Инстинкт бойца

Марк улыбнулся, поглядывая на бойцов, которые продолжали "прения".

- Это они расслабляются так, - пояснил Скумбатов, - Подкидыша идея. Первый раз начали издеваться над Александром Матросовым: дескать, поскользнулся и угодил грудью на амбразуру дзота. Пантера подхватил: ногу свело судорогой. И пошло-поехало. Все валят на Скутера, а тот на Пантеру.

- И чем кончаются "прения"?

- Как всегда. Увидишь, - ушел от ответа Скумбатов.

Один-Ноль отлично ориентировался на незнакомой местности, изучив карту, а бойцы понимали командира буквально с полувзгляда. Еще около двадцати километров по лесистой местности можно пройти в хорошем темпе, делая необходимый запас по времени. Потом редколесье сменится крутыми подъемами и открытыми, теперь заброшенными, хлопковыми полями, и станет труднее.

Скумбатов в точности исполнял инструкции Марковцева, хотя и не понимал, к чему идти вторым темпом, когда спокойным и размеренным маршем в восемь-девять километров в час они успевали к означенному сроку.

- У всех есть семьи? - спросил Марк.

- Нет. Леха Мирный с родителями живет. Он бывший морпех, Черноморский флот. Плюнь на грудь - жить без влаги не могу. Моряк, одним словом. Миша Пантюхин один, родная сестра Пантеры четыре года назад вышла замуж за грека и уехала за кордон. Где-то под Афинами живет, работает в гостинице. Пантера к ней так ни разу и не съездил. Чернов Коля - на него пары не подберешь, даже зрелые женщины шарахаются от него. Но Злодеи только с виду страшный, а так добрый парень. Пару лет назад сошелся с одной. Мы у него спрашиваем: "Коля, симпатичную бабенку себе отхватил?" А Злодей говорит: "Да не поймешь на расстоянии, кто колеса на твоей машине прокалывает - мужик или баба".

Марк тихо рассмеялся.

- Подкова женат?

Скумбатов покачал головой:

- Нет. У Вити семья большая - родители, четыре брата, сестра. Он земляк Заплетина, в Луховицах родился. А вот Подкидыш успел двоих нарожать. Рубильник пару девок наклепал. У меня тоже пацанка - Таней назвали.

- А Скутер?

Лейтенант махнул рукой.

- Его не поймешь. Вроде женатый.

- Как это? - удивился Марковцев.

- Он то сходится, то расходится. Причем с одной и той же. У него справок этих - в рюкзак не уместятся. Леша - модный парень, современный, тезку своего, "Скутера", постоянно слушает. Как включит в роте этого "Скутера", я сразу жалею, что одноглазый, а не одноухий. Раньше его "погоняли" Горчичником. Он у нас главный специалист по подрывному делу. Впрочем, ты все увидишь.

Один-Ноль бросил взгляд на часы и встал, тряхнув плечами, сбрасывая с рюкзака налипший снег с листьями.

- Подъем! - Оглядывая бойцов единственным глазом, командир грозно спросил:

- Кто сказал, что марафонец был слепой?

Пантера показал на Скутера:

- Скутер сказал.

- Не, это Пантера.

- Скутер! В голову колонны - и вторым темпом, родной, вторым темпом.

Марк тоже отметил время: идти им осталось около четырнадцати часов.

Разумеется, он понимал, что все они - смертники. Но агент ГРУ не подозревал, что существует еще один отряд смертников, по численности почти вдвое превышающий расчет лейтенанта Скумбатова. И что находится этот отряд на учебной базе полевого командира Давлатова.

Часть II

"На фронтах той войны невидимой"

Глава 16

Снова вместе

49

Коломна, 19 декабря, утро

9 декабря Женя Заплетина вернулась в Коломну. Сергей Марковцев тщательно проанализировал ситуацию, прежде чем принять это решение - за пять дней до ключевого разговора с Катей Скворцовой и за день до его поездки в Чечню. Те дни показали, что Зубахин надежно блокирован и ведет с военной контрразведкой честную игру. Девушка находилась в таком положении, когда, с одной стороны, ей нужно было домой, где родные стены хранили и еще долго будут хранить незримое присутствие Виктора, а с другой стороны, те же стены бередили ее раны.

Марковцев не настаивал, он просто сказал, что Женя может вернуться домой. Отчего-то (девушка до сих пор не разобралась в этом) естественное предложение Сергея вызвало в ее душе смятение. Здесь, в Катиной квартире, она не чувствовала себя одинокой. Хотя Скворцова уделяла ей минимум времени. Хозяйка, правда, была лишь подчеркнута любезна, но это от того, что у нее суховатый характер, решила девушка. Конечно, в первые же минуты знакомства с Катей Женя поняла, что никакие швабры у себя в конторе та не раздает. За ужином она открыла хозяйке эту маленькую тайну.

Скворцова поперхнулась бутербродом и долго перхала:

- Чего я раздаю? Швабры уборщицам?! Вот трепло!

- Катя, ты не выдавай меня.

- Не волнуйся. - Не в силах сдерживаться, она рассмеялась. - Больше он ничего не говорил про меня?

- Нет, - Женя покачала головой, втягиваясь в своеобразную игру и догадываясь, что Катю и Сергея связывают не только служебные отношения. Сказал только, чтобы я была начеку.

- В каком смысле? - насторожилась Скворцова. - Что имел в виду этот озабоченный тип?

- Что ночами ты шляешься по квартире.

- Та-ак... - протянула хозяйка. - Завтра я ему выдам.

- Он сказал - вероятно, шляется, - поправилась Женя.

- Конечно! Откуда ему знать наверняка о моих ночных похождениях?