Инстинкт хищницы

– В том-то и дело, что повзрослел и изменился только я. Алена осталась прежней! Она все время была мне скорее ребенком, чем женой, поэтому и речь о детях в нашей семье не заходила. Я понимал, что дальше так продолжаться не может, что необходимо что-то менять. Алена же, когда я пытался заговорить на эту тему, старалась перевести разговор на другую тему. Она предпочитала делать вид, что ничего не происходит. В лучшем случае все заканчивалось истерикой, в худшем – визитом тещи, которая пыталась выступать в роли третейского судьи. Я ничего плохого о своей теще сказать не могу. Она человек хороший и, в отличие от Алены, женщина целеустремленная и самостоятельная. Элеонора Григорьевна полагала, что наши трудности – временные. Она не упрекала меня, но я после таких душеспасительных бесед чувствовал себя последней сволочью. Поэтому, когда Алена заболела, для меня практически ничего не изменилось: я все так же вынужден был заботиться о ней, только теперь – в ожидании ее скорой смерти.

Юра замолчал. Марина ничего не говорила, чувствуя, что он готовится сказать что-то очень важное и, возможно, пугающее его самого.

– Тогда я, по крайней мере, знал, чем все закончится, – произнес он наконец. – Ты, наверное, считаешь меня чудовищем?

– Вовсе нет, – покачала головой Марина. – Я тебя очень хорошо понимаю. Я знаю, что ты не желал ей смерти. Ты жаждал избавления, и вот когда оно уже было так близко, все снова вернулось на круги своя. Мой собственный брак во многом походил на твой, знаешь ли.

– Ты была замужем? – удивленно спросил Юрий.

– Я все еще замужем. Мы расстались три года назад, и это время я считаю самым счастливым, потому что могу жить той жизнью, какой всегда хотела.

– Но ты не подала на развод?

– Зачем? Я замуж не собираюсь. Честно говоря, не уверена, что снова решусь на столь радикальный шаг. Слава богу, в наше время штамп в паспорте не обязательный атрибут порядочной женщины. Да я, в общем, на этот высокий титул и не претендую. Я была и порядочной женщиной, и хорошей женой, но ничего хорошего мне это не принесло.

– Что случилось?

– Я вышла замуж в девятнадцать лет. Влюбилась, как идиотка. Неудивительно, ведь Олег был настоящий красавец, бизнесмен, умный, внимательный, нежный. Намного старше меня, между прочим. Наверное, поэтому ему и удалось так легко задурить голову глупой девчонке, начитавшейся любовных романов и мечтавшей о безоблачном счастье у семейного очага. Однако я быстро поняла, что выбрала не того мужчину. Вернее – позволила ему выбрать себя. Олег хотел, чтобы я всегда находилась, так сказать, под рукой. Я стала его визитной карточкой, его куклой, манекеном для выхода в свет. Он обожал демонстрировать меня приятелям и получал от этого ни с чем не сравнимое удовольствие. В один прекрасный день я взглянула на себя в зеркало и… ничего не увидела, представляешь? Наверное, это был психологический срыв, но я действительно не увидела своего лица! В зеркале отражалась вешалка для дорогих туалетов с безупречной прической, а меня – меня просто не было!

Тогда я забила тревогу и высказала Олегу, что хочу чего-то добиться в жизни сама. Его это только рассмешило, он не воспринимал меня всерьез. Я хотела учиться, Олег же считал, что это вовсе не обязательно. «Ты и без того умная, – говорил он. – И вообще, ученая женщина несексуальна». Возможно, я согласилась бы с Олегом и на этот раз и осталась такой, какой он хотел меня видеть… Но вышло так, что я узнала о его изменах. Оказывается, молодой жены Олегу было недостаточно, он любил побаловаться «свежим мяском». Для этого у моего муженька имелась явочная хата на окраине города. Я узнала обо всем, устроила Олегу скандал с битьем посуды и слезами. Он ударил меня. Всего один раз и не очень сильно, но это стало последней каплей. Я ушла. Как видишь, наши ситуации в чем-то похожи. Мы с тобой менялись с годами, а наши партнеры не желали этого замечать. У тебя все гораздо сложнее, я понимаю. Но теперь-то Алена выздоровела – что мешает тебе освободиться? Ты выполнил свой долг перед ней, ведь далеко не каждый муж станет заботиться о своей больной жене, как делал это ты!

– Ты не понимаешь! – воскликнул Юрий. – Теперь я никогда не смогу оставить Алену. Она, конечно, поправилась, но врачи говорят, что ей необходим покой, размеренная жизнь, забота родных. Иначе рецидив может наступить в любой момент. Как я посмотрю в глаза ее родителям, Антону, нашим родственникам и друзьям, если решу уйти?

Марина взяла его руку в свою и сжала.