Инстинкт выживания

— Г рэга тут нет, насколько ты сам можешь убедиться, — ответил ему взволнованный Моро.

— Вон там, мы его видели! — произнес Робби, указывая рукой на сорок градусов вверх перед собой.

— Кого его?

— Черного ягуара!

Фрэнк внимательно присмотрелся.

— Уже слишком темно. Я абсолютно ничего там не вижу. Откуда ему тут взяться?

— Я не знаю! — ответил, обессиленный от пережитого, Робби. — Грэг тоже видел, он сможет подтвердить.

Моро повернулся к Робби и сказал:

— Чтобы спросить его об этом, нам для начала потребуется найти его!

Внезапно, с той стороны, где Фрэнк ранее обнаружил сломанные ветки, послышался шелест пробирающегося существа. К счастью, этим существом оказался ни кто иной, как сам Грэг Блоу. Темнота уже совсем в полной мере начала завладевать, некогда принадлежавшей свету, территорией, но даже в темной комнате с зашторенными окнами можно было бы разглядеть ту лучезарную улыбку, которая сейчас сияла на лице возникшего проводника.

— Следуйте за мной, — махнул рукой Блоу своей команде. — Я нашел ее!

— Ты говоришь о пещере? — поинтересовался, поспевающий за Грэгом, Фрэнк.

— Именно о ней! Хотя карта, которой мы располагаем, не совсем верная, но благодаря «лесному призраку», мы вышли на правильный курс.

— Лесному призраку?! — с недоверием переспросил Моро.

— Да! Мы с Робби случайно наткнулись, по всей вероятности, на последнего, выжившего на этом острове хищника.

— Я же говорил вам! — вклинился в диалог Робби. — Это был ягуар.

— Абсолютно верно, — подтвердил Грэг. — Я преследовал его до самой пещеры, это примерно в десяти минутах ходьбы и, похоже, он там живет. Держи свое оружие наготове Фрэнк, — обратился Грэг к своему приятелю.

Робби, неловко протиснувшись возле Фрэнка, оказался теперь позади Грэга, и глубоко погрузившись в мысли, на протяжении нескольких минут о чем-то усердно размышлял. После, казалось, принятого с трудом окончательного решения, он, тщательно подбирая слова, произнес:

— Простите! Кажется, я опять сплоховал, — обратился он к предводителю колонны.

Грэг промолчал, как бы игнорируя его слова.

— Мне, правда, неловко признавать это, но я поступил, как настоящий трус.

Ни у кого из присутствующих, раскаяние Робби, не вызвало и грамма неуважения к его персоне. Никто не попытался даже улыбнуться или в мыслях осудить его. Как раз наоборот. Этот человек, который осознает свой проступок и раскаивается в содеянном, вызывал чувство уважения и доверия.

— Ты ни в чем не виноват, парень, — вдруг негромко произнес Грэг. — Всему виной неконтролируемая реакция нашего мозга. Сработал инстинкт самосохранения. И если говорить начистоту, то лично я считаю, что бояться — это нормально. Я и сам здорово испугался, а не испытывают страха только сумасшедшие.

— Но почему тогда Вы не побежали прочь, как я?!

— Как мной уже было сказано: «Страх — это нормально». Это естественно! Страх сродни аксиоме — утверждению, не требующему доказательства. Он просто есть и от него никуда не деться. Но какой бы сильный, ни был страх, его нужно подчинить себе. Его нужно контролировать и обращать в свою пользу. Например, ты наверняка знаешь, что во время приступа паники и страха происходит выброс адреналина в кровь, а адреналин — это источник дополнительной энергии для нашего организма.

— Я и вправду знал об этом! — удивленно проговорил воодушевленный Робби. — Но никогда не задумывался о подобном превращении, этого презренного с одной стороны чувства, в свою пользу.

— Вспомни, как ты в панике быстро бежал!

«Безусловно», — подумал про себя Робби и чуть заметно улыбнулся.

— В следующий раз направляй энергию в нужное русло, а чтобы не ошибиться, лучше всего прямиком в мозг.

В глубине души, Робби был благодарен Грэгу за поддержку и полезные советы. Раньше он думал, что все знает и не нуждается ни в чьей помощи, но только теперь, на этом острове, он, наконец, смог осознать, что мало, просто обладать большим запасом знаний — гораздо важнее уметь их правильно применять.

Миновав последние метры трудно проходимой местности, компания людей вышла на свободную от кустарника территорию. Лишь кое-где стояли редкие деревца но, несмотря на это, даже при огромном желании невозможно было разглядеть звездного неба сквозь нависающие над пещерой широкие кроны.

Для того, чтобы хоть как-то осветить пространство и разбить лагерь у подножия пещеры, участники экспедиции разложили из фосфорных палочек фигуру, отдаленно напоминающую круг и принялись сооружать ночлег.

Спустя незначительный промежуток времени, все были готовы отправиться ко сну, но не у единого из присутствующих не возникло и малейшего соблазна сделать это. Каждый по своему, вглядываясь в пещеру, предвкушал грядущие события предстоящего дня.

Грэг, вставший в центр импровизированного лагеря, привлек внимание всех участников мероприятия.