Инстинкт гнева

— Отвечайте на вопрос, Виктор Алексеевич.

— Ничего не сказал. Это дело не по их профилю.

— Верно сказано. И не по вашему. Надеюсь, больше глупостей не предвидится?

— Обстоятельства изменились, майор. Теперь личность и дела господина Островского интересуют меня как никогда.

— Короче, по-хорошему не понимаете? — Голос Федотова стал суровым. — Ждите конвой.

— Сейчас поставлю чай, — Туманов дал отбой.

Для души бравада была, как бальзам, а вот для свободы и здоровья… Туманов мысленно зацепился за последнее слово. Здоровье. Его здоровью пока ничто напрямую не угрожало, а вот здоровью Жени… Виктор замер на месте, будто опасаясь спугнуть озарение. О Жене не то чтобы беспокоились, но спрашивали практически все фигуранты текущих событий. А те, кто не спрашивал, проявляли свой интерес действием. В чем тут было дело?

«Например, в том, что Женя знает нечто важное и для Островского, и для Федотова, и для милиции. А раз так, то и для меня. Но раньше она умело избегала контактов со всеми, а теперь доступна „по состоянию здоровья“. Вот и ответ! Следовательно, выиграет этот забег тот, кто первым задаст ей правильный вопрос. Знать бы еще, что это за вопрос! Впрочем, не важно. Гораздо важнее сейчас помешать соперникам, а там будет видно».

План дальнейших действий созрел мгновенно. Виктор торопливо оделся, сунул в карман оружие, немного поразмыслил и нацепил кобуру с пистолетом Эфиопа, накинул легкую куртку, обулся в старые, удобные кроссовки и пулей вылетел из квартиры.

Усталости он больше не чувствовал. Лучше всяких амфетаминов его бодрила одна простая мысль: придется идти до конца, выбора нет. Или грудь в крестах, или голова в кустах. Первое, понятно, предпочтительнее.

Многострадальный «Фокус» пришлось оставить во дворе. Второй раз дежурившие где-то поблизости чекисты на трюк с «тараном» не попались бы, да и смысл? Сейчас важнее было не показывать всему миру, что ты круче отвесной скалы, а незаметно выскользнуть из дома, который превратился в натуральную ловушку. Черный ход был путем тошнотворно банальным, но на большее фантазия не раскошелилась.

Виктор пригнулся, выглянул на улицу и из полупартера изучил обстановку. Если наблюдатели поблизости были, то прятались они очень хорошо. Ничего и никого подозрительного Туманов поблизости не обнаружил.

Зато обнаружил, что сможет уйти незамеченным, даже если за домом наблюдают люди Федотова. Для этого ему требовалось вспомнить армейские навыки ползанья по-пластунски и пожертвовать чистотой одежды. На обе жертвы Виктор был вполне готов. Гарантией успеха задуманного финта служило выросшее в последнее время благосостояние москвичей. На миниатюрном заднем дворе дома, как и перед парадным подъездом, стоя бампер к бамперу, ночевало десятка четыре авто. Под их прикрытием можно было уползти куда угодно, главное — не заплутать в жестяном лабиринте и не вернуться к исходной точке. Туманов мысленно проложил маршрут и протиснулся в приоткрытую дверь.

Когда, миновав опасную зону, он позволил себе принять подобающее человеку положение в пространстве, колени и ладони напоминали четыре черных кляксы. Виктор кое-как вытер руки, отряхнул джинсы и быстро пошагал в сторону проспекта.

«Не вляпался ни во что, и ладно. Стыдно, конечно, появляться в таком виде в клинике, но это вопрос десятый. Главное — успеть туда раньше других заинтересованных сторон».

Успеть! Туманов остановился и раздраженно сплюнул. Только сейчас он понял, что адреналин не лучшая альтернатива отдыху. Голова на такой «подкачке» была способна решать лишь задачи «ближнего прицела». Как незаметно выбраться из дома — пожалуйста, а позаботиться о том, чтобы заранее узнать, в какую больницу увезли Женю — вылетело! Виктор скрипнул зубами.

«Тупица! Это в кино герой по умолчанию знает больше злодеев. Но тут не кино, а реальная жизнь… чтоб ей… наладиться! Да и не тянете вы, сыщик Туманов, на роль героя-одиночки. Хотелось бы вас утешить, но нет, утритесь!»

Виктор остановился у обочины и уныло уставился на пестрящие заманчивыми посулами рекламные щиты. Как все-таки удобно жить в мире, где на каждом шагу тебя ждут подсказки, что есть, что пить, на чем ездить и во что одеваться. Почему обязательно надо искать что-то еще, какой-то свой образ жизни, нестандартную работу, приключения на собственную… голову? Ведь в большинстве — толковые подсказки! Неужели проиграл оттого, что двинулся «навстречу переменам»? Ничуть. А «Даниссимо» на завтрак разве плохо? Отлично! Ну и чего еще надо? Зачем было лезть в дебри, совать нос на кухню загадочных богатеев, страдающих малокровием и равнодушием? Что за дурная жидкость ударила вдруг в голову? Все равно ничего не понял, и не добился, кроме убытков и неприятностей.

— Ну и что стоим, кого ждем?

Материализация мысли о «рекламном образе жизни» оказалась неожиданной и даже немного пугающей. Виктор вздрогнул и перевел взгляд на притормозивший у обочины внедорожник. Насчет него никаких слоганов Виктор не припоминал, но в особой рекламе эта машина и не нуждалась.