Инстинкт жертвы

– Вы с напарником сделали огромное дело. Я понимаю, что это жутко, но сейчас никому нельзя об этом говорить. Тот, кто это совершил, не должен знать, что у нас перед ним преимущество.

Парень молчал, он все еще не мог отойти от увиденного под водой.

Именно тут мы понимаем, что наше воображение всегда будет слабее и ограниченнее, чем реальность. Мы можем себе представлять самые страшные вещи, но только когда сталкиваемся с этим в жизни, мы понимаем, насколько пугающими они могут быть и как мы к ним не подготовлены. Это напоминание о том, что мы должны уважать реальность и всегда быть готовыми к тому, что она может нам предложить.

Артур с Ритой сели в автомобиль. Ее настроение еще больше ухудшилось, а выражение лица снова становилось каменным и безэмоциональным. Будто она застыла.

– Давай обсудим.

Артур смотрел на нее и не понимал, в чем дело. Бесспорно, такие новости могли подтолкнуть любого человека к глубокому сопереживанию, даже если этот человек – следователь.

Рита молчала и смотрела сквозь стекло на еле различимые остатки корабля.

– Рит, все хорошо?

– Я как не поддерживала твои методы, так и не поддерживаю, Артур. Мы не должны были действовать, никому об этом ни сказав!

– Ну вот. Опять…

– Как ты сейчас эту перчатку представишь вещдоком? Как нам дальше расследовать это дело? С тобой я становлюсь такой же, как ты, – она сказала это с упреком, сразу же пожалев о том, что смешала их отношения с работой. Но извиняться не стала.

– Я такой, какой есть, Рит. Ты знала меня и раньше. Но давай мы сейчас будем говорить о расследовании.

– Я о нем и говорю.

– Я приведу тебе свои аргументы. Представь, что после этого сообщения мы собрали поисково-спасательную команду, подняли бы криминалистов и всех-всех-всех. Через пять минут новости уже разлетелись бы по городу, и тот, кто это сделал, уже бы брал билет на самолет. Представь, что он бы узнал о перчатке. Кто-нибудь бы обязательно слил эту информацию в СМИ.

– А если тот, кто писал письмо, и есть преступник? И перчатка оставлена нарочно? Или она принадлежит тому, кого хотелось бы подставить.

– Тогда мы сыграли не по его правилам. – Артур улыбнулся вопреки душераздирающей ситуации.

Рита, кажется, прислушалась к нему, но ей было невыносимо понимать, что они знают, где тело, однако ничего не предпринимают.

Глава 64

Яркий свет настольной лампы освещал карту, раскинутую на столе.

– Итак, что мы имеем? Записка Леону о том, что он плохой отец, – раз. Капинус, который уезжал на несколько часов из города как раз в то время, когда пропала Лера, – два. Видео, где среди ночи появляется женщина, похожая на Зою Растер, возле дома Леона, – три. Машина с номерами, которые не бьются по базе, – четыре. Письмо на электронную почту – пять. Дайверская перчатка, оставленная на месте преступления, – шесть.

– И еще у нас есть крайне мало времени… это семь. Я надеюсь, что, когда извлекут тело, все станет более понятным. Это ужасно. Я до конца верила, что малышка жива. – Ком подступал к горлу, хотелось заплакать навзрыд, прожив эти эмоции слезами, но Рита понимала, что, кроме них двоих, больше никто не сможет найти это жестокое существо, как она называла преступника.

– М-да, анонимное письмо пока тоже можно вычеркнуть из нашего списка. Мне отзвонился специалист, письмо было отправлено с подменного IP-адреса. Быстро отследить не получится, но это возможно. Нужно время.

– Вот где кроется зло, в подменных IP-адресах. – Она развела руками от бессилия. – Действовать нужно быстро и аккуратно, чтобы не спугнуть. Наверняка это существо в замешательстве, почему мы не проводим спецоперацию по поиску. И он где-то рядом. Первым делом езжай к Капинусу. Я не думаю, что наш музыкант умеет пользоваться спецоборудованием для дайвинга. Ты покажи ему видео, он единственный, кто точно узнает Зою Растер, если это она. Может, узнаешь что-то новое. А я закончу с автомобилем. Пусть нет номера, а пикапов в нашем городе – каждый второй, я запрошу список владельцев, надеюсь, это нам чем-то поможет.

– Договорились. Знаешь, кто мне не нравится во всем этом?

– Удиви.

– Леон Растер. Подводник. Связан с жертвой. И пикап наверняка у него тоже есть.

– У нас любителей нырять – половина города. Он тебе всегда не нравился. Не забывай, что у него алиби. Леон Растер был дома в момент пропажи девочки. Это подтверждает его подруга – Александра Герц.

– А ты что думаешь?

– А мне не нравится его жена – Зоя Растер. Странно, что после того, как ее выписали, Зоя не вернулась в семью, а просто исчезла.

– Ты же не думаешь, что она могла сбежать?

– Пока не думаю. Но если видеорегистратор заснял именно ее и она все это сотворила, то как? Как она физически могла это сделать?

– Не суди по себе, малышка.

– Кажется, мы договаривались о таких словечках.

– А это не обращение, это просто факт. – Артур еще мог улыбаться. – Я ушел. До встречи.

Глава 65