Инстинкт победителя

Она еще немного постояла возле своего кабинета, словно ожидая, что он передумает и зайдет к ней, затем отперла дверь и скрылась внутри. Михаил включил чайник и стал разгадывать следующий сканворд. Вскоре стал подтягиваться рабочий люд. Склад ожил. Включили лампы дневного света, которые на ночь было положено гасить. Распахнули большие ворота. Въехала «Газель». Шофер вошел в кабинет к кладовщице оформлять покупку. Валентин и Степан стали грузить ящики с лопатами и мастерками. Вышла Наденька. По деловому пересчитала погруженное, вручила шоферу сопроводительный документ, скомандовала: «Свободен» – и снова удалилась к себе, даже не взглянув в сторону Михаила. Ближе к десяти он постучал к ней и, не дожидаясь приглашения, зашел:

– Надь, позвони, пожалуйста, Андрееву.

– А, сейчас, – спохватилась она, сделав вид, что совсем забыла о его просьбе. – А что сказать-то? Мне же надо как-то мотивировать звонок.

– Скажи, я хочу с ним поговорить, – пояснил он и для пущей важности добавил: – Срочно.

Кладовщица взяла со стола сотовый телефон.

– Тьфу, опять связи нет.

Пришлось выйти на улицу. Михаил последовал за ней.

– Вот ты меня, между прочим, от работы отвлекаешь, – укоризненно покачала она головой.

– Извини. Каюсь.

– Алло, Вячеслав Николаич? Здравствуйте. Это Надя. Кладовщица. Вячеслав Николаич, а вы сегодня когда будете?.. Нет, ничего не случилось. Просто тут вас охранник Родин дожидается… Не знаю. Хочет сообщить вам что-то важное… Ага, хорошо. До свидания. Приедет часов в одиннадцать. Так и будешь там сидеть? – усмехнулась женщина, глядя на Михаила снизу вверх.

– Ты предлагаешь прилечь?

Наденька расхохоталась:

– Пошли ко мне. Чаю выпьем с пирожками.

– Спасибо, я еще те не доел.

– Ну, как хочешь, – хмыкнула она через плечо, возвращаясь в кабинет.

Ближе к одиннадцати Михаил вышел на улицу и сел на лавку. Не терпелось поскорее переговорить с директором. Минуты последних ожиданий всегда тянутся дольше, чем предыдущие часы. Он выкурил подряд две сигареты, постоянно глядя на поворот, откуда тот должен был появиться. Позвонила Марина:

– Миша, а ты где? У меня ведь сегодня выходной. Я тебе сырников напекла. Ты придешь? Или к себе? Ты приходи, я жду. Может, сходим куда, когда выспишься? Я в кино хочу. В инете прочла про новый фильм. По-моему, ничего так. Уже вышел. Так что? Чего молчишь?

– Тебя слушаю.

– Ну?

– Ладно. Скоро.

И только в половине двенадцатого Андреев подкатил к складу на своем джипе. Родин встал и двинулся к нему. Разговор он планировал провести без свидетелей. Как назло, со склада вышел Валентин и потащился за ним.

– Здорово, мужики! – протянул им руку белозубо улыбающийся директор.

– Привет, Николаич, – первым подал свою руку Валентин.

Михаил же молча обменялся крепким рукопожатием. Ладонь Вячеслава была мягкая и влажная.

– Николаич, че за дела? Нам зарплату уже на неделю задерживают! – начал возмущаться грузчик. – Сколько можно-то?

– А что в бухгалтерии говорят?

– «Скоро, скоро». А когда скоро-то?

– Ладно, я провентилирую этот вопрос. Не кипиши. Завтра проплатим. Так ты меня для этого вызывал?

– Я?! – искренне удивился тот и взглянул на Михаила.

– А, ты! – спохватился директор, перепутав охранника с грузчиком. – Так, а у тебя что? – вопросительно посмотрел он на Родина.

– У меня другой вопрос. – И он искоса глянул на Валентина, который, кажется, не собирался уходить.

– Так, давай. Слушаю, – снова улыбнулся Андреев и, перехватив недовольный взгляд Михаила, кивнул грузчику: – У тебя все, Петрович?

– Так заплатят завтра?

– Ну, раз сказал, то выплатят. Все?

Валентин небрежно сплюнул и, засунув руки в карманы засаленных штанов, пошел прочь.

– Вячеслав Николаевич, у меня к вам важное дело, – начал Михаил, проводив взглядом удаляющегося грузчика.

– Так, выкладывай. А это долго? А то я спешу, – поторопил с ответом Андреев, взглянув на наручные часы.

Михаил смутился. Он готовился к разговору. Хотел ошеломить директора своим открытием. Тут в двух словах не скажешь.

– Да здесь такое дело. В общем, у вас на складе есть неучтенный титан. Там сорок ящиков с проволокой… Вернее, теперь уже семь от сорока осталось… – сбивчиво начал он.

– Чего-чего? Титан?! Какой титан? – рассмеялся Андреев. – Ты что-то путаешь. Как тебя? Извини, забыл.

– Родин.

– А звать?

– Михаил.

– Да, Михаил. Так какой титан? – поторопил Андреев, снова посмотрев на часы.

– Я не шучу. Просто вы, видимо, ничего об этом не знаете. Там, в самом конце склада сложены ящики с надписями «Проволока стальная», а рядом – «Кровельное железо». Так вот, надписи не соответствуют содержанию. Там продукция из самого настоящего титана. Я это точно знаю. Кусочек проволоки… маленький я отдавал на экспертизу. Все подтвердилось. С кровельным, правда, не получилось, но на вид тот же металл. Я…

– Погоди, Миша, – сделался немного серьезнее Андреев. – Я, конечно, посмотрю. Где, говоришь, обнаружил это сокровище? – и снова его взгляд стал насмешливым. Он явно не поверил Родину.

– В конце склада. Пойдемте, я покажу, – сделал Родин нетерпеливое движение.