Инстинкт гнева

- Разве мы не реабилитировались? - обиженно буркнул один из уцелевших охранников ночной смены. - Адвокату хоть бы что, а мы теперь вечно крайние?

- Вы реабилитировались, но вам надо отдохнуть, - перебил его Островский.

- Только сначала разобраться с телами, - заметил Джонатан. - Перенесите их в холодильный отсек, выносить из подвала пока не стоит, народ и так на взводе.

- Правильно, - Бригадир кивнул. - Выполняйте. А ты, Джонатан, держи ключ от «сейфа». И учти, разведчик, девица теперь в хорошей физической форме. Оптимум достигнут, ей осталось только научиться маскировке. Еще раз: будь осторожен.

- Это не первый Хамелеон на моей памяти. - Джонатан зажал ключ в кулаке. - Поверьте, бригадир, все не настолько страшно. Став Хамелеоном, человек обретает силу, но не навыки. Граната без взрывателя не опаснее камня. К тому же сейчас эта девочка в шоке от всего, что натворила. Ведь она не имела опыта убийств.

- Думаешь?

- Убежден. А вы думаете иначе?

- Были такие мысли… особенно, если вспомнить нашу с ней ночную встречу в парке. И все эти истории про маньяка…

- Вы же видели, как реагировал мастер, - Джонатан покачал головой. - Думаю, Туманов угадал. Совет Цеха не посвятил в некоторые детали поисковой операции даже вас, бригадир. Маньяка не было. А значит, и девушка не могла быть ночной хищницей. Женщины вообще редко становятся серийными убийцами.

- Они и Хамелеонами редко становятся. До сих пор наши ученые считали, что этот ген сцеплен с игрек-хромосомой, то есть передается только по мужской линии. Хотя в твоих словах что-то есть. С приходом Чеснокова на нашем участке многое изменилось. В первую очередь мы перестали доверять друг другу. Мастер почему-то считает, что каждый должен выполнять только свою работу, видеть лишь часть картины.

- Это новомодная европейская практика, а на британском участке так делали всегда, - Джонатан развел руками. - Придется к этому привыкнуть.

- Придется, - Островский устало вздохнул. - Не дай ее убить, разведчик. И не только потому, что так приказал мастер. Без нее мы не возьмем реального Хамелеона, ведь он очень серьезный противник, у него есть не только сила, но и навык.

- Еще талант, - добавил Джонатан. - Вы правы, бригадир. Он очень хорош. Лучше него был только один Хамелеон. Тот, из-за которого мы забыли дорогу в Вечность…

…Звонок заставил провидца отойти в сторонку, и как можно дальше. Номер на экране не высветился, но Смотритель знал, кто звонит. Он не видел сна на эту тему, этой ночью ему вообще не снилось ничего заслуживающего внимания, и все-таки знал, кто ему звонит. Он остановился почти у самого выхода из офиса и нажал кнопку ответа.

- Смотритель…

- Доброе утро, Хамелеон. Или мне следует называть вас по имени?

- Вы уверены, что назовете правильно? - Хамелеон усмехнулся. - Впрочем, даже если вы действительно знаете, кто я, это ничего не меняет.

- Не меняет, согласен, а вот то, что наша очаровательная Евгения находится в плену…

- Это тоже ничего не значит! - оборвал его Хамелеон.

- Почему? - удивился Смотритель. - Вам не дорога ее жизнь?

- Мне? - враг рассмеялся. - Нет, Смотритель, ее жизнь для меня значит ровно столько, сколько она того заслуживает.

- Я думал, вы звоните, чтобы поговорить именно о ней, - недоверчиво произнес провидец.

- Да, вы правы, Смотритель. Но не надейтесь, что я предложу свою жизнь в обмен на ее. Мы поступим иначе.

- Мы?!

- Да. Вы и я. Вы скажете, где прячете девушку, и дадите код замка, а я… оставлю вас в покое. Если хотите, могу в этом поклясться.

- Заманчивое предложение, - Смотритель помолчал. - Если вам плевать на эту девушку, зачем же вы рискуете, чтобы ее спасти?

- Это не ваше дело, Смотритель. От вас требуется организовать ей побег, вот и все. Причем я не требую, чтобы вы участвовали в операции, только укажите мне путь и дайте код.

- Кода не существует. Евгения заперта в особом блоке подвальных помещений, мы называем его «сейфом», который закрывается ключом. Двери, стены и запирающие механизмы этой камеры изготовлены из сверхпрочных сплавов, а замки сделаны лично мастером Бартоном. Взломать дверь или подобрать отмычку невозможно.

- В таком случае, достаньте ключ.

- Я укажу, где он хранится, - твердо заявил Смотритель. - Большего я сделать не могу.

- А если я традиционно пригрожу вам смертью?

- Воля ваша, - Смотритель устало вздохнул. - Видит бог, я и так сделал для вас слишком много. Больше, чем стоит свобода, и даже сама жизнь. Что бы вы ни решили, это будет моя последняя услуга. Если ее окажется недостаточно, я не виноват. Можете меня убить, но я не шевельну пальцем, чтобы помочь вам в чем-то еще. Это мое последнее слово.

- Наконец-то вы проявили характер, Смотритель, - Хамелеон усмехнулся. - Я сдержу свое слово. Оно тоже было последним. Где ключ?

- В кармане у Джонатана.

- У этого светловолосого гиганта?

- Вы видите его? Вы в здании?!

- Отвлеките его, Смотритель, займите разговором, и больше я вас не потревожу. Прощайте…