Инстинкт гнева

— Разве мы не реабилитировались? — обиженно буркнул один из уцелевших охранников ночной смены. — Адвокату хоть бы что, а мы теперь вечно крайние?

— Вы реабилитировались, но вам надо отдохнуть, — перебил его Островский.

— Только сначала разобраться с телами, — заметил Джонатан. — Перенесите их в холодильный отсек, выносить из подвала пока не стоит, народ и так на взводе.

— Правильно, — Бригадир кивнул. — Выполняйте. А ты, Джонатан, держи ключ от «сейфа». И учти, разведчик, девица теперь в хорошей физической форме. Оптимум достигнут, ей осталось только научиться маскировке. Еще раз: будь осторожен.

— Это не первый Хамелеон на моей памяти. — Джонатан зажал ключ в кулаке. — Поверьте, бригадир, все не настолько страшно. Став Хамелеоном, человек обретает силу, но не навыки. Граната без взрывателя не опаснее камня. К тому же сейчас эта девочка в шоке от всего, что натворила. Ведь она не имела опыта убийств.

— Думаешь?

— Убежден. А вы думаете иначе?

— Были такие мысли… особенно, если вспомнить нашу с ней ночную встречу в парке. И все эти истории про маньяка…

— Вы же видели, как реагировал мастер, — Джонатан покачал головой. — Думаю, Туманов угадал. Совет Цеха не посвятил в некоторые детали поисковой операции даже вас, бригадир. Маньяка не было. А значит, и девушка не могла быть ночной хищницей. Женщины вообще редко становятся серийными убийцами.

— Они и Хамелеонами редко становятся. До сих пор наши ученые считали, что этот ген сцеплен с игрек-хромосомой, то есть передается только по мужской линии. Хотя в твоих словах что-то есть. С приходом Чеснокова на нашем участке многое изменилось. В первую очередь мы перестали доверять друг другу. Мастер почему-то считает, что каждый должен выполнять только свою работу, видеть лишь часть картины.

— Это новомодная европейская практика, а на британском участке так делали всегда, — Джонатан развел руками. — Придется к этому привыкнуть.

— Придется, — Островский устало вздохнул. — Не дай ее убить, разведчик. И не только потому, что так приказал мастер. Без нее мы не возьмем реального Хамелеона, ведь он очень серьезный противник, у него есть не только сила, но и навык.

— Еще талант, — добавил Джонатан. — Вы правы, бригадир. Он очень хорош. Лучше него был только один Хамелеон. Тот, из-за которого мы забыли дорогу в Вечность…

…Звонок заставил провидца отойти в сторонку, и как можно дальше. Номер на экране не высветился, но Смотритель знал, кто звонит. Он не видел сна на эту тему, этой ночью ему вообще не снилось ничего заслуживающего внимания, и все-таки знал, кто ему звонит. Он остановился почти у самого выхода из офиса и нажал кнопку ответа.

— Смотритель…

— Доброе утро, Хамелеон. Или мне следует называть вас по имени?

— Вы уверены, что назовете правильно? — Хамелеон усмехнулся. — Впрочем, даже если вы действительно знаете, кто я, это ничего не меняет.

— Не меняет, согласен, а вот то, что наша очаровательная Евгения находится в плену…

— Это тоже ничего не значит! — оборвал его Хамелеон.

— Почему? — удивился Смотритель. — Вам не дорога ее жизнь?

— Мне? — враг рассмеялся. — Нет, Смотритель, ее жизнь для меня значит ровно столько, сколько она того заслуживает.

— Я думал, вы звоните, чтобы поговорить именно о ней, — недоверчиво произнес провидец.

— Да, вы правы, Смотритель. Но не надейтесь, что я предложу свою жизнь в обмен на ее. Мы поступим иначе.

— Мы?!

— Да. Вы и я. Вы скажете, где прячете девушку, и дадите код замка, а я… оставлю вас в покое. Если хотите, могу в этом поклясться.

— Заманчивое предложение, — Смотритель помолчал. — Если вам плевать на эту девушку, зачем же вы рискуете, чтобы ее спасти?

— Это не ваше дело, Смотритель. От вас требуется организовать ей побег, вот и все. Причем я не требую, чтобы вы участвовали в операции, только укажите мне путь и дайте код.

— Кода не существует. Евгения заперта в особом блоке подвальных помещений, мы называем его «сейфом», который закрывается ключом. Двери, стены и запирающие механизмы этой камеры изготовлены из сверхпрочных сплавов, а замки сделаны лично мастером Бартоном. Взломать дверь или подобрать отмычку невозможно.

— В таком случае, достаньте ключ.

— Я укажу, где он хранится, — твердо заявил Смотритель. — Большего я сделать не могу.

— А если я традиционно пригрожу вам смертью?

— Воля ваша, — Смотритель устало вздохнул. — Видит бог, я и так сделал для вас слишком много. Больше, чем стоит свобода, и даже сама жизнь. Что бы вы ни решили, это будет моя последняя услуга. Если ее окажется недостаточно, я не виноват. Можете меня убить, но я не шевельну пальцем, чтобы помочь вам в чем-то еще. Это мое последнее слово.

— Наконец-то вы проявили характер, Смотритель, — Хамелеон усмехнулся. — Я сдержу свое слово. Оно тоже было последним. Где ключ?

— В кармане у Джонатана.

— У этого светловолосого гиганта?

— Вы видите его? Вы в здании?!

— Отвлеките его, Смотритель, займите разговором, и больше я вас не потревожу. Прощайте…