозлился до крайности. Какое безобразие! Ладно, допустим, я что-то перепутал, но дежурная не имеет права хамить людям. Полный негодования, я вновь набрал номер и каменным тоном заявил:

- Девушка, мой код…

- У вас охрана не срабатывает? - неожиданно вежливо поинтересовалась грубиянка. - Вы уже третий раз звоните. Там, у входной двери, висит коробочка, гляньте на нее, может, забыли кнопочку нажать?

Отчего-то ее вежливость совсем выбила меня из колеи.

- Как вам не стыдно!

- А что случилось? - недоуменно спросила дежурная.

- Неужели не понимаете?

- Нет.

- Вы правильно заметили, что я звоню уже в третий раз, знаете почему?

- Ну…, наверное, жилплощадь на пульт не берется…

- Вы два раза обозвали меня козлом. Очень некрасивый поступок!

Из трубки послышалось тихое хихиканье, потом кашель, затем девушка подчеркнуто официально произнесла:

- Мужчина, вы не поняли. Пароль сегодня «Козел».

- Как это? - растерялся я.

- Ну просто, город такой есть, Козел.

- Где? - недоумевал я.

- Понятия не имею, - вздохнула оператор, - нам только название сообщают, а месторасположение - нет. Козел.

И она отсоединилась.

Чувствуя себя полным идиотом, я написал на бумажке «Козел» и запер дверь.

Глава 23

Машин на дороге было мало, и мы быстро доехали до школы. Я посмотрел на мрачную Миранду.

- Пошли доведу до двери.

- Не маленькая, - буркнула моя спутница, но было видно, что ее обрадовало это предложение.

Я взял рюкзачок, лежавший на заднем сиденье.

- Отдай, - велела Миранда.

- Мужчина должен помогать женщине нести тяжести.

Девочка ухмыльнулась, но ничего не сказала.

Мы пошли по тротуару, внезапно Миранда рассмеялась:

- Смотри, рыбу удит.

Впереди, у открытого канализационного люка, стоял мужчина в оранжевой куртке. В руках он держал кабель или толстую веревку, уходившую под землю. Иногда трос подрагивал, внизу кто-то работал. Пролетарий очень походил на рыбака, и я улыбнулся. Миранде нельзя отказать в наблюдательности. Лицо у дядьки было таким же напряженно задумчивым, как у тех парней, что скапливаются на берегах водоемов.

Не успели мы поравняться с «удильщиком», как девочка неожиданно рявкнула:

- Чего стоишь зеваешь! Клюет давно, подсекай!

Мужик отработанным движением рыболова-любителя со всей силы дернул кабель. Очевидно, сработала некая кнопка в мозгу, включающаяся при слове «подсекай». Из люка донесся отборный мат. В ту же секунду до рабочего дошло, что он сделал. Не дожидаясь его ответной реакции, я ухватил Миранду за шершавую ручонку и побежал в сторону школы. Давно не Носился с такой скоростью, в спину нам летели такие выражения, что впору было остановиться и попросить повторить. Во всяком случае, большинство словосочетаний звучали для меня ново.

У входа в школу я, переведя дыхание, сказал:

- Если ты проделала нечто подобное в классе, лучше расскажи об этом сразу.

- Да ничего я не делала, - фыркнула девочка, - тише воды сижу.

Я кивнул:

- Ладно, тогда побудь тут до пяти, вместе домой отправимся.