Три месяца пролетели практически незаметно. Львиную долю времени у Алисы занимала работа, подготовка к концерту и забота о брате. Работа по выходным зажгла Андрея. Он постоянно говорил только о ней и все свое свободное время посвящал любимому занятию. Алиса брата хорошо понимала – сама такая же. Только страсть у нее другая. Английский и математику Андрей успешно подтянул до конца учебного года. Даже экзамен по математике написал на отлично. Чем сильно порадовал отца.
Наступила пора летних каникул. В поездку Алиса решила забрать братишку с собой. В столице хинтов у папы жила давняя знакомая - Аршавская Вера Сергеевна. Когда женщина узнала из хинтских афиш о приезде Алисы, она в тот же вечер позвонила старому другу и предложила погостить его детям у нее в это время. Чтобы Андрей не скучал, когда его сестра будет занята, Вера Сергеевна обещала походить с ним на море и показать все исторические места. Алиса колебалась недолго. Маме с каждым днем становилось хуже. Брат, даже не зная об увядании, нервничал и злился, что ему никто ничего не рассказывает. Отец с каждым днем становился все грустнее и грустнее, уделяя практически все свое свободное время жене. Подобная обстановка здорово угнетала. Поездка была лучшим способом отвлечься как для Алисы, так и для ее брата.
На работе девушку без вопросов отпустили в отпуск, хотя и не понимали почему Алисе предложили выступить с сольным концертом. Люди не любили ее музыку. Для них она была отрывистой, резкой, дисгармоничной. Ведь они не могли услышать больше половины звуков из-за чисто человеческой физиологии. От осторожных вопросов Алиса отмахивалась тем, что концерт будет маленьким и всего один. После этого люди пожимали плечами и за спиной говорили: «надо же, есть и такие, кому нравится», «на каждый товар свой покупатель», «конечно, это спонсор… ». Алиса на них не обижалась, так как знала правду.
В столицу хинтов Алиса с Андреем прибыли за месяц до концерта. На вокзале их встретила Вера Сергеевна с сестрой и племянниками. С первого дня она окружила сестру и брата поистине материнской заботой. На попытки Алисы помочь по хозяйству добродушно ругалась. Ее родственники постоянно устраивали им культурные мероприятия и показывали город. Алиса, до этого мало общавшаяся с другими хинтами, получала ни с чем не сравнимое удовольствие. Здесь она впервые поняла значение словосочетания «южное гостеприимство».
Иногда девушка выбиралась в город сама. Ей нравилось бродить по его улицам в исторической части. В свое время в строительстве города поучаствовало немало заграничных архитекторов, каждый из которых привносил в его очарование что-то свое. Удивительно гармоничное смешение разных стилей радовало не только глаз, но и душу. А еще Алисе нравились местные жители: и хинты, и люди. Веселые, открытые, улыбчивые и чрезвычайно шебуршные - они несли в себе южное солнце, радость и неутомимое позитивное отношение к жизни. После таких прогулок Алиса подолгу не вставала из-за музыкального инструмента. Из вихря светлых чувств сами рождались новые мелодии. Такие же солнечные, легкие, искрометные и заводные, как и чувства самой девушки.
Однажды, прогуливаясь по городу, Алиса познакомилась с одним из поющих. Она увидела его на другой стороне широкой улицы и почти сразу же свернула на боковую улочку. Впрочем, убежать девушке не удалось: хинт догнал ее в середине квартала.
Ощутив его руку на своем плече, Алиса резко развернулась. Она посмотрела незнакомцу прямо в глаза и быстро протараторила:
- Я вам не подхожу. У меня никогда не будет детей. Я никогда не отзовусь на ваш зов. Если вы попробуете позвать - мы будем врагами. Это обычная физиология. Моя физиология. Ничего личного.
Сначала парень растерялся, а затем широко улыбнулся:
- Вы ведь Алиса Головачева? Я - Арсений Лергуев. Ваш большой поклонник и фанат. Приставать не буду. Но угостить любимого композитора хочу. Очень.
Неожиданно для самой себя Алиса улыбнулась в ответ и согласилась.
После этого случая Арсений стал частым гостем. Вера Сергеевна хмурилась при его посещениях, но ничего не говорила. Веселый парень, душа компании очаровывал всех. С ним Алиса чувствовала себя невероятно легко. Часто она совсем забывала, что он поющий, и наслаждалась их совместным общением.
Однако, порой, глаза парня становились темными, и Сеня торопился уйти. Она его не удерживала. Боялась коснуться, догадываясь, как трудно ему сдерживаться. Всего за неделю общения, Арсений стал близким другом. Первым настоящим другом-хинтом за много лет. Алиса была искренне счастлива и оказалась совершенно неготовой к событиям, происшедшим на концерте.